Google Analytics הוא שירות ניתוח אינטרנט חינמי המציג את השינויים בנתונים באתר מסוים לאורך זמן. תכונות השירות כוללות דוחות מותאמים אישית, שיתוף/תקשורת מבוססי אימייל, אינטגרציה עם מוצרי גוגל אחרים ועוד. Google Analytics זמין לכל מי שיש לו חשבון Google; עם זאת, זה לא מאוד שימושי עבור גולשים רגילים ברשת. השירות מיועד לבעלים, למנהלים או למנהלי אתרים או לאתרים קטנים ובינוניים המבקשים לעקוב אחר מקורות התנועה, התרחשותם של מבקרים ייחודיים, משך הפעלות ופעילויות/שינויים דומים שלהם אֲתַר. עם זאת, לאחרונה נצפתה פעילות מפוקפקת בגוגל אנליטיקס, שגורמת למשתמשים להטיל ספק באמינות הסטטיסטיקה. במהלך החודשים האחרונים הבחינו בעלי אתרים קטנים (בעיקר) בעלייה חריגה במספרי התנועה שלהם. אמנם, בתחילה, אלו חדשות טובות עבור כולם, אבל אין מה לשמוח אם התנועה מזויפת. הרבה משתמשי Google Analytics שמו לב לתנועת מבקרים עצומה שמגיעה מאתר שנקרא social-buttons.com. בנוסף, הבחינו במקורות הפניה מפוקפקים, שינויים מהותיים במדדים, ערכים חריגים בממדים שונים (למשל שפה ושם מארח), ודברים מוזרים דומים. נחשף שמאחורי כל זה מסתתר ספאם רוסי ויטלי פופוב עם טכניקת הספאם החדשנית שלו המכונה
ספאם הפניות מיושם באמצעות Measurement Protocol, השולח תנועה מזויפת לנכסים שונים של Google Analytics. בניגוד לספאם של סורק או בוט, ספאם הפניות מכוון ישירות לחשבון Google Analytics, כלומר אף מבקרים אמיתיים לא נחתו באתר. אם יש לזכור שהתנועה המזויפת שמוצגת על ידי ספאם הפניות מעידה על מספר גבוה של הפעלות חדשות, משתמשים ייחודיים ו(בדרך כלל) יציאה של 100% שיעור, הסיכויים שמשתמש שאינו מנוסה מספיק בשירות Google Analytics ימשוך את תשומת ליבו ויבקש לבקר בספק כתובת אתר.
רוב המשתמשים בגוגל אנליטיקס שכבר היו עדים למקרי ספאם של הפניות מתעניינים בעיקר בפעילות כזו משפיעה לרעה על האתר שלהם ודירוגו בחיפוש בגוגל. למרבה המזל, תעבורת רפאים אינה משפיעה ישירות על האתר והדירוג שלו. זו הסיבה ש-Vitaly Popov, המפתחת של Google Analytics Referral Spam, טוענת שהטכניקה היא רק "שיווק יצירתי" ולא פשע. עם זאת, ברצוננו לא להסכים עם הכרזות כמו שליחת הפניות פיקטיביות לחשבונות Google Analytics אקראיים, ולבלבל את הסטטיסטיקה החיונית עבור בעלים/מנהלים של אתרי האינטרנט, קידום אתרים מפוקפקים, מיקוד לאתרים חוקיים וביצוע פעולות הונאה אחרות נראים כמו פשע עבור רוב האבטחה המקוונת מומחים.
אם חשבון Google Analytics שלך היה זרוע ספאם הפניות, כגון budilneg.xyz, Buketeg.xyz, Washingtonpost.com, וכדומה, תראה סטטיסטיקה מעוותת/לא מדויקת, כך שלא ניתן להתייחס אליה כראוי ולא ימלא את מטרתה, כלומר לעזור לבעלים לנהל את האתר שלו. חוץ מזה, אין ערובה שהאתר שמקודם בטכניקה מוצלת מאובטח. לפיכך, אם שמת לב למקור/מימד בינוני כ social-buttons.com / הפניות, מימד שפה כמו Secret.ɢgoogle.comאתם מוזמנים! הכנס רק עם כתובת האתר של הכרטיס הזה. תעתיק את זה. הצביעו לטראמפ! וכדומה, אלו הם סימנים ברורים המצביעים על כך ש-Google Analytics שלך מזוהם בספאם הפניות. כדי לחסום אותו, עליך ליצור מסנן אי הכללה, לחסום את הספאם באמצעות קובץ .htaccess ולשנות את מסנן השפה. בנוסף, כדי למנוע מחשבון Google Analytics שלך להיות מושפע מספאם הפניות בעתיד, שמור על קבצי היומן מוגנים באמצעות סיסמה מכיוון שהשארתם בפומבי עלולה להוביל לספאם נוסף התקפות.