Sentons הציגה את CameraBar, SDS חדש המשתמש באולטרסאונד כדי להפוך את המסגרת של הטלפון שלך לתריס מצלמה ולמחוון זום.
סמארטפונים הם מחשבים ניידים מגוונים להפליא, אבל עם קומץ לחצנים פיזיים זמינים ברוב המכשירים, אתה צריך להסתמך על פקדי מסך מגע לרוב הדברים. כשמדובר במשחקים או שימוש באפליקציית המצלמה, אתה צריך לג'נגל בין כפתורים רבים ושונים על המסך וסליידרים, וכתוצאה מכך חוויה נמוכה, מגבילה בשל נכס מסך מוגבל ויד מביכה ארגונומיה. חברה בשם Sentons רוצה לשנות את המציאות הזו על ידי הצגת מה שהם מכנים "משטחים מוגדרים בתוכנה" (SDS) במקום כפתורים פיזיים. היום, הם מציגים את CameraBar, SDS חדש שמשתמש באולטרסאונד כדי לזהות הקשות והחלקות על מסגרת הטלפון כדי לחקות את כפתורי התריס והזום הפיזיים במצלמה מסורתית.
עם CameraBar, משתמשים יכולים להיעזר בפקדי תריס וזום וירטואליים מבלי שהאצבעות שלהם יחסמו את הנוף על ידי נגיעה במסך. תצורת ברירת המחדל של CameraBar היא להאזין ללחיצה קלה בצד ימין כדי להגדיר את פוקוס, לחיצה קשה בצד ימין כדי לצלם תמונה, והחלקה לזום בצד שמאל לאופטי תקריב. הסרטון המוטבע למטה מדגים את CameraBar בפעולה על יחידת ASUS ROG Phone 3 קמעונאית וכן על חומרת פיתוח מותאמת אישית.
ככל הנראה, ROG Phone 3 המוצג בסרטון למעלה מריץ קושחה מותאמת אישית כדי לאפשר לאפליקציית המצלמה המותאמת של Sentons להגיב לכניסות מהחיישנים, מכיוון שכרגע לא ניתן למפות את תכונת AirTriggers בטלפון ASUS ROG לפעולות כלשהן באפליקציית ASUS Camera המניות. כדי שתכונה זו תעשה את דרכה ל-ROG Phone, ASUS תצטרך להוסיף לה תמיכה באמצעות עדכון תוכנה.
בעוד ש-ROG Phone 3 יכול להוסיף תמיכה טכנית עבור המחוות המוצגות בהדגמה זו, סם שנג, CTO של Sentons, אמר ל-XDA שהמכשיר האידיאלי להצגת CameraBar יהיה בעל שטח גדול יותר להזזה כדי לאפשר שליטה עדינה יותר בזום רָמָה. כרגע לא קיים מכשיר כזה בשוק, אם כי Sentons מנהלת מגעים עם כמה שותפים לא ידועים שמוציאים את הטכנולוגיה הזו לייצור בקרוב. החברה מספקת ליצרני OEM טופולוגיית חיישנים מומלצת, הדרכה כיצד לעצב את המודול, ותוכנת התייחסות כיצד ליישם זאת כחלק מאפליקציית המצלמה המלאה. יצרני OEM יכולים להתאים אישית את אזור הפעלת המחוות, ואם הם בוחרים לעשות זאת, הם יכולים גם להרחיב את אותן אפשרויות התאמה אישית לצרכן.
בסופו של דבר, מאמינים שיצרני OEM מייצרים סמארטפונים חדשים עם עיצובי כל המסכים ותצוגות "מפל". תהיה הראשונה לאמץ את טכנולוגיית ה-CameraBar החדשה של Sentons, אם כי כאמור, סמארטפונים שיישמו טכנולוגיית ה-GamingBar הקיימת של Sentons (הכוללת את ROG Phone 3 ואת Lenovo Legion Phone Duel) יכולה לרשת פונקציות של CameraBar.
החלפת כפתורים באולטרסאונד
כפתורים הם נקודת כשל נפוצה בסמארטפונים ומכשול להשגת עיצוב של כל המסך, ולכן הגיוני שיצרני סמארטפונים ינסו להיפטר מהם. הבעיה היחידה היא למצוא אלטרנטיבה כדאית לכפתור פיזי, וראינו כמה ניסיונות חסרי ברק להחליפם בעבר. Mate 30 Pro של Huawei השתמשו בכפתורי מגע "בלתי נראים" עבור נדנדת הווליום שחלק מהמשתמשים התקשו להפעיל. U12+ של HTC כללו כפתורים מזויפים שהיו מתסכל באופן דומה עבור חלק מהסוקרים. בעוד ש-Huawei ניסתה ליישם את מקשי עוצמת הקול שלה באופן קיבולי, HTC השתמשה בחיישנים האולטראסוניים של Sentons, אם כי נאמר לי ש-HTC השתמשה בחיישן פשוט של מד מתח. לעומת זאת, דגמי ה-ROG Phone מבית ASUS יכולים לחוש נגיעות קלות בהרבה, בעוצמה של פחות מ-5 גרם. למרות שלא הייתה לי ההזדמנות לבדוק את ה-HTC U12+ בעצמי, הניסיון שלי עם ROG Phone 3 ומחוות ה-AirTriggers הניתנות להתאמה אישית שלו היה בעיקר חיובי, אז אני מצפה לראות איך הטכנולוגיה של Sentons יכולה לא רק להחליף את הכפתורים בטלפונים אלא גם להגדיל את פונקציונליות.
אז איך בעצם יצרני OEM מחליפים כפתור בטכנולוגיה של Sentons? שכפול כפתור פיזי בסמארטפון באמצעות אולטרסאונד כרוך בשילוב חיישנים פיזואלקטריים ומדדי מתח. Sentons משווה את הטכנולוגיה שלה לסונאר, המשתמשת בגלים קוליים לצורך הד. זמן הטיסה של שדה הרטט שנוצר על ידי החיישנים הפיאזואלקטריים משמש לקביעה ייחודית של המיקום של האצבע של המשתמש, והצימוד של האצבע והמצע הרוטט משמש לקביעת הכוח מהקול הרוטט גַל. במילים אחרות, גלים קוליים עוזרים לזהות את המיקום, בעוד שחיישן מד מתח קובע את רמת הכוח המופעל.
לפיכך, העקרונות מאחורי הטכנולוגיה אינם חדשים, אבל מה שסנטונס מוכר ליצרני ציוד מקורי הוא הקו של מעבדי כוח-ומגע SDSwave, האלגוריתמים של למידת המכונה שלו לנכש נגיעות שווא מהקשות ומחוות, וחיישן מד המתח האולטרא-סוני שלו. עם זאת, החיישנים הפיאזואלקטריים יכולים להיות מהמדף, מה שהופך אותם לזולים מאוד לשילובם בעיצוב הסמארטפון. כל עוד החומר המשמש בגוף הסמארטפון הוא קשיח מספיק, ובכך מאפשר להתפשטות של גלים קוליים, ניתן להפוך אותו לחיישן מגע וירטואלי.
Sentons אומר שהחיישנים האולטראסוניים שלו יכולים לזהות ברזי אצבע דרך זכוכית, פלסטיק ואפילו מילימטרים של אלומיניום, כלומר ניתן להרכיב את רכיבי החישה על הצלחת האמצעית של הטלפון ולא ממש מאחורי המקום בו אמורה להיות ממוקמת האצבע. עם זאת, האזהרה היא שניתן לעשות זאת רק כאשר יצרנית הסמארטפונים רוצה להחליף כפתורי "ביצועים נמוכים יותר" כמו כפתורי עוצמת הקול או הפעלה - תנועות שכפול שצריכות דיוק רב יותר, כגון סליידר, יחייבו בדרך כלל את רכיב החישה להיות מותקן על הדופן מאחורי המגע נְקוּדָה. אומרים שרכיבי החישה הללו הם מאוד מאוד זעירים וניתן בקלות לחור בהם בין רכיבי אנטנה (כגון אנטנות mmWave הממוקמות מסביב לגוף של סמארטפון 5G), ומכיוון שאין חוטים מעורבים, לא תהיה פגיעה כלשהי בביצועי האנטנה.
הגודל הקטן של חיישני החישה אף מאפשר להשתמש בהם במכשירים קטנים כמו שעונים חכמים ומכשירים שמיעה (כמו אוזניות אלחוטיות אמיתיות). עבור שעונים חכמים, ניתן להשתמש במחוות קוליות כדי להחליף כתר מסתובב פיזית או מסגרת קיבולת רגישת מגע. עבור אוזניות אלחוטיות אמיתיות, אולטרסאונד יכול להביא לנו זיהוי הקשה ומחוות טוב יותר עבור בקרות המוזיקה. Sentons מתנסה כעת ביישום הטכנולוגיה שלהם בעוד גורמי צורה, אפילו עם שימושים ברכב על השולחן, אבל לא היו מוצרים מסחריים (מחוץ לסמארטפונים) כדי להשתמש בטכנולוגיה שלהם רק עדיין. אבל Sentons היא רחוקה מלהיות החברה היחידה שמשתמשת בלמידת מכונה כדי לנתח אולטרסאונד לשימוש בחיישנים חכמים וירטואליים - יש גם מעבדות אליפטיות אשר שיתפה פעולה עם יצרניות סמארטפונים מרובות עבור טכנולוגיית זיהוי הקרבה האולטרסאונד שלה - כך שיש סיכוי טוב שאולטרסאונד יישאר בסביבה ויהפוך לאמץ נרחב עוד יותר.