Wanneer Apple heeft besloten de koptelefoonaansluiting te verwijderen van de iPhone-lijn waren audiofielen diep bezorgd dat het luisteren naar gecomprimeerde Bluetooth-audio de sonische ervaring sterk zou verminderen. Sindsdien hebben iPhone-klanten met hun portemonnee gestemd door niet alleen de verandering in draadloze audio te accepteren, maar deze ook te omarmen, zoals het succes van de AirPods aangeeft. Toch, hoewel de zorgen over de geluidskwaliteit overdreven waren, het idee om plastic cilinders in het oor te steken kanaal was niet alleen onsmakelijk voor sommigen, het kan ook ronduit pijnlijk zijn voor mensen met een kleine of gevoelige buitenste oren. Koptelefoons over het oor lossen dit probleem op, maar hebben ongemakken, vooral als het gaat om uitgebreide luistersessies. Dus toen Marshall de tweede versie van zijn succesvolle Monitor-koptelefoon aankondigde, was ik voorzichtig enthousiast. Mijn recensie van de originele monitor was zo positief dat ik niet zeker wist hoe Marshall het originele ontwerp kon verbeteren. Ik had het zo mis. De
Marshall Monitor II ($319.99) zijn verreweg de beste over-the-ear-koptelefoons die ik tot nu toe heb gebruikt.Verwant: Koopgids: de beste Bluetooth-koptelefoons en -oordopjes
De eerste en belangrijkste verbetering die ik opmerkte, was het comfort van de headset. Zelfs met de originele monitor zou mijn hoofd het gevoel krijgen dat het vastzat in een bankschroef na enkele uren aanhoudend luisteren. Door mijn oren een adempauze van vijf minuten te geven, zou de druk afnemen, maar het is een probleem dat elke over-the-ear-headset plaagt, vooral degenen die harder klemmen om externe geluiden buiten te sluiten. Nu de Monitor II ingebouwde actieve ruisonderdrukking (ANC) heeft, hebben de hoofdtelefoonontwerpers gekozen voor een comfortabelere, minder gripvaste pasvorm. Als gevolg hiervan voelde mijn hoofd omgeven door zachte kussens bij het dragen van de Monitor II. Het ANC doet zo'n indrukwekkend werk door buitengeluid te neutraliseren dat de strakke oorschelpafdichtingen niet langer nodig zijn. Het is moeilijk uit te leggen hoe comfortabel de Monitor II aanvoelt. Ik droeg ze de hele dag en hoefde ze maar één keer uit te doen om mijn gehoorgangen een paar minuten de kans te geven om te ademen.
Toen ik dat deed, merkte ik dat ik niet eens een deuk had gezet in de batterijlading van 45 uur (of ongeveer 30 uur met ANC ingeschakeld) die de headset kan opslaan. iPhone-bezitters zouden moeten laad hun apparaten drie of vier keer op voordat de Monitor II zelf moest worden opgeladen. In tegenstelling tot de originele monitor die een micro-USB-poort gebruikte om op te laden, gebruikt deze tweede versie de moderne (en min of meer alomtegenwoordige) USB-C-poort om op te laden. Bijvullen met een volledige herlading duurde minder dan 2 uur. Een snelle oplaadbeurt van 15 minuten geeft gemakkelijk tot 5 uur afspeeltijd.
Een aspect van de tweede generatie Monitor-headset waar ik nog steeds mee worstel, is de kleine bedieningsknop op de hoofdtelefoon rechtsonder. Hoewel ik de minimalistische indruk van Marshall waardeer door de headset niet vol te proppen met een enorme reeks knoppen, maakt het nog steeds het selecteren van het gewenste audiocommando een hit of miss-voorstel bij keer. Naast het leren van de semi-intuïtieve instructies op de bedieningsknop, zal een enigszins verkeerde hoek een ongewenst commando geven.
Omdat monitortechnici slechts een beperkt aantal richtingsgevoelige bewegingen in de knop konden proppen, bedachten ze een ingenieuze manier om speciale functies uit te voeren op andere gebieden die verborgen zijn in de headset. Wat aanvankelijk facetkappen op de linker- en rechterkoptelefoonscharnieren lijken, blijken knoppen te zijn die de nieuwste functies van de Monitor II activeren en deactiveren. Namelijk, de "verborgen" drukknop op de linker hoofdtelefoon zet ANC aan en uit, terwijl die op de rechter hoofdtelefoon (aangeduid als de M-knop) een beroep kan doen op Apple Siri of Google Assistant. Fans van Alexa zullen elders moeten zoeken.
Als u de knop liever niet gebruikt om uw favoriete digitale assistent een vraag te stellen of een opdracht te geven, kunt u de knop opnieuw toewijzen om vooraf ingestelde equalizerinstellingen te bedienen. De voorkeur van de M-knop kan worden gewijzigd via Marshall's Bluetooth-app. Net als de koptelefoon zelf, is de app minimalistisch in zijn gebruikersinterface, maar intuïtief in gebruik. Het is ook hoe de hoofdtelefoon eventuele firmware-updates ontvangt en installeert.
Samen met de headset bevatten de accessoires in de doos een analoge 3,5 mm audiokabel voor old-school apparaten zoals iPads die nog een koptelefoonaansluiting, een mooie canvas draagtas om de ingeklapte Monitor II in op te bergen en te beschermen, en een USB-A naar USB-C oplaadkabel. Al deze items zijn verpakt in een stevige doos die het waard is om te bewaren, zelfs nadat je hem hebt opengebroken om al deze noodzakelijke benodigdheden eruit te halen.
Pluspunten
- Geweldig geluid
- Uitstekende actieve ruisonderdrukking
- Ongelooflijk comfortabel
nadelen
- Kieskeurige bedieningsknop
- Duur
Eindoordeel
Van alle over-the-ear-koptelefoons die ik heb gebruikt en waarmee ik vrienden en familieleden heb laten proberen om zelf te luisteren evaluaties was de eerste generatie Monitor de enige headset die consistent werd geprezen door hen. Gezien hoe elegant de Monitor II het oorspronkelijke ontwerp uitbreidt met zijn opmerkelijke ANC-modus, kan ik niet wachten om te zien wat hun reacties zullen zijn met dit nieuwe model. Als het zoiets als het mijne is, zullen ze versteld staan.
