Metadata is een type data dat andere data beschrijft. Gegevens zijn alle soorten informatie die in een systeem zijn opgeslagen. Een record van iemands contactgegevens zou gewone gegevens zijn, terwijl informatie over wanneer dat record is gemaakt of wie het heeft gemaakt, metadata zou zijn. Metadata vat samen en geeft aanvullende, algemene informatie.
Technipages legt metadata uit
Het toewijzen van metadata aan andere data kan erg handig zijn omdat het context biedt – het kan het ook gemakkelijker maken om data te beheren, te manipuleren en ermee te werken.
Een voorbeeld: Foto's beheren is een stuk eenvoudiger als er metadata bijgevoegd zijn. Dat kunnen locatie- of tijdstempels zijn - beide kunnen helpen bij het identificeren van specifieke groepen afbeeldingen. Dit betekent dat het veel sneller is om bulksgewijs te downloaden of te verwijderen. Hetzelfde geldt voor andere gegevens - metagegevens helpen deze te identificeren. Metadata kunnen handmatig of automatisch aan dingen worden toegevoegd. Sommige apparaten, zoals smartphones, voegen automatisch geografische informatie of tijdstempels toe aan afbeeldingen.
Als alternatief is het vaak mogelijk om later informatie toe te voegen - meestal is hiervoor echter compatibele software nodig. In Windows maakt het bekijken van de eigenschappen van een mp3-bestand het mogelijk om bijvoorbeeld bepaalde metadata te wijzigen. Van trackartiest tot album tot bijdragende partijen, veel metadata kunnen worden toegevoegd, bewerkt of verwijderd. In sommige gevallen zijn metadata beschermd tegen manipulatie – tijdstempels zijn hiervan het meest voorkomende voorbeeld. Afbeeldingen en video's met een tijdstempel maken het meestal moeilijk, zo niet onmogelijk om deze tijdstempels te manipuleren. Dit soort metadata kan zelfs worden gebruikt in situaties zoals de rechtbank, bijvoorbeeld om een alibi vast te stellen of iemands verblijfplaats op een bepaald moment te bewijzen.
Veelvoorkomend gebruik van metadata
- Metadata geeft data over andere data.
- Er zijn verschillende praktische toepassingen voor metadata.
- Het manipuleren van verschillende soorten metadata is mogelijk, maar niet altijd eenvoudig.
Veelvoorkomend misbruik van metadata
- Metadata is het soort data dat de overheid heeft over haar mensen.