Wi-Fi Direct is een Wi-Fi-standaard die peer-to-peer-communicatie mogelijk maakt zonder dat een apart draadloos toegangspunt of router nodig is. Het protocol kan werken in een één-op-één- of één-op-veel-configuratie waarbij één apparaat fungeert als toegangspunt en alle andere apparaten die er rechtstreeks op aansluiten via Wi-Fi.
Wi-Fi Direct is niet ontworpen om te concurreren met traditionele Wi-Fi-netwerken, maar wordt gepositioneerd als een alternatief voor Bluetooth. Hoewel Wi-Fi Direct niet dezelfde energiezuinige opties heeft als Bluetooth, kan het met veel hogere snelheden werken, waardoor het geschikter is voor bijvoorbeeld de overdracht van grote bestanden.
Wi-Fi Direct is een standaardfunctie op veel apparaten, zoals smartphones, draagbare mediaspelers, smart-tv's, laptops, printers en meer. Wi-Fi Direct is echt een draadloos softwaretoegangspunt dat in sommige apparaten is ingebouwd. Technisch gezien betekent dit dat slechts één apparaat Wi-Fi Direct hoeft te ondersteunen, aangezien elk ander apparaat Wi-Fi kan gebruiken om verbinding te maken met het Wi-Fi Direct-apparaat, aangezien de communicatieprotocollen hetzelfde zijn.
Sommige apparaten ondersteunen alleen directe peer-to-peer-communicatie. Een digitale fotolijst kan bijvoorbeeld een apparaat toestaan verbinding te maken om foto's te uploaden. Andere, krachtigere apparaten, zoals mobiele telefoons en laptops, kunnen over het algemeen als hotspot fungeren en apparaten via deze apparaten ook verbinding laten maken met internet. Als een Wi-Fi Direct-apparaat zijn internetverbinding deelt met een normaal Wi-Fi-netwerk, is het: tegelijkertijd verbonden, hebben de Wi-Fi Direct-apparaten geen toegang tot andere apparaten op het hoofd Wi-Fi-netwerk.
De Miracast-standaard die wordt gebruikt om verbinding te maken met draadloze beeldschermen, is gebaseerd op het Wi-Fi Direct-protocol. Dit biedt voldoende bandbreedte voor 1080p-video met 60 frames per seconde.
Het wordt aanbevolen om Wi-Fi Direct niet te gebruiken om IoT-apparaten met internet te verbinden, dit komt omdat: deze apparaten zijn doorgaans afhankelijk van een constante internetverbinding zoals een traditionele router. Het gebruik van een Wi-Fi Direct voor dit soort netwerken heeft veel minder kans op een betrouwbare internetverbinding voor de apparaten.