Asus RT-AX88U Pro review: een krachtige gamingrouter die bijna al het andere aankan

Asus heeft een sterke reputatie op het gebied van de productie van computeronderdelen, draagbare computers, monitoren en meer. Maar ze hebben ook hard gewerkt aan het uitbouwen van de netwerkkant, en het was onmogelijk om het te negeren met Wi-Fi 6-routers zoals de Asus RT-AX88U Pro. Hoewel de dual-band AX6000-verbinding van deze router misschien niet veel lijkt, vooral niet met tri-band en quad-band Wi-Fi 6E- en Wi-Fi 7-routers die op de markt komen, is voor veel huishoudens heel logisch gebruikers.

Het aanschaffen van een van de snelste quad-band routers zal geen probleem zijn als je het niet erg vindt om geld te verspillen, maar met de huidige gemiddelde internetsnelheden en apparaatcompatibiliteit maakt een AX6000-router zoals de RT-AX88U Pro met 2,5Gbps Ethernet (2,5GbE) veel meer gevoel. U krijgt ondersteuning voor internetsnelheden van meer dan 1 Gbps, die zijn weg vindt naar een handvol ISP's, en volledige draadloze snelheden op alle locaties, behalve op de meest drukke locaties voor de meeste apparaten. En met de recente software-updates is Asus zelfs een gemakkelijke aanbeveling voor beginners geworden.

Over deze recensie: Deze recensie is geschreven na twee weken testen van de door XDA gekochte Asus RT-AX88U. Asus heeft geen inbreng gehad in de inhoud van deze review.

Asus RT-AX88U Pro: prijs en beschikbaarheid

De Asus RT-AX88U Pro heeft een adviesprijs van $300, maar is vaak voor iets minder te koop. Deze router is verkrijgbaar bij een groot aantal retailers, waaronder Amazon, Best Buy, B&H en Walmart. Om het met een app in te stellen, heb je een Android- of iOS-apparaat nodig, maar je kunt de webinterface ook gebruiken op vrijwel elk apparaat met een webbrowser.

Een online account is niet vereist om de router te gebruiken, maar kan voor sommige functies wel vereist zijn. Voor het inschakelen van AiProtection Pro-functies zoals ouderlijk toezicht, advertentieblokkering en inbraakdetectie is het delen van gegevens vereist, maar geen van deze is vereist om de router te gebruiken.

We hebben de router voornamelijk getest op firmwareversie 3.0.0.6.102_21414_136 met enig gebruik van de vorige versie. De nieuwste softwareversie, genaamd ASUSWRT 5.0, heeft een aantal nieuwe functies toegevoegd, zoals meerdere gastnetwerktypen.

Ontwerp en hardware

Voldoende kracht voor snelheden van meerdere gigs

Het ontwerp van de Asus RT-AX88U Pro is in principe hetzelfde als de RT-AX88U, met een vrij standaard routerontwerp en vier antennes aan de achter- en zijkanten. Ook aan de achterkant bevinden zich de vier gigabit Ethernet-poorten, een 2,5GbE LAN-poort, een 2,5GbE WAN-poort en een USB 3.0-poort. De antennes hebben een bronzen accent aan de basis, dat past bij de interne, koelere kleur, zichtbaar door het gaas aan de bovenkant. Dit geeft de router een ingetogen maar toch direct herkenbaar uiterlijk. Het voelt ook goed gemaakt aan, met stevig plastic voor de buitenbehuizing en antennes die solide aanvoelen. Bij sommige goedkopere antennes kunnen de scharnieren wat los zitten, maar ze voelen alle zes nog steeds strak en kwalitatief hoogstaand aan.

Je kunt deze router ook relatief eenvoudig aan de muur bevestigen met twee bevestigingspunten aan de onderkant, al moet je dan wel eerst de kleine zachte plastic pluggen verwijderen. De router bleef over het algemeen voldoende koel tijdens het testen, ondanks de geüpgradede SoC (quad-core 2,0 GHz CPU en 1 GB RAM) en omgevingstemperaturen van meer dan 80 graden Fahrenheit. U moet in elke richting voldoende ventilatie hebben.

Als je aan het winkelen bent voor AX6000-routers, heb je waarschijnlijk ook de ROG Rapture GT-AX6000 gezien, een uitstekende gaming-router met vrijwel identieke specificaties. Hij kost $ 30 meer bij een adviesprijs dan de RT-AX88U Pro, hoewel het de moeite waard kan zijn als je RGB wilt en hem niet aan de muur hoeft te monteren. Als het op functies aankomt, zijn de twee routers op papier vrijwel hetzelfde, en de prestaties komen ook precies overeen met wat je zou verwachten. Dit is niet ongebruikelijk voor Asus, dat drie merken heeft – Asus, ROG Strix en ROG Rapture – die vaak identieke producten aanbieden, althans intern.

Installatie en software

Gebruik de app of een webbrowser voor instellingen

Eero en AmpliFi hebben het eenvoudig instellen tot een onderdeel van hun identiteit gemaakt, maar het opzetten van een Asus-router is net zo eenvoudig, zolang je maar buiten de meer geavanceerde instellingen blijft. De Asus-router-app zal uw router vinden met behulp van Bluetooth of het standaard Wi-Fi-signaal en u vervolgens om basisinformatie vragen, zoals uw Wi-Fi-naam en wachtwoord. U kunt hier ook uw beheerdersnaam en wachtwoord instellen. (Maak uw beheerdersgegevens gewoon iets gedenkwaardigs, want u hebt ze nodig om uw instellingen te wijzigen.)

Ik vind dat de Asus-opstelling eenvoudig genoeg is om met elk ander merk van mening te verschillen, hoewel het opzetten van een mesh langer kan duren. Maar zelfs toen ik de tijd nam en een firmware-update moest installeren, was ik binnen 20 minuten aan de slag.

Iets dat mij opvalt bij het gebruik van ASUSWRT in een webbrowser, is hoe het mij aanmoedigt om opties te verkennen. Zoveel moderne software is versimpeld en vereenvoudigd om geschikt te zijn voor de minst technologische gebruiker instellingen en kale apps die zo bang zijn de gebruiker te overweldigen dat ze de knieschijf krijgen functionaliteit. Hoewel de ASUS Router-app er is voor beginners en snelle instellingen, opent het typen van "asusrouter.com" in uw webbrowser een hele nieuwe wereld.

Te beginnen met de categorieën aan de linkerkant van de pagina, heb je toegang tot de meeste functies van de app. Maar je kunt ook dieper graven met geavanceerde instellingen voor elke categorie, waarmee je alles kunt aanpassen draadloze energieniveaus tot de Smart Connect-drempel, dat wil zeggen instellingen die u veilig kunt negeren totdat u ze nodig heeft hen. Dit is een aanvulling op de meeste instellingen die je in de app vindt. In eerste instantie kan het op veel technogebabbel lijken, maar voor technisch onderlegde individuen en mensen die willen leren kan het een geweldig startpunt zijn als er solide online bronnen beschikbaar zijn.

Het komt zelden voor dat ik door software dieper wil duiken, en als nerd in hart en nieren voelt dat goed. Op een gegeven moment zal er waarschijnlijk een analist binnenkomen met documenten en enquêtes die ASUSWRT-ontwikkelaars vertellen dat ze meer op Eero of Google Wifi moeten lijken, en ik hoop alleen dat de ontwikkelaars ze mogen negeren.

Softwarefuncties

De meeste wifi-routers die je vandaag kunt kopen, laat je een gastnetwerk creëren, maar Asus gaat nog een stap verder met meerdere opties. U kunt bijvoorbeeld een traditioneel gastennetwerk creëren, wat goed kan zijn voor mensen die uw huis bezoeken. Maar je kunt ook een IoT-netwerk creëren om je smart home-technologie gescheiden te houden, of zelfs een gastnetwerk voor een bedrijf dat een splashscreen laat zien. U kunt ook een Kid’s Network opzetten waarmee u de internetsnelheid en intranettoegang kunt controleren en instellen, en zelfs of dit op uw gehele mesh-netwerk werkt.

Het komt zelden voor dat ik door software dieper wil duiken, en als nerd in hart en nieren voelt dat goed.

Je kunt ook een VPN-gastnetwerk creëren dat verder gaat dan een regulier netwerk en alle gastverbindingen via een dienst naar keuze routeert. Of je nu gewoon een gemakkelijke manier wilt om meerdere apparaten via een VPN te routeren of gewoon een extra beveiligingslaag wilt tussen bezoekende apparaten en je lokale netwerk, het gastnetwerk van Asus maakt het gemakkelijk.

Over VPN's gesproken: ASUSWRT ondersteunt zowel VPN Client- als Server-modi. Met VPN Server kunt u uw router als VPN-server gebruiken, zodat u vanaf een ander netwerk verbinding kunt maken met uw thuisnetwerk. Dit is handig voor degenen die functies op hun thuisnetwerk moeten gebruiken of gewoon een extra beveiligingslaag willen via een externe verbinding. Dit wordt nog eenvoudiger gemaakt met Asus Instant Guard, dat uw instellingen kan configureren met de Asus Router-app.

Met VPN Client kunt u daarentegen een VPN-service op uw router gebruiken. U kunt een functie genaamd VPN Fusion gebruiken om specifieke apparaten aan een VPN-server toe te wijzen of om de VPN helemaal over te slaan. U kunt maximaal 16 verschillende VPN's aan uw router toevoegen, maar er kunnen er slechts twee tegelijk actief zijn. Deze functie wordt geholpen door de krachtigere CPU die op de RT-AX88U Pro is gemonteerd in vergelijking met de standaard RT-AX88U, omdat het gelijktijdig routeren van verbindingen via meerdere VPN's behoorlijk inspannend kan zijn. Ik heb meerdere OpenVPN-verbindingen tegelijk getest op twee VPN-servers en de standaardverbinding, en de router had geen problemen om de gegevensstroom te behouden. Ik had zelfs voldoende snelheden voor HD-videostreaming. Er is een Surfshark-advertentie in de app met een gestroomlijnde installatie, maar vrijwel elke VPN werkt met ondersteuning voor L2TP, PPTP, OpenVPN en WireGuard.

Naast het uitsluiten van uw gaming-apparaten van uw VPN-verbinding, kunt u ook prioriteit geven aan uw gaming-apparaten met behulp van een ingebouwde Quality of Service (QoS). Voor het streamen van video zijn bijvoorbeeld geen ultrasnelle ping-tijden nodig, dus als je een gaming-verbinding installeert voorkant ervan zal geen merkbare verslechtering van de streamingervaring veroorzaken terwijl het online verbetert speelplezier. U kunt een systeembrede QoS instellen op de router of apparaten met prioriteit opgeven in de apparatenlijst.

Als je een competitieve gamer bent, voel je waarschijnlijk een aantal negatieve emoties als je erover hoort NAT, dat is hoe uw router beslist welk verkeer waar naartoe moet gaan door het externe IP-adres naar een intern IP-adres te vertalen. Met de OpenNAT-functie van Asus kunt u apparaten en games specificeren om een ​​aangepaste regel te maken om uw gaming-apparaten door te laten. Dit kan helpen bij sommige matchmaking-services en -functies zoals voicechat.

Een van de belangrijkste kenmerken van Asus is AiProtection Pro, dat enkele extra beveiligingsfuncties bevat en bekende kwaadaardige sites, ongeautoriseerde inbraak en geïnfecteerde apparaten kan blokkeren. Het bevat ook een redelijk robuuste set ouderlijk toezicht waarmee u voor elke persoon in huis een profiel kunt maken. Dit is tegenwoordig gebruikelijk bij midden- tot geavanceerde routers, maar Asus onderscheidt zich door AiProtection Pro volledig gratis te maken.

Ten slotte kan ik niet om AiMesh heen, waarmee je meerdere Asus-routers samen in een mesh kunt gebruiken. In tegenstelling tot een mesh-kit van een bedrijf als Eero, moet u uw extra routers afzonderlijk en in mijn ervaring kan de oplossing van Asus een beetje lastig zijn om in te stellen, vooral met verschillende modellen op verschillende firmware versies. Dat gezegd hebbende, is het, als het eenmaal is ingesteld, betrouwbaar, en de mogelijkheid om een ​​voorkeursbackhaul- of uplink-AP op te zetten, maakt de oplossing van Asus krachtiger dan veel van zijn collega's.

Draadloze prestaties

Genoeg voor de meeste gezinnen, maar geen records gebroken

Beginnend met de bekabelde prestaties had de router geen problemen om volledige gigabit-internetsnelheden te halen, waarbij de interne snelheidstestresultaten aan mijn verwachtingen voldeden met ongeveer 900 Mbps down en 950 Mbps up. Dit levert een maximumbedrag op voor mijn draadloze tests, maar er is meer aan de hand. Door deze poort te gebruiken met een 2,5GbE-adapter op mijn MacBook Pro, kon ik in een paar snelle iPerf3-tests meer dan 1,8Gbps bereiken met een Zenfone 8 in dezelfde kamer als de router. Dit laat zien dat zowel de interne schakelaar voor Wi-Fi als de bekabelde poort in staat zijn tot multi-gigabit snelheden als je die nodig hebt.

Het is vermeldenswaard dat de router in de standaardconfiguratie een 80 MHz-band op 5 GHz gebruikte. Voor mijn tests heb ik dit handmatig op 160 MHz gezet.

Voor draadloos testen heb ik de Speedtest-app van Ookla gebruikt om te zien hoe dicht een reeks apparaten mijn theoretische maximum kan bereiken. Ik heb drie telefoons gebruikt: een Zenfone 8 met een verbinding tot 2.402 Mbps dankzij 160 MHz Wi-Fi 6-ondersteuning, een Galaxy S20+ met maximaal 1.201 Mbps en een 80 MHz Wi-Fi 6-verbinding, en een LG G8 met maximaal 867 Mbps via 80 MHz Wi-Fi 5. Alle apparaten presteerden binnen mijn verwachtingen voor de hardware met voldoende snelheden voor vrijwel alles wat de meeste mensen online doen. De dekking was ook sterk, waarbij mijn telefoon en laptop wifi ontvingen buiten mijn bakstenen huis op plaatsen die eerder waren getest AmpliFi Alien gewoon niet bereikt.

Snelheidstestresultaten (downloaden/uploaden)

De belangrijkste afhaalmogelijkheid hier is dat de snelheden consistent zijn op de drie locaties. Ik heb ook een aantal stresstests geprobeerd waarbij meerdere snelheidstests tegelijk werden uitgevoerd, en ik kreeg overal bruikbare snelheden.

Ik ben tegenwoordig niet echt een competitieve gamer, maar ik had goede ervaring met een paar online games. Uitproberen BattleBit geremasterd, Ik had behoorlijke resultaten met verschillende 127 vs. 127 ronden werken redelijk goed. Hoewel één game wat vertragingsproblemen had, stond het hele chatvenster vol met soortgelijke klachten, dus ik kan de router daar niet de schuld van geven.

Over het algemeen heb ik deze router de afgelopen weken met veel plezier gebruikt zonder grote problemen bij het dagelijks gebruik. De toegang tot de Asus Router-app was betrouwbaar en het wijzigen van de instellingen ging snel. Zelfs bij het experimenteren met functies reageerde de interface en crashte niet. In feite was de online downtime die ik had met deze router het gevolg van een onweersbui die mijn glasvezel een paar uur lang uitschakelde.

Moet u de Asus RT-AX88U Pro kopen?

U moet de Asus RT-AX88U Pro kopen als:

• U wilt klaar zijn voor internetsnelheden van meerdere gigs
• Je bent een competitieve gamer die consistente pings nodig heeft
• U wilt gratis op profielen gebaseerd ouderlijk toezicht
• Misschien wilt u de dekking uitbreiden met AiMesh

U moet de Asus RT-AX88U Pro niet kopen als:

• Je hebt in de nabije toekomst geen multi-gig snelheden nodig
• Je hebt een klein huis met slechts een paar apparaten
• Je wilt RGB-verlichting

De waarheid is dat de meeste mensen thuis niet zo'n krachtige router nodig hebben. Als er maar een paar mensen gebruik van maken, kan een AX3000- of zelfs een AX1800-router alles zijn wat u nodig heeft. Het is ook de moeite waard om te onthouden dat u alleen de snelheid krijgt die uw ISP biedt, dus als u slechts voor 200 Mbps betaalt, is dat alles wat u ooit zult krijgen.

Dat gezegd hebbende, kan het fijn zijn om al deze functies binnen handbereik te hebben als je ze nodig hebt. VPN Fusion maakt het gemakkelijk om verbinding te maken met een VPN met specifieke apparaten, wat geweldig kan zijn voor het streamen van video. Bovendien bracht ASUSWRT 5.0 een aantal leuke updates met zich mee, zoals de Guest Network Pro met VPN en zakelijke gastnetwerken. En hoewel het geen RGB-verlichting heeft, beschikt het over solide gamefuncties zoals de mobiele gamemodus en QoS.

De Asus RT-AX88U is simpelweg een van de meest performante dual-band gaming-routers die je zult vinden. Ik heb moeite om significante nadelen te bedenken. Zelfs toen ik de router belastte met meerdere VPN-verbindingen en onrealistische belastingen, bleef de RT-AX88U Pro responsief aanvoelen met consistente pings en snelheid. Als je een router wilt met de brute kracht en software voor gaming zonder de RGB-geïnfuseerde lichtshow, dan is de Asus RT-AX88U Pro een hele sterke keuze.