Om het eenjarig jubileum van het Steam Deck te vieren, bekijken we hoe het apparaat ons heeft geholpen weer verliefd te worden op videogames.
Op een dag werd ik wakker en besefte ik dat videogames niets meer voor mij waren. Het is moeilijk te zeggen waarom ik stopte, maar vóór het abrupte einde heb ik er zwaar in geïnvesteerd World of Warcraft, elke dag urenlang spelen, tot diep in de nacht overvallen met vrienden. Misschien was het ouderdom, een burn-out, of misschien was het het gevoel elke ochtend wakker te worden met zinderende hoofdpijn – ‘gamingkaters’, zoals ik ze noemde. Wat het ook was, ik voelde me niet langer gebonden aan de wereld van Azeroth en toen het einde kwam, was er geen enkele vorm van verdriet, het was een kwestie van gewoon het account annuleren. Na een paar maanden werd duidelijk dat dit niet rechtvaardig was World of Warcraft, maar gamen in het algemeen zat gewoon niet meer in mijn bloed. Dus ik verkocht mijn consoles, deed mijn gaming-pc weg, kocht een laptop en begon gewoon een nieuw pad in te slaan.
Ik heb verschillende keren geprobeerd weer te gaan gamen, maar het is me niet gelukt, of het nu gewoon wat licht gamen op mobiele telefoons was of een serieuze poging met een console, VR of een nieuwe gaming-pc. Ik kon nooit de vreugde vinden die me in staat zou stellen achterover te leunen, de tijd te vergeten en echt van begin tot eind in een spel te genieten. Dat wil zeggen, tot voor kort, toen ik mijn eerste game in een hele tijd uitspeelde.
Steam Deck maakt gamen eenvoudig
Valve's Steam Deck viert zijn eerste verjaardag op 25 februari en viert de dag waarop de eerste e-mails zijn verzonden naar degenen die de console vroeg hadden gereserveerd. Toen ik las over de Stoomdek voor het eerst was ik sceptisch, maar uiteindelijk gaf ik toe, gefascineerd door de gedachte alleen al om toegang te krijgen tot mijn pc-gamebibliotheek op een draagbare console.
Het zou een aantal maanden duren voordat ik mijn Steam Deck kreeg, maar toen het kwam, was ik opgewonden en zelfs opgetogen. Tegen die tijd was SteamOS volwassen geworden en bood het een compleet andere ervaring dan waar ik de eerste paar maanden over las, en het werkte in mijn voordeel.
Het gaat niet om de graphics of framerates, het gaat erom dat je plezier hebt in een gemakkelijk toegankelijk pakket.
Het beste deel van de ervaring was dat ik kon inloggen op mijn Steam-account en direct toegang kreeg tot al mijn games. Bij eerdere consoles die ik probeerde, moest je nieuwe games kopen, wat extra kosten met zich meebracht. Zelfs als ik een spel via Steam zou kopen, zou het nooit verloren gaan. Ik zou het op een pc kunnen spelen als het Steam Deck op een gegeven moment werd stopgezet of als ik naar een andere pc zou overstappen. Voor mij was het een volledig onthullende ervaring om naar een game te gaan die ik jaren eerder had gekocht en deze op een nieuwe, moderne machine te openen. Het gaf een gevoel van comfort dat ik niet gewend was bij gamen.
Hoewel het Steam Deck een prachtig stuk hardware is, maken zijn veelzijdigheid en uitbreidbaarheid het boeiend. Hoewel het geweldig was om toegang te hebben tot mijn Steam-bibliotheek, was het nog beter om toegang te krijgen tot nog meer. Dus na enkele eenvoudige instructies kon ik mijn Epic Games-bibliotheek voorbij of spring op een aantal klassieke consolegames EmuDeck installeren voor emulatie. Het beste is dat het allemaal relatief pijnloos was om aan de slag te gaan, dankzij Valve en de ongelooflijke community. Dit is natuurlijk nog maar het begin van wat er mogelijk is, maar het feit dat ik gemakkelijk weer met videogames kon beginnen, heeft mijn passie voor gamen echt nieuw leven ingeblazen.
Terugkeren naar gamen is een work in progress
Ik speel nog steeds niet zo vaak als vroeger, maar het Steam Deck is het perfecte vaartuig voor mij geworden. Het helpt me ook om toegang te krijgen tot games terwijl ik onderweg ben. Dit is nu mijn belangrijkste manier van gamen, en telkens als ik zin krijg om iets te spelen, kan ik het gewoon aanzetten, een titel starten en ervan genieten. Ik heb geprobeerd het te spelen in de dock met een controller, maar het is niet hetzelfde. Er is iets aan het feit dat ik deze technologie in mijn handen heb en deze gemakkelijk voor het beoogde doel kan gebruiken. Het gaat niet om de graphics of framerates, het gaat erom dat je plezier hebt in een gemakkelijk toegankelijk pakket.
Dus dank aan Valve voor het creëren van iets dat destijds een enorme gok was, en dank aan de gemeenschap voor het ondersteunen ervan. Zonder deze dingen zou ik mijn liefde voor gamen nooit meer hebben kunnen hervinden.
Valve's eerste draagbare gaming-pc, de Steam Deck, is een van de coolste draagbare gameconsoles op de markt, met een enorme bibliotheek aan games om te spelen en de mogelijkheid om ze onderweg mee te nemen.