Google Stadia is in 2021 een volledig functionele service waar veel van te genieten is, maar sommige problemen en waarom het niet zo goed presteert zijn duidelijk.
Cloudgaming is nog nooit echt van de grond gekomen, en het dichtst dat we ooit in de buurt van een mainstream-ervaring zijn gekomen, is via Google Stadia. Stadions gelanceerd in 2019, met slechts een handvol games, en is mee uitgebreid en meegegroeid elke maand worden er meer games aan de service toegevoegd.
Een van de grootste hindernissen die moet worden overwonnen voor iedereen die op Stadia wil spelen, is de vereiste internetsnelheid. Een consistent snelle verbinding en een korte geografische afstand tot de server zijn voorwaarden voor een plezierige ervaring ervaring. Ik woon in Ierland, ben dicht bij de datacenters en heb een gigabit glasvezel-naar-huis-verbinding, waardoor mijn locatie ideaal is voor Stadia-gameplay. Ik besloot Google Stadia in 2021 uit te proberen om te zien of de dienst de haat verdient die het krijgt, en ik was aangenaam verrast.
Over dit artikel: Dit is geschreven met behulp van mijn persoonlijke Stadia-account via de gratis proefperiode van Stadia Pro waarop nieuwe gebruikers zich kunnen aanmelden. Google had geen inbreng in de inhoud van dit artikel.
Netflix, maar dan voor games
De oorsprong van cloudgaming komt voort uit OnLive, een dienst die in 2010 werd gelanceerd en in 2015 door Sony werd gekocht. Destijds probeerde het de Netflix van de videogamewereld te zijn. Laad OnLive, selecteer een game en speel het zonder dat u zich hoeft te bekommeren om het downloaden van een game en te wachten tot deze is voltooid. Je kunt ook games in hoge resolutie spelen, ongeacht je hardware. We hebben sindsdien verschillende versies van cloud-gaming gezien, en Stadia is degene waarvan velen denken dat het onvermijdelijk zal uitsterven, vooral omdat Google pas onlangs gesloten de eigen Stadia-exclusieve gamestudio. Reis naar de wilde planeet was uiteindelijk de enige game die vóór de sluiting door de studio werd geproduceerd.
Het uitgangspunt van Stadia is vrij eenvoudig en kan worden geïntegreerd met de bestaande producten van Google. Jij kan koop de Stadia Premiere Edition van Google, dat een Stadia-controller en een Chromecast Ultra bevat, die feitelijk fungeert als een miniconsole die je op een tv kunt aansluiten. Je kunt spelen met een pc of een mobiele telefoon. Laad eenvoudigweg de website van Stadia, selecteer een game die je wilt spelen, en de game wordt gestart op een nabijgelegen Google-server en voor je naar je scherm gestreamd. U kunt het vervolgens overschakelen naar een ander scherm dat handig voor u is als u naar een andere computer, een laptop, uw telefoon of een ander compatibel apparaat wilt gaan.
Stadia Premiere-editie
De Stadia Premiere Edition is jouw ticket voor cloudgamen op je tv, verpakt in een Chromecast Ultra en de Google Stadia-controller.
In tegenstelling tot Netflix (of de meeste andere streamingdiensten) is het niet naadloos. Streamingdiensten zoals Netflix en Spotify werken omdat er geen behoefte is aan interactiviteit; een kleine streamingvertraging is over het algemeen volkomen onmerkbaar, zolang er geen sprake is van buffering. In het geval van gamestreaming is er geen ruimte voor speelruimte. Het moet consistent, snel en met een lage latentie zijn, wat alle drie behoorlijk hoge normen zijn die je tijdens het spelen te allen tijde moet handhaven. Als u niet dicht genoeg bij een datacenter bent, bent u al in het nadeel, omdat de latentie zo hoog kan zijn dat invoervertraging een probleem wordt.
In feite is dit waarschijnlijk wat er in de VS gebeurt. De VS is zo’n groot land dat er geen garantie dat je altijd in de buurt van een datacenter bent, dus de speelbaarheid van Stadia kan volledig van geluk zijn tekenen. Ik ben echter in het voordeel: omdat ik in Ierland woon, betekent de grootte van mijn land dat overal "dichtbij" voor mij is als het gaat om netwerkomstandigheden en latentie (> 5 ms naar Ierse servers), wordt dat deel van de oplossing opgelost vergelijking. Ik heb ook een glasvezel-naar-huis-verbinding (wat betekent dat mijn huis de enige is die de hele lijn gebruikt, wat consistentie garandeert) en ik heb ook gigabit-snelheden. Aan alle drie de belangrijkste criteria voor het streamen van games is voldaan, waardoor mijn netwerkomstandigheden de "ideale" kandidaat voor Google Stadia zijn.
Ik heb de games gespeeld die Stadia Pro je gratis geeft. Er zijn niet veel grote titels, maar games zoals PUBG, de Huurmoordenaar trilogie, en Hotline Miami 2 zijn enkele van de spellen die je krijgt. Ook voegt Stadia elke maand nieuwe games toe aan de dienst die je met een Pro-abonnement gratis kunt claimen, dus ook ik heb Juli 2021's games zoals Terraria gratis. Wanneer dit gebeurt, kunnen sommige games uit voorgaande maanden worden verwijderd uit Stadia Pro, maar als je ze eerder hebt geclaimd, heb je ze 'voor altijd'.
Dat is echter een ander probleem met het streamen van games: als de service uitvalt, ben je niet langer de eigenaar van je games. Alle games die je met Stadia Pro claimt, zijn niet langer van jou als de service stopt, en zorgwekkend genoeg zijn de games die je in de winkel hebt gekocht op een bepaald moment in de toekomst misschien ook niet meer beschikbaar.
Stadia is erg leuk, maar met enkele bugs
Ik ben een competitieve gamer en ben actief in de Counter-Strike: mondiaal offensief esports-scene hier in Ierland. Over het algemeen merk ik dat ik gevoelig ben voor invoervertraging en wegvallende frames, en ik was benieuwd of ik de invoervertraging wel of niet aankon zonder gefrustreerd te raken. Verrassend genoeg is het vrij onmerkbaar, en ik merkte dat ik genoot van games zoals Avicii: Invector En Spongebob Squarepants: Battle for Bikinibroek gerehydrateerd, terwijl ik soms zelfs vergat dat ze naar mijn computer werden gestreamd in plaats van lokaal te worden afgespeeld. Het is meestal een naadloze ervaring, en dit zijn games waar ik nooit aan had gedacht om te spelen zonder mijn Stadia Pro-abonnement.
Ik heb een aantal framedrops meegemaakt, en ik kan het niet helpen dat ik soms het gevoel had dat ik in het nadeel was bij het spelen Avicii: Invector dankzij de timing, hoewel er in de game een kalibratieoptie is die rekening houdt met die kleine vertraging die je kunt configureren. Toch is het erg leuk en een leuke manier om te relaxen en de tijd te doden. Hoewel Stadia Pro 4K-ondersteuning biedt, biedt de gratis proefperiode je slechts maximaal 1080p en 60 FPS. Er zijn ook geen opties voor hoge vernieuwingsfrequenties, dus ik speel op 1080p, 60 FPS op mijn 1440p 144Hz-monitor. Ik kan het niet helpen, maar vind dat het ontbreken van hoge vernieuwingsfrequenties een beetje een gemiste kans is, vooral omdat de paardenkracht die nodig is om te renderen bij 144 FPS vaak lager is dan waarvoor nodig is 4K.
Stadia heeft echter enkele bugs, vooral als het gaat om het gebruik van een Nintendo Switch Pro-controller. Ik heb geen Stadia-controller en ook geen PlayStation- of Xbox-controller. De Switch Pro-controller wordt officieel ondersteund, maar Stadia lijkt er niet zo blij mee te zijn, en ik ben zeker niet de enige. Een snelle zoekopdracht op de Stadia-subreddit laat zien dat veel mensen problemen ondervinden met hun Switch Pro-controller, en je kunt de onderstaande video bekijken om te zien wat er gebeurt als ik alleen met de controller probeer te spelen. Het schakelt onregelmatig tussen controller- en toetsenbordinvoer, wat zelfs in het instellingenmenu te zien is.
Ditzelfde probleem heeft niet bij elke game gevolgen, maar ik ben in andere games controllergerelateerde problemen tegengekomen. Bijvoorbeeld, PUBG vereist dat je de linker analoge stick ingedrukt houdt voor bepaalde acties, maar als je deze ingedrukt houdt, verschijnt er een in-game toetsenbordmenu. Ik weet niet zeker hoe ik dit moet oplossen, maar ik neem aan dat het geen probleem is dat bij elke game of andere controllers voorkomt, omdat het geen wijdverbreid probleem lijkt te zijn. Het gebruik van een Switch-controller op Android werkt prima voor gamen, hoewel je je controller fysiek moet aansluiten via een USB OTG-adapter.
Het probleem met Stadia
Er zijn veel problemen met Stadia, en ze dragen allemaal bij aan de reden waarom de service waarschijnlijk niet van de grond is gekomen. Om te beginnen moet je aan de drie criteria voldoen om daadwerkelijk Stadia te kunnen spelen. Hoewel je misschien een consistente verbinding met lage latentie hebt, is deze misschien niet snel genoeg om gamestreamingdiensten te gebruiken. Misschien wel is snel genoeg, maar u woont te ver weg van uw dichtstbijzijnde datacenter. Bovendien, als je Stadia voornamelijk gebruikt voor het streamen van games om te voorkomen dat je games moet downloaden omdat dat te lang duurt, dan kan je internet Stadia waarschijnlijk niet eens aan.
Als gevolg hiervan was de ontvangst gemengd, waarbij velen verwachtten (en misschien zelfs wilden) dat Stadia zou mislukken. Ik hoop dat ik in de toekomst de inputvertraging tussen offline versies van de games en hun cloud-gestreamde tegenhangers, omdat ik graag wetenschappelijk zou willen zien of de invoervertraging aanzienlijk is toegenomen. Wanneer Cyberpunk 2077 uitkwam, was een van de beste manieren om het te spelen eigenlijk via Stadia, dankzij de enorme verwerkingskracht die nodig is om de game op hoge instellingen te draaien.
Dat is ook iets anders; Gezien de situatie met chiptekorten en grafische kaarten die praktisch onbereikbaar zijn, kun je met cloudstreamingdiensten de behoefte aan krachtige gaminghardware overslaan. Je kunt (en dat deed ik) volledige triple-A pc-games op je smartphone spelen met Stadia en een controller. Het werkt op een laptop, op een Chromecast of iets anders dat de Stadia-app kan installeren. Dat omvat de Nintendo Switch met Android. Hoewel het een functie is die Google net zo goed kan aanbieden voor een gamestreamingservice, willen de meeste mensen geen consolegames op hun smartphones spelen.
Iedereen die aan de netwerkvereisten voldoet om Stadia te spelen, heeft waarschijnlijk op zijn minst een laptop, en dat is alles wat nodig is voor de overgrote meerderheid van games. Er zijn er een paar die een controller nodig hebben (bijvoorbeeld PUBG), maar de meeste werken prima met muis en toetsenbord. Waarom spelen op een klein smartphonescherm met behulp van lastige aanraakinvoer als je kunt spelen op een grotere laptop met betere bediening?
Er zijn veel problemen met Stadia die meer inherent zijn aan het streamen van games dan aan de service zelf, maar het zijn vooral deze problemen die ervoor zorgen dat de massa de dienst afschrijft voordat ze het zelfs maar probeert het eruit. Ik zag zelf de bruikbaarheid pas toen ik het probeerde, en het gemak dat games geen opslagruimte op mijn computer in beslag nemen, is een pluspunt. Als ik eerlijk ben, is de grootste aantrekkingskracht voor mij op de service hoe deze werkt, net als elke andere streaming service -- Ik heb toegang tot een grote bibliotheek met games die ik op elk moment kan spelen, waarvan sommige zelfs nog nooit heb gespeeld gehoord van.
Stadia Pro is de beste hoop van de service
Als Stadia een grote vlucht wil nemen, denk ik persoonlijk dat het veel meer op Stadia Pro moet leunen. De dienst is uitgewerkt en gevuld met handige features, en voelt bijna als een afgewerkt product aan met heel weinig haperingen tijdens games. Maar hier is het probleem: hoe vaak heb je Netflix gelanceerd en doorzocht om een willekeurige film of tv-programma te kiezen om te bekijken? Ik weet zeker dat we het allemaal ooit hebben gedaan, en dat is de factor die Stadia momenteel mist. Als je naar een dienst gaat om een bepaald spel te kiezen dat je wilt spelen, dan is de kans groter dat je het koopt het op Steam, Origin of welke winkel dan ook, in plaats van te kopen wat in feite een langetermijnhuur van het is spel. Steam en Origin zijn handig en, nog belangrijker, veilig.
Online winkels zoals Steam zijn er om te blijven, maar mensen zijn bang om op Stadia te kopen, wat betekent dat het een zichzelf in stand houdende neerwaartse cyclus is. Mensen zijn bang om geld in Stadia te stoppen voor het geval het kapot gaat, en omdat er geen geld is, loopt het echt gevaar om dood te gaan, en Google heeft een vrij consistente geschiedenis van het doden van willekeurige diensten. Het gebruik van Stadia Pro om mensen maandelijks gratis games te geven, is volgens mij het juiste idee, omdat het mensen een reden geeft om games te spelen die ze voorheen nooit gingen spelen. Niemand gaat naar Amazon Prime Video om een willekeurige film te kiezen om via digitale verhuur te kopen, ze huren gewoon een film waarvan ze al weten dat ze deze willen hebben. Met Stadia zullen mensen hetzelfde doen als ze alle content moeten kopen, maar het probleem is dat er betere plaatsen zijn om deze te kopen.
Het maandelijkse abonnementsmodel voor gratis games is momenteel de beste optie en is het leukste onderdeel van de service. Ik wil niet kopen DOOM: Eeuwig op een gamestreamingdienst als ik deze lokaal kan spelen, vooral als deze sowieso vaak veel goedkoper in de uitverkoop is dan op Stadia. € 9,99 per maand om maandelijks gratis games te ontvangen, samen met een toch al behoorlijk grote backcatalogus, klinkt voor mij als een overwinning, en ik Ik zie dat Google probeert samen te werken met grotere ontwikkelaars, zoals Epic Games, om gratis games weg te geven om nieuwe games binnen te halen gebruikers.
Hoe het ook zij, het zal de internetproblemen van mensen niet oplossen. Het kan de beste eigenschappen ter wereld hebben, maar als mensen het niet eens kunnen spelen, blijft het schrijven aan de muur hangen.