Epic heeft beweerd dat Apple dreigt de iOS- en macOS-ondersteuning van Unreal Engine stop te zetten, omdat Microsoft de motie van Epic voor verlichting onderschrijft.
Update 1 (08/25/2020 @ 01:45 uur EN): De zaak heeft zich verder ontwikkeld, omdat het Hof heeft geoordeeld dat Apple ervan wordt weerhouden actie te ondernemen tegen Unreal Engine, terwijl Fortnite nog steeds geen verlichting krijgt. Scroll naar beneden voor meer informatie. Het artikel zoals gepubliceerd op 24 augustus 2020 is hieronder bewaard gebleven.
Episch onlangs besloten de distributiemonopolies aan te vechten van zowel Apple als Google toen het onlangs zijn eigen directe betalingssysteem in het populaire spel Fortnite integreerde. Deze brutale uitdaging zou ongetwijfeld gevolgen hebben, en Epic was er helemaal op voorbereid. Zowel Apple als Google verwijderden Fortnite prompt uit respectievelijk de App Store en Play Store, wat Epic vervolgens begroette met rechtszaken tegen de bedrijven. Deze saga heeft nu twee cruciale ontwikkelingen gekend, aangezien Apple nu heeft gedreigd de ondersteuning voor Unreal Engine van zijn bedrijf af te sluiten ecosysteem tenzij Epic hieraan voldoet, een stap die Microsoft er vervolgens toe aanzette de motie van Epic voor een gerechtelijk bevel te onderschrijven Appel.
Het is geen geheim dat zowel Apple als Google monopolies hebben als het gaat om softwaredistributiesystemen op hun respectievelijke platforms. Apple's 'walled garden'-benadering van software maakt de Apple App Store tot een absoluut monopolie, terwijl Google's CTS en GMS-vereisten voor Google Play Store maken het in de praktijk een monopolie, ook al is secundaire distributie dat wel mogelijk. Deze monopolies stellen de platformeigenaren in staat om een substantiële korting van 30% te krijgen op elke aankoop die via deze winkels wordt gedaan, en ontmoedigen tegelijkertijd de concurrentie. Epic besloot deze situatie aan te pakken door de vergoedingen te omzeilen met zijn eigen directe betalingssysteem. De reactie van de platformeigenaren werd eerlijk gezegd verwacht, en de daaruit voortvloeiende rechtszaken van Epic waren tot op zekere hoogte ook te voorzien.
Wat niet geheel te voorzien was, is dat Apple dreigt niet alleen het ontwikkelaarsaccount van Epic, dat Fortnite verspreidt, in te trekken, maar ook breid de actie ook uit naar aan Epic gelieerde accounts die verantwoordelijk zijn voor de ontwikkeling en distributie van Epic's Unreal Motor.
Op 18 augustus deelde Epic mee dat Apple een deadline van 28 augustus heeft gesteld om "inbreuken op de overeenkomst verhelpen" voordat het doorgaat en alle ontwikkelaarsaccounts van Epic beëindigt en de toegang tot iOS- en Mac-ontwikkeltools verwijdert. Apple zal de opname van Epic in het Apple Developer Program beëindigen, wat de mogelijkheid zou beperken om apps op iOS te distribueren of Apple-ontwikkelaarstools te gebruiken. Epic zal ook geen Mac-apps kunnen notariseren, waardoor ze onmogelijk op nieuwere versies van macOS kunnen draaien, zelfs als ze buiten de App Store worden gedistribueerd. Deze acties zouden de strijd tussen Epic en Apple escaleren tot voorbij Fortnite en de Unreal Engine als bijkomende schade met zich meebrengen.
Unreal Engine is een populaire gratis te starten game-engine die veel ontwikkelaars over de hele wereld gebruiken om onder andere games voor verschillende platforms te maken. Zelfs games binnen Apple's eigen Apple Arcade-abonnementsservice vertrouwen op Unreal Engine. Als Apple reageert tegen Unreal Engine, zouden deze ontwikkelaars moeite hebben om nieuwe iOS-games te bouwen of updates te maken. De schade zou verder reiken dan het ecosysteem van Apple, aangezien een deel van de populariteit van Unreal Engine voortkomt uit de steun voor meerdere platforms, die niet langer zo lucratief zouden blijven en klanten naar andere concurrerende platforms zouden leiden oplossingen.
Epic beweert dat Apple de volledige activiteiten van het bedrijf aanvalt op niet-gerelateerde gebieden, ook al vallen deze onder afzonderlijke overeenkomsten en worden ze beheerd door afzonderlijke juridische entiteiten.
Apple stelt dat zijn acties met betrekking tot de Unreal Engine en zijn intrekking van de toegang tot alle ontwikkelaarstools en ontwikkelaarsaccounts contractueel zijn geautoriseerd. Zij zijn niet. Dat argument erkent de meerdere contracten tussen Apple en Epic dochterondernemingen en programmeurs niet. Apple heeft beweerd dat slechts één dergelijke overeenkomst is geschonden, en die overeenkomst is niet van toepassing op de toegang van Epic tot ontwikkelaarstools voor de Unreal Engine, de distributie van apps die voor ontwikkelingsdoeleinden worden gebruikt door Unreal Engine-licentiehouders of verschillende andere Epic Developer Programs rekeningen. Zelfs als deze contracten de antitrustwetten niet zouden schenden, zou een vermeende schending van de specifieke licentieovereenkomst voor het ontwikkelaarsprogramma voor Fortnite de acties van Apple niet rechtvaardigen. met betrekking tot andere ontwikkelaarsprogramma-accounts (inclusief het account gerelateerd aan de Unreal Engine) of tot de intrekking van ontwikkelaarstools, die allemaal worden beheerst door afzonderlijke overeenkomsten. In plaats daarvan is de reikwijdte van de vergeldingsmaatregelen van Apple zelf een onwettige poging om zijn monopolie te behouden en elke actie van anderen die zich tegen Apple zouden durven verzetten, te beteugelen.
Epic vermeldt dat Apple beweerde dat er alleen sprake was van schending van de overeenkomst op grond waarvan Fortnite aan de Apple App Store werd toegevoegd. Die overeenkomst regelt blijkbaar niet de toegang tot de ontwikkelaarstools die worden gebruikt om de Unreal Engine te maken, noch is dit van toepassing op de accounts die worden gebruikt om veel van de andere apps van Epic te distribueren, inclusief die gerelateerd aan de Unreal Motor.
Het account dat Fortnite en bepaalde andere apps naar de App Store heeft verzonden, heeft een 'Team ID'-nummer dat eindigt op '84, en valt onder een PLA (Developer Program License Agreement) tussen Apple en Epic Games, Inc., een bedrijf uit Maryland. Het account dat bepaalde apps met betrekking tot de ontwikkeling van Unreal Engine heeft ingediend, heeft een 'Team ID'-nummer eindigend op ‘3Y, en valt onder een PLA tussen Apple en Epic Games International S.à r.l., een Zwitsers entiteit. De overige accounts zijn in handen van andere entiteiten en werden door de aangesloten bedrijven van Epic gebruikt om andere apps bij de App Store aan te melden, zoals de Houseparty-app.
Verder:
Zelfs als de contractuele bepalingen die naar verluidt door Fortnite zijn geschonden, wettig waren, zou de intrekking door Apple van alle accounts die zijn aangesloten bij Epic en alle toegang tot ontwikkelaarstools (inclusief voor de Unreal Engine, die geen App Store-app is), reikt veel verder dan het Team ID '84-account en de Epic Games, Inc. PLA.
Ten eerste stelt de kennisgeving van 14 augustus dat Epic “de toegang zal verliezen tot... . [a]ll Apple-software, SDK's, API's en ontwikkelaarstools" en "[p]heruitgaveversies van iOS, iPad OS, macOS, tvOS [en] watchOS”. Het intrekken van de toegang tot al deze materialen zou verder reiken dan de rechten die onder de PLA vallen en de materialen waarop dit betrekking heeft, intrekken Epic (en alle andere ontwikkelaars en programmeurs) hebben toegang onder de SDK-overeenkomst, die Apple Epic niet heeft geclaimd geschonden. De PLA is alleen van toepassing op de “aanvullende rechten” die niet onder de SDK-overeenkomst vallen en “is niet bedoeld om de uitoefening van rechten uit de SDK-overeenkomst te voorkomen”.
Ten tweede, zelfs als Epic Games, Inc. zijn PLA heeft geschonden in verband met Fortnite, wat geen inbreuk door Epic Games International S.à r.l. zou opleveren. van zijn afzonderlijke PLA. Evenmin zou het aantonen dat een van de vier andere Epic-entiteiten geïdentificeerd in Bewijsstuk T van de Byars-verklaring een van hun PLA's heeft geschonden, of dat Epic Games, Inc. de licentieovereenkomst voor het Developer Enterprise-programma heeft geschonden. Apple beweert niet dat een andere Epic-app of de Unreal Engine het beleid van Apple heeft geschonden. De Unreal Engine staat inderdaad ver af van het betalingsverwerkingsprobleem waarover Apple klaagt; het is geen consumentgericht product en wordt niet gedistribueerd via de App Store (hoewel een paar optionele tools via de App Store worden gedistribueerd voor gebruik door externe ontwikkelaars). In plaats daarvan is de Unreal Engine een tool waarvoor een licentie is verleend voor gebruik door andere softwareontwikkelaars en die rechtstreeks van de eigen website wordt gedownload.
Het meeslepen van Unreal Engine in de confrontatie Epic-Apple heeft de haren doen rijzen van veel ontwikkelaars die voor hun eigen werk op de game-engine vertrouwen. Vergeldingsacties tegen Unreal Engine zouden volgens Epic een heel ecosysteem van game-ontwikkelaars bedreigen. Dit is de reden waarom Epic een gerechtelijk bevel heeft aangevraagd om Apple ervan te weerhouden de toegang in te trekken tijdens de hangende juridische procedures in de Fortnite-zaak.
De aanvraag voor een voorlopige voorziening kwam samen met een verklaring van Microsoft waarin de motie van Epic werd onderschreven.
Als Apple de toegang van Epic tot zijn ontwikkelaarstools zou intrekken, zou elke ontwikkelaar die de Unreal Engine gebruikt, niet in staat zijn om te patchen beveiligingsfouten op te lossen of bugs op te lossen, waardoor de ondersteuning voor een breed scala aan games op iOS en macOS, waaronder die van Microsoft, effectief wordt stopgezet Forza.
Het valt nog te bezien hoe de zaak zich verder afspeelt bij de rechtbank. Houd er rekening mee dat dit dossiers en eigen verklaringen zijn, en geen bevelen en aanwijzingen van het Hof. Als zodanig moeten deze verklaringen nog in een openbare rechtbank op waarheidsgetrouwheid worden onderzocht. Hoe het Hof reageert zou de meest cruciale ontwikkeling zijn in de Epic vs. Apple en Epic vs. Google-saga.
Bron: The Verge (1), (2)
Citaten uit documenten gehost op: (3), (4), (5)
Update: De rechtbank weerhoudt Apple ervan op te treden tegen de Unreal Engine van Epic, maar Fortnite blijft opgeschort
De Amerikaanse rechtbank in Noord-Californië (Oakland) heeft bij monde van rechter Yvonne Gonzalez Rogers geoordeeld dat Apple ervan weerhouden om op te treden tegen Unreal Engine en om Epic's vermogen om Unreal Engine aan anderen te leveren te beperken apps. Maar in één adem hoeft Apple Fortnite van Epic ook niet in de App Store te herstellen.
Volgens een verslag van Bloomberg, zei de rechter dat de zaak voor geen van beide partijen een ‘slam dunk’ is en dat haar tijdelijke straatverbod niet de uiteindelijke uitkomst van het proces zal bepalen. Epic Games en Apple hebben de vrijheid om tegen elkaar te procederen, maar hun geschil mag geen grote schade aanrichten aan omstanders. Door de Unreal Engine te beperken heeft Apple ervoor gekozen om ernstig op te treden en externe ontwikkelaars die het technologieplatform van Epic gebruiken, te schaden. De volgende hoorzitting is gepland op 28 september voor het verzoek van Epic om een voorlopig bevel.