In 1996 was Yahooligans de coolste plek voor kinderen om online te zijn. Mijn oudste dochter vond het helemaal geweldig. De site, mogelijk gemaakt door Yahoo en vol zorgvuldig geselecteerde inhoud voor kinderen, bood alles wat ze maar kon wensen. Er waren spelletjes, grappen, chatrooms, sport, nieuws (meestal over beroemdheden en dergelijke) en nog veel meer. Ze vond het zelfs leuk om de dagelijkse quizzen te doen. Een keer stuurde ze een brief naar "Ask Earl" die daadwerkelijk op de site werd beantwoord! Deze functie leek een beetje op de oude Dear Abby-rubriek die in kranten in het hele land te vinden was. Kinderen konden elk type vraag insturen waarmee ze worstelden, en 'Earl' beantwoordde er elke dag een.
Sommige dingen die u op de website kon vinden, bevatten categorieën zoals:
- Sport - trivia, nieuws van de dag en topverhalen.
- Messenger - Yahooligans Messenger was vergelijkbaar met de reguliere Yahoo Messenger, waardoor kinderen sms'jes naar vrienden of voicechat konden sturen.
- Schreeuw uit! - Dit was de wekelijkse enquête die kinderen konden invullen en vervolgens naar de resultaten konden kijken om te zien waar hun eigen antwoorden passen.
- Games - Er waren hier VEEL coole opties, waaronder bordspellen, woordspellen, kaartspellen en nog veel meer!
- Nieuws - Dit omvatte alles, van roddels over beroemdheden tot het weer tot kranten, en wat nieuw was in de technologie- en wetenschapswereld.
Net onder de hoofdonderwerplinks was er een zoekmachine waar kinderen alles konden vinden wat ze nodig hadden op de site snel, of kunnen zoeken naar zaken als software, hulp bij huiswerk, screensavers, muziek en video spellen. Opnieuw, alles werd met de hand geselecteerd door Yahoo-medewerkers om ervoor te zorgen dat alle resultaten altijd geschikt waren voor kinderen. Voor mij was dit een behoorlijk grote deal. Ik ben er nog steeds niet zeker van of de overstap naar AI tegenwoordig beter is dan dat echte mensen dingen zoeken om er zeker van te zijn dat ze veilig zijn voor kinderen om te zien en te gebruiken.
De naam veranderde in 2006 van Yahooligans in Yahoo Kids. Tegen die tijd gebruikte mijn jongste dochter het. Ze bracht het grootste deel van haar tijd door met praten met haar vrienden over jongens en cheerleaden, en het zoeken naar video's van cheer-competities om naar te kijken. Ik weet zeker dat ze haar verliefdheid op beroemdheden heeft gecontroleerd om te zien wat ze aan het doen waren en mogelijk zelfs - hopelijk! – gebruikte het om haar te helpen met huiswerk als mama aan het werk was.
De site was door de jaren heen van onschatbare waarde. Het bood alles wat kinderen nodig zouden kunnen hebben in een veilige en gecontroleerde omgeving. Toen het werd gelanceerd - en nog vele jaren daarna - was het de enige in zijn soort. Helaas sloot Yahoo het in 2013 volledig af zonder enige waarschuwing, afscheid of fanfare. Er was gewoon te veel concurrentie op internet en mobiele apps om het draaiende te houden. Destijds verklaarde CEO Marissa Mayer dat ze had besloten bijna 70 van de toenmalige Yahoo-eigendommen te sluiten om "meer te focussen op mobiele applicaties".
Yahooligans brengt veel herinneringen terug voor iedereen die een kind was tijdens zijn hoogtijdagen. Je kunt er discussies over vinden op Reddit en op veel andere plaatsen. Een gebruiker had opgemerkt dat “Man… Yahooligans WAS mijn jeugd. Ik was een huissleutelkind, dus toen ik thuiskwam van school, maakte ik een snack en bracht ik al mijn tijd door op die website.'
Was JIJ een Yahooligan? Wat was je favoriete onderdeel van de site? Wat is je favoriete herinnering? Deel het met ons in de reacties.
Zoals altijd, veel surfplezier!