Xbox Series S Review: een compacte console voor prijsbewusten

Ondanks dat het waarschijnlijk wordt beoordeeld als een van de slechtste jaren van het decennium, had 2020 geen beter jaar voor gamers kunnen zijn. Afgezien van nieuwe pc-gaminghardware van Sony, NVIDIA, en AMD, de nieuwste generatie gameconsoles van Microsoft, de Xbox Series X en de Xbox Series S, zijn ook hier. De Xbox Series X is de krachtigste Xbox ooit, terwijl het jongere broertje, de Xbox Series S, zich richt op het democratiseren van de game-ervaring in plaats van alleen maar brute kracht in te pakken.

De Xbox Series X lekte begin 2019 voor het eerst uit en Microsoft bevestigde tijdens E3 2019 officieel dat het aan een nieuwe console werkt. Gedurende die tijd had Microsoft het de codenaam “Project Scarlett” gegeven, terwijl de definitieve naam en het ontwerp als Xbox Series X in december werd bevestigd. Niemand verwachtte echt een lagere versie dan de Xbox Series X tot augustus 2020, toen er een sterk gerucht over de Xbox Series S, dat snel werd gevolgd door een bevestiging door het bedrijf in september 2020. Beide consoles zijn officieel uitgebracht op 10 november en zijn nu wereldwijd verkrijgbaar.

Er is dit jaar een enorme vraag naar chipsets geweest, vooral omdat veel grote technologiebedrijven zijn overgestapt op de 7nm-architectuur. Er gingen ook geruchten dat TSMC, een van de grootste leveranciers van chipsets voor grote namen als AMD, Apple en Qualcomm, “heeft moeite om aan deze vraag naar 7nm-chips te voldoen.” Daarom zijn de voorraden voor GPU's en gameconsoles de afgelopen jaren beperkt gebleven wereld. Kortom, als het je is gelukt om er een te bemachtigen, beschouw jezelf dan als een geluksvogel.

Dat gezegd hebbende, heeft Microsoft ons er één gestuurd, en hier is onze recensie van de Xbox Series S.

Specificaties

Over deze recensie: Microsoft stuurde ons de Xbox Series S ter beoordeling. Deze recensie is geschreven na ongeveer 25 dagen regelmatig gebruik. Microsoft heeft geen inbreng gehad in de inhoud van dit artikel.

Ontwerp

Terwijl de Xbox Series X kiest voor een compleet nieuw monolithisch torenontwerp, is de Xbox Series S in feite een afgeslankte versie van de Xbox One S. Het heeft nog steeds een wit en zwart kleurenschema, en die ronde grill die op een luidspreker lijkt, is een ventilatieopening om alle warme lucht af te voeren. Als je de Xbox One S met de Series S naast elkaar vergelijkt, zou je weten dat het model van de vorige generatie een vergelijkbare ventilatieopening had, maar met een andere afwerking bovenaan. Over het algemeen is de Xbox Series S vrij compact. Ik was eigenlijk behoorlijk verrast door het formaat toen ik het uitpakte. Geen wonder dat Microsoft het de kleinste Xbox noemt die ze ooit hebben gemaakt.

Je kunt de console horizontaal houden, of hem gewoon rechtop zetten dankzij de rubberen voetjes aan beide zijden. Uiteraard moet u ervoor zorgen dat u de ronde uitlaatopening niet blokkeert. Ik ben absoluut dol op het minimalistische ontwerp van de Xbox Series S. Niet dat de grotere Series X er slecht uitziet, maar er is iets met de strakke esthetiek waardoor ik er gewoon een voor mezelf wil hebben.

De Xbox Series S is een subtiele maar stijlvol ogende machine

Aan de voorkant krijg je een enkele USB Type-A-poort en een controllersynchronisatieknop aan de linkerkant, terwijl de discrete aan / uit-knop aan de rechterkant zit, met daaronder een witte LED. De boven- en onderkant van de console hebben ronde perforaties voor een betere luchtstroom en aan de achterkant krijg je alle poorten. De poortselectie is vergelijkbaar met die van de Series X, inclusief twee USB Type-A-poorten, een HDMI 2.1-uitpoort, een ethernetpoort, een opslaguitbreidingsslot, een Kensington-slotpoort en de standaard dual-pin voeding haven. Je krijgt dit keer geen HDMI-ingang, dus je kunt hem niet aansluiten op een extern apparaat zoals een tv-box.

In tegenstelling tot de PlayStation 5, die eruitziet als een soort futuristisch ruimteschip, is de Xbox Series S een subtiele maar stijlvol ogende machine. Er zit een beetje retro en moderne designtaal verpakt in een klein pakketje, wat het naar mijn mening de mooiste console van dit jaar maakt.

Xbox draadloze controller

Samen met de console krijg je de nieuwe Xbox draadloze controller, die lijkt op de vorige generatie, maar met zeer kleine wijzigingen. De Xbox Series S Controller krijgt een witte afwerking, in tegenstelling tot de zwarte die je bij de Series X krijgt. Het bovenste deel van de controller heeft een gladde afwerking, terwijl het onderste deel, inclusief de grepen, een gestructureerde afwerking heeft. De schoudertriggers krijgen ook de gestructureerde afwerking, en eerlijk gezegd vind ik het leuk dat het een comfortabele grip en gevoel geeft. De D-pad is nu ‘hybride’ met een meer cirkelvormig ontwerp dat ergonomischer aanvoelt en nauwkeurige invoer zou moeten bieden, zelfs voor diagonalen. Er is ook een nieuwe deelknop in het midden waarmee u in een handomdraai schermafbeeldingen kunt maken.

Deze controller is achterwaarts compatibel, wat betekent dat hij kan worden gebruikt met de oudere Xbox One-consoles. Op dezelfde manier kun je de bestaande Xbox draadloze controller gebruiken met de nieuwe Xbox Series S of Series X, omdat deze voorwaarts compatibel is. Je krijgt nog steeds AA-batterijen bij de nieuwe controller, die zowel een voordeel als een nadeel kan zijn, en een USB Type-C-poort voor bekabelde verbindingen. Er is de mogelijkheid om de batterijen te vervangen door een oplaadbaar pakket, net als de controller van de laatste generatie, wat in wezen een meerprijs van ongeveer $ 25 (₹ 1.818) betekent.

Er is geen significant verschil met de controller, aangezien deze grotendeels op dezelfde manier werkt en aanvoelt

Microsoft beweert dat er enige verbetering is opgetreden op het gebied van latentie, aangezien het nu Bluetooth Low Energy (BLE) en Dynamic Latency Input (DLI) gebruikt. Over het geheel genomen is er geen significant verschil, aangezien het grotendeels hetzelfde werkt en aanvoelt, wat geen slecht nieuws is, aangezien de bestaande controller op zichzelf behoorlijk goed was. Hoewel ik persoonlijk de voorkeur geef aan de combinatie van toetsenbord en muis boven een controller, vond ik het echt leuk om de controller op de Xbox Series S te gebruiken. Ik heb geen enkele vertraging opgemerkt en hij maakt onmiddellijk verbinding met de console zodra je hem aanzet.

Hardware

De Xbox Series S wordt geleverd met een aangepaste octa-coreprocessor gemaakt door AMD op basis van de Zen 2-architectuur. Het is geklokt op 3,6 GHz en met multi-threading kan het oplopen tot 3,4 GHz. Het wordt geleverd met 10 GB DDR6-geheugen, terwijl de grafische weergave wordt afgehandeld door AMD's RDNA2 GPU van 4-teraflops-prestaties met behulp van 20 rekeneenheden op 1,565 GHz. Voor opslag is er een NVMe SSD van 512 GB, waarvan slechts ~364 GB daadwerkelijk beschikbaar is voor de gebruiker. De console wordt geleverd met een eigen opslaguitbreidingsslot, en extra opslagruimte zal een must zijn je gaat investeren of hebt al een grote bibliotheek met games van je vorige generatie Xbox-console. Natuurlijk krijg je ook ondersteuning voor externe harde schijven en SSD, maar dit gaat ten koste van relatief lagere snelheden.

Hoewel deze specificaties een grote sprong voorwaarts zijn ten opzichte van de Xbox One S, domineert de Xbox Series X ze allemaal, vooral op de grafische afdeling. Microsoft belooft 4K-gaming met maximaal 120 fps op de Series X, die bij lagere framesnelheden tot 8K-resolutie kan worden gepusht. De Xbox Series S is daarentegen geoptimaliseerd voor 2K (1440p)-gaming met maximaal 120 fps, maar kan een dynamische resolutie bieden tot 4K. Gelukkig zijn er enkele goed gewaardeerde functies die beide consoles gemeen hebben, waaronder ray tracing, ondersteuning voor Quick Resume, HDR en variabele vernieuwingsfrequenties (VRR). Beide consoles bieden ook vergelijkbare audiofuncties, waaronder ondersteuning voor DTS 5.1, Dolby Digital 5.1, Dolby TrueHD met Atmos en Windows Sonic.

Installatie en gebruikersinterface

Het instellen van de Xbox Series S is een vrij eenvoudig proces. Sluit het netsnoer aan op de console en sluit deze aan op uw tv of monitor met behulp van de meegeleverde HDMI-kabel. Druk vervolgens op de aan/uit-knop op zowel de console als de controller en zorg ervoor dat u de AA-batterijen in de controller plaatst. Vervolgens wordt u begeleid bij het downloaden van de Xbox-app op uw smartphone. De installatie is vanaf daar vrij eenvoudig en duidelijk. Je kunt ook je oudere games van de vorige generatie downloaden die zijn geoptimaliseerd voor de Series X/S als je eerder een Xbox-apparaat hebt gehad.

Als je klaar bent, zou je het Xbox-startscherm moeten zien, dat er bekend uit zou moeten zien als je een van de Xbox One-consoles hebt gehad of gebruikt. Het heeft een betegelde interface die kan worden gepersonaliseerd met behulp van een kleur naar keuze, een aangepaste achtergrond of de ingebouwde dynamische achtergronden die onlangs zijn toegevoegd met de laatste november-update. Dus ja, zorg ervoor dat je ook de nieuwste update downloadt.

Nog een advies: ga naar Instellingen en configureer uw tv/monitor instellingen voor de beste ervaring. Net als in mijn geval gebruikte ik de console voornamelijk op mijn LG Ultragear GL650F 27-inch IPS-monitor met een resolutie van 1080p, HDR10 en een vernieuwingsfrequentie van 144 Hz. Volgens de configuratie van de console zou ik opgeschaalde 4K op 60 Hz of 1440p op 120 Hz kunnen gebruiken. Dit was mogelijk dankzij de ondersteuning voor variabele verversingssnelheid op zowel de console als de monitor.

De gebruikersinterface is eenvoudig te gebruiken en terwijl u naar beneden scrolt, ziet u verschillende secties, waaronder uw meest recente activiteit in de eerste rij, gevolgd door een speciale rij voor Mijn games en apps (al je gedownloade games en app), terwijl de derde rij Game bevat Doorgang. Je krijgt ook tegels voor de Microsoft Store, Entertainment, Evenementen, Microsoft Rewards, enzovoort. De Gids of het in-game overlay-menu is vernieuwd en biedt nu verbeterde secties en tabbladen die ook kunnen worden gepersonaliseerd, afhankelijk van je gebruik.

Prestatie

We weten al dat de Xbox Series S niet zo krachtig is als zijn oudere broer of zus. Maar wat voor mogelijkheden haal je uit de console van $ 299? Nou, als je alleen maar verslaafd bent aan games van de volgende generatie, dan moet je misschien je verwachtingen een beetje verlagen. Microsoft pusht zijn Smart Delivery-functie, die ervoor zorgt je speelt altijd de beste versie van de games die je bezit voor je console, generaties lang. Dit is echter afhankelijk van de console die u gebruikt. Met de nieuwste update die vorige maand werd uitgebracht, bevat Assassin's Creed Valhalla bijvoorbeeld nieuwe schakelaars voor de modi 'Performance' en 'Quality'. De Series S heeft de mogelijkheid om de Kwaliteitsmodus in te stellen, zodat de game de maximale resolutie en grafische instellingen op 30 fps kan uitvoeren. Je kunt echter hogere framesnelheden krijgen als je de resolutie verlaagt naar 1080p, wat voor mij geen groot probleem was sinds ik de Series S gebruikte met mijn 27-inch gamingmonitor. Op een 4K-tv zag het er echter niet erg indrukwekkend uit, omdat je het verschil in kwaliteit gemakkelijk kon zien. Dezelfde game zou echter gemakkelijk moeten draaien op 4K 60 fps op de Xbox Series X met de Performance-modus ingeschakeld.

Een handvol Xbox One-games en games van de vorige generatie zien er indrukwekkend uit dankzij de verschillende optimalisaties die beschikbaar zijn op de Xbox Series S. Gear 5 kan bijvoorbeeld draaien op 4K 60 fps, en het voelde eigenlijk heel goed in termen van graphics en textuurkwaliteit. Met de nieuwste update heeft Microsoft ook een functie toegevoegd waarbij de game je een tag laat zien die aangeeft of de game is geoptimaliseerd voor de nieuwe Xbox-consoles. Ook kun je controleren of de game HDR ondersteunt, wat een enorme verbetering oplevert qua kleuren en contrast.

Kortom, verwacht een soort gemengde ervaring als het gaat om daadwerkelijk gamen op de Xbox Series S. Hoewel je bijna elke next-gen-titel op deze console kunt spelen, zal dat wel het geval zijn niet in staat zijn om ze op hun hoogste kwaliteit te ervaren. Een aantal games van de vorige generatie zien er nu veel beter uit en werken efficiënt, dus dat komt ten goede aan de Xbox Series S.

Verwacht een gemengde ervaring als je daadwerkelijk gamet op de Xbox Series S. Hoewel je vrijwel elke next-gen-titel op deze console zou moeten kunnen spelen, zul je ze niet in de hoogste kwaliteit kunnen ervaren.

Ik waardeer echter hoe Microsoft een aantal broodnodige functies heeft geïntroduceerd. De belangrijkste is de nieuwe Velocity Architecture van Microsoft. Door gebruik te maken van de nieuwe aangepaste NVMe SSD samen met Hardware Accelerated Decompression, DirectStorage API en Sampler Feedback Streaming vertoont de Xbox Series S geen tekenen van vertraging. Niet alleen zijn de laadtijden van het spel veel korter, maar de console zelf start ook vrij snel op. Ik kon de Series S in ongeveer 20-22 seconden koud opstarten, terwijl het inschakelen van de console vanuit de stand-bymodus nauwelijks 4-5 seconden duurt.

Er is nooit een geval geweest waarbij ik moest wachten en denken: “Dit kost te veel tijd.” De DirectStorage API en Sampler-feedbackstreaming helpt bij het ontlasten van de CPU en verbetert het GPU-gebruik door alleen bepaalde delen van de game-items weer te geven in plaats van te laden alles. Bovendien heeft Microsoft door het gebruik van een SSD ook de Quick Resume-functie kunnen introduceren. Hiermee kun je in principe (vrijwel) direct wisselen of het spelen van een gametitel hervatten waar je was gebleven, zonder dat je de hele game opnieuw hoeft te laden. Ik kon op een gegeven moment tussen de 4 en 5 games wisselen, wat op zichzelf al een geweldige prestatie is. De Series S slaagt erin dit allemaal te bereiken zonder te luid te zijn. Ik kon de koelventilator helemaal niet horen, zelfs niet nadat ik een uur lang games had gespeeld. Ja, de uitlaatopening wordt warm, maar het was vrij duidelijk dat de thermiek op de console inderdaad goed is geïmplementeerd.

Gamepass en apps

Er werd gezegd dat dit een groot zwak punt was, vooral in vergelijking met Sony's PlayStation 5, maar de nieuwe Xbox-consoles worden niet geleverd met solide first-party gamingtitels. Microsoft had alleen Halo Infinite genoemd, dat voorlopig is uitgesteld, waardoor de nieuwe set consoles een duidelijk nadeel heeft ten opzichte van de PlayStation 5. De Ace-kaart van Microsoft is echter het hoge en machtige Game Pass-abonnement. Het geeft je toegang tot meer dan 200 games die je kunt downloaden en spelen op je console voor een maandelijks bedrag van $ 10. Dit omvat titels voor de Xbox Series X/S, Xbox One, Xbox 360 en originele Xbox. Er is ook de Game Pass Ultimate die bovendien Xbox Live Gold, Xbox Game Pass voor pc, EA Play en toegang tot Xbox's Cloud Gaming-service biedt. Met het abonnement kun je al deze games downloaden en spelen zolang je abonnement actief is.

Game Pass Ultimate vergroot het aantal games dat je tot je beschikking hebt, tegen een fractie van de prijs als je ze allemaal bezit

Ik geloof dat Game Pass Ultimate een must is, vooral voor bezitters van de Series S. Omdat er geen optische drive op deze machine zit, kun je tweedehands games niet goedkoop kopen, wat betekent dat je grotendeels beperkt zult zijn tot het kopen van games als nieuw en voor de volledige verkoopwaarde. Het genieten van games wordt dan een beetje een kostenprobleem. Game Pass Ultimate verhelpt een deel hiervan door het aantal games dat je tot je beschikking hebt te vergroten tegen een fractie van de prijs om ze allemaal te bezitten, zij het als een terugkerend abonnement. De titels binnenin worden ook van tijd tot tijd vernieuwd, dus je krijgt ook nieuwe inhoud.

De Xbox Games Pass Ultimate kost $ 15, wat eigenlijk geen slechte deal is, omdat je toegang krijgt tot een brede bibliotheek met games zonder aan elk ervan uit te geven. Natuurlijk moet u er rekening mee houden dat Microsoft van tijd tot tijd bepaalde titels toevoegt en verwijdert. Bovendien is de interne opslag op de Xbox Series S net genoeg voor 6-8 gametitels, en bovendien zal niet elke game worden geoptimaliseerd.

Als u niet aan het gamen bent, kunt u de Xbox Series S gebruiken als uw persoonlijke homemedia-entertainmentapparaat. Je krijgt een breed scala aan apps, waaronder Netflix Disney Plus, YouTube, YouTube TV, HBO Max, Apple TV, Spotify, Amazon Prime Video, Hulu, Twitch en nog veel meer. Bovendien ondersteunen sommige van deze apps ook Dolby Atmos en profiteren ze van de HDR- en Dolby Vision-mogelijkheden.

Achterwaartse compatibiliteit op de Xbox Series S

Microsoft had aangekondigd dat de Xbox Series X en de Series S beide achterwaartse compatibiliteit zouden bieden met titels van de oudere generatie. Je kunt verwachten dat de originele Xbox-games uit 2001 en de Xbox 360 met een verbeterde resolutie zullen werken. Terwijl het bedrijf beweerde dat de Series S wel de mogelijkheid heeft om een ​​game op te schalen naar 1440p resolutie met enkele prestatievoordelen, zal het uitsluitend afhangen van de ontwikkelaars om hun updates bij te werken respectievelijke spellen. Wat Xbox One-titels betreft, kan de Series X profiteren van Xbox One X-verbeteringen, terwijl de Series S kan profiteren van de prestaties van de Xbox One S-titels. Dit betekent dat de nieuwe console een hogere resolutie zal bieden in games die dynamische resolutieschaling gebruiken, naast verbeteringen in de textuurfilterkwaliteit. Met functies zoals Auto HDR en ray tracing bieden de meeste van je oudere ondersteunde games een verbeterde visuele ervaring, zelfs als ze niet standaard een hoog dynamisch bereik ondersteunen. Bovendien kan de Series S geselecteerde Xbox One-titels draaien met een dubbele framesnelheid. Je kunt het geheel bekijken lijst met achterwaarts compatibele games hier.

Xbox Series S: oordeel

We gaan eerlijk zijn: de Xbox Series S is niet bedoeld voor iemand die de hoogste gameprestaties wil met de beste graphics in 4K-resolutie, en Microsoft heeft nog een product in petto voor mensen die dit najagen doel. De Xbox Series S is alleen zinvol als je een gameliefhebber bent die de nieuwste gametitels en al je streamingdiensten wil ervaren in een netjes en strak ogend pakket. Er zijn twee primaire problemen met de Series S: de 512 GB SSD en beperkte prestaties voor games van de volgende generatie. Je kunt het eerste probleem aanpakken door te investeren in een opslaguitbreidingskaart van $ 220 of misschien een externe SSD, maar dat lijkt erop zinloos, want je kunt gewoon $ 200 extra betalen en de Xbox Series X krijgen, wat in feite beide bovengenoemde problemen oplost problemen. Er zit ook geen optische drive op de Series S, maar voor iemand zoals ik, die helemaal niet van fysieke kopieën houdt, was dit geen groot probleem. Je kunt de beperkingen op het gebied van prestaties niet omzeilen, behalve door te kiezen voor de grotere en betere console.

Het lijkt misschien alsof de Xbox Series S je geld niet waard is. Met een verkoopprijs van $ 299 is de Series S echter in feite de perfecte console voor nieuwe en jongere gamers, of voor iemand die geen 4K televisie heeft of extra wil uitgeven, of misschien iemand die gewoon een heel krappe begroting. Het ondersteunt standaard geen 4K-resolutie, maar bevat wel enkele van de functies die beschikbaar zijn de duurdere Series X inclusief opschalingsmogelijkheden en snellere laadtijden van games via de NVMe SSD. Er zijn ook een aantal software-implementaties die de Series S leent van zijn oudere broer of zus, inclusief verbeterd ray tracing, HDR en diverse andere optimalisaties die de algehele ervaring waardig, zo niet de beste hierin maken wereld. Er is duidelijk ruimte voor verbetering, en Microsoft steekt dat niet onder stoelen of banken, aangezien dit de verkoopargumenten vormen voor de Series X, maar zelfs dan is de game-ervaring plezierig. Houd gewoon uw verwachtingen gegrond en laat u aangenaam verrassen. Je moet ook niet vergeten dat de PlayStation 5 ook wordt geleverd in een niet-optische drive of digitale editie, wat ongeveer $ 100 meer is dan de Xbox Series S. Maar in tegenstelling tot de goedkopere Xbox-console doet de PS5 Digital Edition geen concessies aan de hardware en is hij net zo krachtig als de reguliere versie die wordt geleverd met een optische drive. Natuurlijk is het net zo moeilijk om de nieuwe PlayStation 5 in handen te krijgen als de nieuwe Xbox-consoles.

Er is nog een probleem, een probleem dat van invloed is op alle nieuwe gaminghardware die de afgelopen maanden is uitgebracht. Als je daadwerkelijk de Xbox Series S wilt gaan kopen, is de kans groot dat je hem niet zo snel zult vinden. De weinige winkels die de console op voorraad hebben, lijken deze te verkopen tegen een hoge prijs die kan oplopen tot $ 500- $ 600. Naar mijn mening zou je dat soort geld niet moeten betalen, vooral niet voor de minder krachtige Series S. Mijn advies is om te wachten tot de voorraad wordt aangevuld op websites als Best Buy, die de console daadwerkelijk verkopen voor de vermelde prijs van $ 299. Voor die prijs is de Xbox Series S zinvol voor gamers die net aan de slag gaan met hun gamereis.