5 tekenen dat pc-gaming voor altijd is veranderd

PC-gaming is een van de grootste geneugten van mijn leven geweest zolang ik me kan herinneren. Van spelen Bloedbad op een Pentium 3 die begin jaren 2000 door HP was voorgebouwd tot nauwelijks speelbare FPS in Cyberpunk 2077 op mijn RTX 3080-installatie was het een wilde reis. Voor degenen die nieuw zijn op het toneel lijkt pc-gaming prima of zelfs beter dan ooit. Maar voor degenen zoals ik, die de industrie in bijna drie decennia hebben zien evolueren, hangt het teken van de muur: pc-gaming zal misschien nooit meer normaal worden.

Dit is niet een of andere hyperbolische tirade of een doom-spelling "PC-gaming is dood" -post. Meerdere trends die de afgelopen jaren zijn ontstaan, hebben het gezicht van pc-gaming getransformeerd. waarbij 2022 vooral slecht is voor desktop-pc's. Het lijkt erop dat de industrie vastbesloten is om gamers achter zich te laten en steeds grotere aantallen na te jagen. PC-gaming is misschien nog lang niet dood, maar het ziet er vandaag de dag zeker radicaal anders uit.

1 Grafische kaarten zijn een luxeartikel geworden

Ah ja, grafische kaarten: de heilige graal van pc-gaming. Hoewel ze altijd het meest kritische en dure onderdeel van gaming-pc's zijn geweest, zijn de zaken de afgelopen vijf jaar uit de hand gaan lopen. Nvidia bereikte voor het eerst de grens van $ 1.000 voor hun vlaggenschipkaart met de RTX 2080 Ti in 2018, waarbij de zaken volledig in de war gingen met de RTX 30-serie toen de 90-klasse kaarten werden geïntroduceerd. De RTX 40-serie versterkte Nvidia's nieuwe benadering om GPU's te behandelen als luxeproducten in plaats van als gamingbenodigdheden.

Zelfs als je deze halo-producten anders bekijkt dan de meer reguliere kaarten uit de 80- of 70-klasse, ziet het er voor laatstgenoemde niet beter uit. De RTX 4070 was weinig meer dan een RTX 3080, die $ 100 hoger geprijsd was op $ 600. En hoe minder er over de RTX 4060 Ti wordt gezegd, hoe beter. Het record van AMD is ook niet bepaald geweldig. Ze lanceerden hun vlaggenschipkaarten in 2022 en daarna bijna zes maanden niets. De RX 7800 XT en RX 7600 XT waren kaarten met een betere prijs-kwaliteitverhouding, waardoor Nvidia gedwongen werd de prijzen te verlagen, maar niet veel.

Dankzij deze ongekende GPU-prijzen, Desktop PC-gaming wordt te duur verteren. Er was een tijd dat je een high-end gaming-pc kon bouwen zonder je zorgen te hoeven maken over waar de volgende aflevering van je GPU vandaan zou komen. Tegenwoordig zou je een klein fortuin moeten uitgeven om een ​​pc te bouwen die geschikt is voor 1440p 100+ FPS in alle moderne titels, vooral als je een liefhebber bent van ray tracing. Grafische kaarten leveren de grootste bijdrage aan deze trend, maar ze zijn niet het enige stukje van de puzzel.

2 Zelfs moederborden zijn belachelijk duur

Moederborden ontvangen meestal niet de hype of haat die voorbehouden is aan GPU's en CPU's. Dit komt omdat ze niet zo spannend zijn, maar ook omdat je er voorheen niet te veel over hoefde na te denken of er veel aan uit te geven. De zaken zijn deze generatie drastisch veranderd, omdat nieuwe moederborden, vooral aan de AM5-kant, in prijs zijn gestegen. Zelfs als je de beste moederborden voor gamingmoet je nog steeds minstens $ 180 of zelfs meer uitgeven om een ​​ATX B650-moederbord voor AMD's nieuwste processors te bemachtigen.

Tenzij je wacht op een uitverkoop, zijn de dagen van moederborden van minder dan $ 100 voorbij als je een actueel systeem wilt bouwen. Zeker, mATX-borden zullen prima werken, maar naast de andere compromissen moet je nog steeds minstens $ 150 uitgeven om een ​​barebone-model te vermijden. Naast de ellende van het kopen van te dure grafische kaarten, beginnen de moederbordkosten echt op te lopen.

Als je een systeem voor de lange termijn bouwt, moet je afstand doen van Intel en de AM5-platformbelasting betalen om te voorkomen dat je een nieuw systeem koopt. moederbord de volgende keer dat u tussen CPU's schakelt. Nu zou je kunnen zeggen dat de prijzen in de toekomst zouden kunnen dalen naarmate AM5 meer wordt mainstream. Maar het nieuwe platform is al een jaar bezig en de prijzen zijn niet echt veel gedaald. Het lijkt erop dat moederborden van $ 200 de nieuwe norm vertegenwoordigen voor pc-gaming.

3 De wet van Moore is blijkbaar dood

Als we Nvidia-CEO Jensen Huang mogen geloven, is de wet van Moore – de observatie die de verdubbeling van de computerprestaties elke twee jaar voorspelt – niet meer mogelijk. Jensen heeft dit meerdere keren gezegd in een poging de prijsstijgingen van Nvidia's gaming-GPU's te rechtvaardigen. Het is ook gebruikt om de enigszins stagnerende prestaties van Nvidia's gamingchips de laatste tijd te rechtvaardigen jaren. Intel is het hierover vaak oneens met Nvidia, maar dat is een andere zaak.

Aan welke kant van het debat je ook staat, het feit is dat bedrijven jaar na jaar zijn gestopt met het leveren van significante generatieverbeteringen. Zelfs als ze er wel in slagen een werkelijk baanbrekend product te produceren, worden de kostenvoordelen niet doorberekend aan de klant. De levensduur van pc-componenten zoals CPU's en GPU's is dramatisch gekrompen vergeleken met slechts een paar jaar geleden.

CPU-upgrades dragen steeds minder bij aan de spelprestaties, GPU's van $ 500 met 8 GB VRAM zijn plotseling gemeengoed, en duistere naamgevingsschema's om klanten te misleiden om meer uit te geven, duiken keer op keer op (kijkend naar jou, RTX 4080 12GB). We moeten dus accepteren dat het uitgeven van veel geld aan een high-end gaming-pc je niet zal behoeden voor de noodzaak om in de nabije toekomst te upgraden.

4 Native resolutie bestaat niet echt meer

Toen ik drie jaar geleden voor het eerst de sprong maakte van 1080p naar 1440p, was ik echt onder de indruk van de verbeterde visuele kwaliteit. Ik rockte destijds met een GTX 1660 Ti, dus de resolutie waar ik van genoot was eigenlijk 1440p. Dat kun je in 2023 niet echt meer zeggen als het gaat om opschalingstechnologieën DLSS En FSR zijn vrijwel tot in de kern doorgedrongen in pc-gaming. Je kunt ervoor kiezen om je games zonder te spelen, maar niet als je de hoogwaardige ervaring wilt waarvoor je daadwerkelijk hebt betaald.

Deze opschalings- en optimalisatietechnieken worden misschien elk jaar beter, waarbij de gemiddelde gamer geen enkel verschil ziet tussen native en opgeschaalde output. Maar game-ontwikkelaars zijn opschalingstechnologie gaan gebruiken als steunpilaar en doen ondermaats werk bij het optimaliseren van hun games, zodat ze überhaupt goed werken. Alleen al de lijst met vreselijke AAA-gamelanceringen in 2023 is een bewijs van het feit dat gamestudio's echt de bal hebben laten vallen als het gaat om gameprestaties.

Het lijkt er niet op dat er een ommekeer aan de horizon is, waar Nvidia en AMD zich op blijven concentreren het verbeteren van de opschalingsprestaties in plaats van gamers voldoende VRAM en respectabele ray tracing te geven mogelijkheden. Kijk maar naar de ronduit beschamende prestaties van de beste grafische kaarten van vandaag in de maximale instellingen van Cyberpunk 2077 zonder DLSS, en je begint het beeld te krijgen.

5 En wij verwelkomen deze ondergang

Het komt voor sommigen misschien als een verrassing, maar wij, als gamers, leggen met plezier de rode loper uit voor deze ondergang van pc-gaming. De pandemie heeft de ongelukkige realiteit blootgelegd dat gamers alles zullen betalen voor een grafische kaart, en GPU-bedrijven hebben nooit achterom gekeken. Ondanks dat veel lanceringen met een groot budget aanzienlijk beter presteren op consoles, blijven pc-gamers forums en opmerkingen over de superioriteit van de "PCMR" overspoelen.

Je kunt gemakkelijk merken dat een groot deel van de gemeenschap de gruwelijke prijzen van de huidige pc-hardware rechtvaardigt, waarbij sommigen eenvoudigweg hun toevlucht nemen tot opmerkingen als 'verdien gewoon meer'. In plaats van te stemmen met onze portemonnee hebben we pc-gaming, en grafische kaarten in het bijzonder, op een voetstuk gezet, waarbij we ons in allerlei bochten hebben geworpen om met onzinnige argumenten te komen om zo ongeveer alles wat fabrikanten doen te rechtvaardigen.

Ik herinner me dat ik in 2017 een Ryzen-systeem van de eerste generatie bouwde met een GTX 1660 Ti voor ongeveer $ 700. Zelfs met de normen van 2017 was het een budgetversie, maar capabel genoeg om indrukwekkende framerates te genereren bij 1080p en zelfs 1440p. Games worden veeleisender en inflatie speelt een rol, ja, maar dat betekent niet dat je na zes jaar het equivalent van een heel systeem aan een grafische kaart zou moeten uitgeven. Het bouwen van een gaming-pc van $ 1.500 is helaas de norm geworden in 2023.

Het was goed zolang het duurde

Er wordt aangenomen dat pc-gaming cycli doorloopt, van de beste tijden naar de slechtste tijden en terug. Om een ​​groot aantal redenen heb ik echter het gevoel dat de cyclus vrijwel is verbroken en dat we nooit meer echt naar de goede tijden zullen terugkeren. PC-gaming zal zeker floreren, maar niet voor de dagelijkse gamer. De RTX 5090 zou alle records kunnen breken en voor $2.000 per stuk als warme broodjes verkocht kunnen worden, maar de rest van de gemeenschap zal waarschijnlijk genegeerd blijven.

PC-gamers zouden eindelijk overtuigd kunnen zijn van de vele dingen die een console beter doet dan een gaming-pcen maak de overstap. Gaming-laptops, handhelds en andere categorieën kunnen de komende jaren een stijging zien. Maar ik denk dat desktop-pc-gamen een elitaire hobby zal worden, en we zullen er allemaal maar vrede mee moeten hebben.