TicWatch C2+ recensie: nieuw van naam, oud van geest

Het Android-smartphone-ecosysteem zit vol met bekende namen als Samsung, LG, Motorola en Google. Wear OS-smartwatches hebben echter niet dezelfde merkherkenning. Natuurlijk zijn er bekende merken zoals Fossiel smartwatches op de markt brengen, maar de grote spelers in de technologiesector zijn grotendeels afwezig (of in het geval van Samsung, hun eigen ding doen). Mobvoi is een bedrijf dat Wear OS-apparaten maakt dat geen horlogemerk is, en dat doen ze al een tijdje.

De nieuwste van het bedrijf Wear OS-horloge is de TicWatch C2+. Het is een vervolg op de originele TicWatch C2, die ruim twee jaar geleden werd uitgebracht. Het is bekend dat Mobvoi nieuwe horloges op de markt brengt met minimale updates en de TicWatch C2+ past zeker in die mal. Het aantal wijzigingen ten opzichte van het 2+ jaar oude model is op één hand te tellen. Je hebt eigenlijk maar één vinger nodig. Is dat genoeg om anno 2020 een aantrekkelijk Wear OS-horloge te maken? Dat zoeken we uit.

Is dit eigenlijk een nieuw horloge?

Zoals gezegd brengt Mobvoi graag oude horloges opnieuw uit met licht bijgewerkte interne onderdelen. Dit hebben we gezien bij de TicWatch Pro 2020, dat een identiek ontwerp had als de originele TicWatch Pro. En ik bedoel inderdaad identiek; het had exact dezelfde afmetingen. Mobvoi heeft hetzelfde gedaan met de TicWatch C2+ en ik wil het even hebben over deze aanpak.

Enerzijds is het niet ongebruikelijk dat een smartwatch-maker binnen een serie hetzelfde design behoudt. Samsung doet het met de Galaxy Watch Active-serie, de Skagen Falster 2 en 3 zien er hetzelfde uit, enz. Maar ze zien er alleen in één oogopslag hetzelfde uit. In werkelijkheid heeft de Watch Active 2 een groter display dan het origineel. Hetzelfde kan gezegd worden voor de Falster 3. Mobvoi daarentegen verandert het fysieke ontwerp helemaal niet.

Kijk, wat die andere fabrikanten doen is vrij gebruikelijk. Ze creëerden een ontwerptaal en daaropvolgende apparaten sluiten daar bij aan. De nieuwe apparaten zijn dat echter echt nieuw apparaten met verschillende gewichten, afmetingen, componenten en functies. De TicWatch C2+ is niet alleen ontworpen om er hetzelfde uit te zien als de TicWatch C2. Het is de TicWatch C2.

Om eerlijk te zijn impliceert Mobvoi niet dat deze apparaten volledig nieuw zijn of zelfs opvolgers van de originelen. Ze noemen het niet de TicWatch C3. Toch voelt het een beetje weinig moeite om ‘nieuwe’ horloges te blijven lanceren die in wezen gerecyclede oude horloges zijn. Ik zou graag zien dat Mobvoi een gloednieuwe smartwatch op tafel brengt.

TicWatch C2+-ontwerp

Laten we, nu dat uit de weg is, het hebben over het ontwerp zelf. De TicWatch C2+ is naar mijn mening het best ontworpen horloge van Mobvoi. Het ontwerp is strak en eenvoudig, wat mijn voorkeur heeft. Ik begrijp dat niet iedereen mijn ontwerpvoorkeuren deelt, maar de TicWatch C2+ is een verademing vergeleken met de omvangrijke, industriële TicWatch Pro.

De horlogekast is gemaakt van roestvrij staal en de onderkant is van kunststof. De rand rond het scherm is afgeschuind en iets verhoogd om het glas te beschermen. De rechte metalen zijkanten komen samen met de plastic bodem en buigen eronder. Door de gebogen onderkant voelt het alsof het horloge hoog op je pols zit. De twee knoppen aan de zijkant steken behoorlijk uit, maar zitten niet in de weg. Ze hebben ook hele mooie reizen en een bevredigende klik.

Mobvoi heeft drie kleuren beschikbaar voor de TicWatch C2+: zwart (afgebeeld in deze recensie), zilver en rosé goud. De zwarte en zilveren modellen zijn identiek, maar het roségouden model heeft een smallere band (18 mm versus 20 mm). Ook de knoppen op het roségouden model zijn iets anders. Ze zijn afgerond, terwijl de andere modellen plat zijn. Een laatste ontwerpnoot zijn de meegeleverde horlogebandjes. Mobvoi geeft gebruikers een leren band in bijpassende kleur en een extra siliconen band. Ik waardeer het enorm dat ik beide opties heb.

Zoals ik in eerdere smartwatch-recensies heb gezegd, is ontwerp erg subjectief. Persoonlijk is dit het type horlogeontwerp waar ik naar toe neig. Misschien vind je het niet leuk en dat is oké.

Hardware en prestaties

Als je nog steeds aan het lezen bent, ben je vast ook een fan van dit ontwerp, dus laten we het even hebben over de gebreide, korrelige hardwaredetails. Het begint vooraf met het 1,3-inch AMOLED-display. Het is een prima scherm met diepe zwarttinten en levendige kleuren, maar er is een behoorlijk belangrijk nadeel. De TicWatch C2+ heeft geen omgevingslichtsensor voor automatische helderheid.

Het kostte me een tijdje om dit te beseffen, omdat ik aanvankelijk dacht dat het scherm buiten gewoon heel slecht zichtbaar was. Uiteindelijk besefte ik dat het scherm zich niet automatisch aanpaste, iets waar ik van andere smartwatches op ben gaan vertrouwen. Wat dit betekent is dat je waarschijnlijk een behoorlijke gemiddelde helderheid zult vinden en daar meestal aan zult blijven. Ik vind het niet haalbaar om de helderheid handmatig te wijzigen voor elke situatie waarin ik me bevind. De levensduur van de batterij heeft eronder te lijden omdat je in de meeste situaties een relatief heldere instelling nodig hebt.

Ik zei eerder dat er maar één verschil was tussen de originele TicWatch C2 en de C2+. Het is RAM. De C2+ heeft 1 GB RAM, terwijl het origineel 512 MB had. Zoals we bij andere Wear OS-apparaten hebben ontdekt, maakt dit een behoorlijk groot verschil in prestaties. De C2+ heeft dezelfde Qualcomm Snapdragon Wear 2100 als het origineel, wat teleurstellend is. De Wear 3100 is al een tijdje uit en Mobvoi heeft hem nog steeds in geen enkele smartwatch gebruikt. Het is niet zo'n grote upgrade als je zou verwachten, maar het is nog steeds vreemd dat Mobvoi het nog niet heeft geadopteerd. Het extra RAM-geheugen is echter een grote upgrade. De prestaties waren net zo goed als elk ander Wear OS-apparaat dat ik heb gebruikt. Dat wil zeggen dat het zo is goed genoeg.

TicWatch C2+ batterijduur

De TicWatch C2+ heeft een batterij van 400 mAh en de batterijduur is vrij standaard. Ik kom gemakkelijk een dag door, maar het is moeilijk om het uit te rekken tot twee dagen. Het kan worden gedaan als u geen serieuze fitness-tracking doet. Ik weet dat we vrijwel allemaal onze telefoons 's nachts opladen, maar er is gewoon iets aan het elke dag opladen van een horloge dat ik niet leuk vind. Samsung Galaxy-horloges lijken een veel betere batterijduur te hebben dan Wear OS-apparaten.

Het kan moeilijk zijn om over de prestaties en batterijduur van Wear OS-apparaten te praten, omdat ze over het algemeen allemaal hetzelfde aanvoelen. Het verschil tussen de Wear 2100 en Wear 3100 is niet dramatisch, en veel horloges hebben nu 1 GB RAM. Dit is de reden waarom mensen zeggen dat Wear OS een stagnerend platform is. Dankbaar, een nieuwe Snapdragon Wear-chip is in aantocht.

Wat ik kan zeggen over de prestaties op de TicWatch C2+ is dat het prima is. Ik heb geen aanzienlijke vertraging of stotteren opgemerkt. Zelfs tijdens het eerste installatieproces, waar Wear OS-apparaten het echt moeilijk mee kunnen hebben, ondervond ik geen grote problemen. Is dit de best presterende smartwatch op de markt? Nee. Is het goed genoeg om te concurreren met andere Wear OS-apparaten? Ja.

Software en fitness

Fitness-tracking is een groot deel van wat smartwatches kunnen doen en de TicWatch C2+ heeft op dit gebied veel te bieden. Naast de standaard Google Fit-apps heeft Mobvoi een eigen pakket fitness-apps toegevoegd. Deze suite bestaat uit TicExcercise, TicPulse en TicMotion. De eerste twee verschillen niet veel van de eigen meegeleverde fitness-apps van Google en voelen een beetje overbodig aan. TicMotion daarentegen is een door AI aangedreven app die automatisch trainingen moet volgen. Helaas werkt het nog steeds niet geweldig.

Feit is dat Wear OS gewoon niet zo’n geweldig fitnessplatform is. Als je je telefoon thuis wilt laten, is er op zichzelf weinig dat een Wear OS-apparaat met alleen Wi-Fi kan doen. Dat klinkt misschien voor de hand liggend, maar op andere platforms is dat niet het geval. Met mijn Samsung horloge luister ik bijvoorbeeld naar offline Spotify playlists en start ik een training in MapMyRun zonder mijn telefoon. De Wear OS Spotify-app heeft geen offline mogelijkheden en de Wear OS MapMyRun-app kan niets starten zonder je telefoon. Het is erg frustrerend en zorgt ervoor dat Wear OS extreem onvoltooid aanvoelt in vergelijking met andere besturingssystemen.

Als iemand die zowel Samsung-horloges als Wear OS-horloges heeft gebruikt, is de enige echte aantrekkingskracht van Wear OS die ik kan zien Google-dingen. Het is fijn om snel toegang te hebben tot Google Assistant om je pols. Bixby kan basisdingen doen, maar het is niet zo handig. Alle andere grote Google-apps hebben bruikbare vervangingen op Tizen OS. Is het de moeite waard om Wear OS alleen voor Google Assistant te gebruiken? Volgens mij niet.

Conclusie

De TicWatch C2+ is het derde Wear OS-apparaat dat ik het afgelopen jaar heb gebruikt en mijn conclusies voor alle drie zijn in principe hetzelfde: goede hardware, goede software. Als ik een smartphone zou beoordelen, zou ik eenvoudigweg aanraden een apparaat van een andere fabrikant te kopen om betere software te krijgen. Bij Wear OS is de software echter in principe op elke smartwatch hetzelfde. Zodra u de beslissing neemt om voor Wear OS te gaan, gaat het uitsluitend om de hardware.

Dat is waar de TicWatch C2+ lijdt. Voor een prijs van $ 209,99 denk ik dat je betere specificaties kunt vinden tegen een lagere of vergelijkbare prijs. Bijvoorbeeld de Moto360 heeft de nieuwere Snapdragon Wear 3100-processor, een omgevingslichtsensor, 1 GB RAM, en de prijs is nog maar $ 199. Dat wil niet zeggen dat de TicWatch C2+ een vreselijke deal is. Veel Wear OS-apparaten kosten inderdaad bijna $ 300. Het hangt allemaal af van wat voor jou belangrijk is.

Ik hou echt van het minimale en stijlvolle ontwerp van de TicWatch C2+, maar het is uiteindelijk niet genoeg om mij te overtuigen. De bekende valkuilen van Wear OS en een paar kleine hardwaregebreken maken het hele pakket moeilijk aan te bevelen. In 2018 was de TicWatch C2 een geweldige keuze van Wear OS-fans, maar een update in RAM is niet genoeg om dat over te dragen naar 2020.

Koop de TicWatch C2+ van Mobvoi