HomePod Review 3 maanden later: hoe het zich verhoudt tot Google Home en Alexa en waarom Siri het moet opvoeren

Vorige april, Ik schreef over mijn ervaring met Google Home en Amazon Alexa in een anders Apple-levensstijl. Destijds vond ik de Google Home superieur aan de Echo-producten en de Google Assistant superieur aan Siri en Alexa.

Bijna alles wat ik kon bedenken om de Google Home te vragen, dat was een semi-redelijk verzoek, het deed precies wat ik wilde. Destijds dacht ik niet eens aan Siri, omdat Apple geen smart speaker-product had.

Dit veranderde allemaal toen Apple in september de HomePod onthulde, een krachtige luidspreker van $ 350 met Siri als kerninterface. Ondanks dat Siri de belangrijkste invoermethode voor HomePod is, presenteerde Apple het apparaat als een muziekrevolutie voor je huis, vergelijkbaar met de iPod voor je zak. Siri als assistent was secundair en dat is duidelijk te zien zodra je het apparaat gebruikt.

Ik heb nu meer dan genoeg tijd gehad om HomePod te gebruiken, en nu ben ik hier om je te vertellen hoe ik denk dat het op zichzelf werkt, maar ook tegen Google Home en Alexa.

Mijn HomePod-ervaring

Er waren duidelijk problemen bij de ontwikkeling en release van HomePod. Ondanks dat het in september werd aangekondigd met een releasedatum in december, kwam HomePod pas op 9 februari in de schappen.

Bovendien blijft een van de grootste functies, de mogelijkheid om twee HomePods samen te synchroniseren om een ​​stereo of grotere groep te creëren met AirPlay 2, niet beschikbaar.

HomePod heeft een aantal technieken om er een geweldige speaker van te maken. De basis herbergt zeven luidsprekers en de eerste keer dat u het apparaat aansluit, speelt het een reeks geluiden om de ruimtelijke architectuur van zijn omgeving te identificeren en het geluid af te stemmen.

De resultaten zijn duidelijk, HomePod klinkt absoluut fantastisch en is naar mijn ervaring vanuit een geluidsperspectief waarschijnlijk beter vergelijkbaar met luidsprekers van $ 500- $ 750 die momenteel op de markt zijn.

HomePod werkt uitsluitend via AirPlay, wat betekent dat de enige manier om inhoud ernaartoe te pushen is via een Apple-apparaat of door Siri te vragen, Bluetooth is geen optie.

Als iemand die voornamelijk Apple-apparaten gebruikt, vond ik dit geen probleem; Sterker nog, ik gebruik mijn HomePod regelmatig als speaker naast mijn iMac. Maar voor klanten die niet-Apple-apparaten gebruiken, kan dit een dealbreaker zijn.

Toen ik HomePod als luidspreker voor een computer gebruikte, merkte ik dat Siri volkomen nutteloos werd. De volumeregeling werkt nog steeds, maar alle andere bedieningselementen moeten worden gedaan via het oorspronkelijke apparaat, inclusief afspelen/pauzeren.

In de meeste andere gevallen wordt HomePod volledig bediend via spraak of via het controlecentrum op uw iOS-apparaat. Door 3D aan te raken op de muziekspeler, kun je ook de mediabediening van de HomePod bedienen.

Siri versus Google Startpagina & Alexa

Een van de meest in het oog springende omissies op HomePod die ik me dit weekend realiseerde in het ontbreken van een mute-knop. Op zowel de Google Home- als Alexa-apparaten is er een prominente speciale knop voor het in- en uitschakelen van de microfoons.

Maar toen ik afgelopen weekend de microfoon op mijn HomePod wilde uitschakelen, kon ik er niet achter komen hoe ik dat moest doen. Ik ontdekte later dat je Siri kunt vertellen om te stoppen met luisteren, maar om de microfoon weer in te schakelen, is een vervelend proces nodig om de microfoon weer in te schakelen via de instellingen van de Home-apps.

Iedereen weet dat Siri problemen heeft, en ik hoop dat Apple plannen heeft om de mogelijkheden van Siri enorm te verbeteren de nabije toekomst, maar op zijn minst doet Siri het goed in vergelijking met Alexa en mijn vorige thuisassistent Googlen.

Het kan alarmen en tijden instellen (hoewel slechts één tegelijk), me reis- en weersomstandigheden vertellen en kan me meestal mijn meldingen voorlezen (hoewel als u een iPhone X-gebruiker bent die de functie 'meldingsdetails verbergen totdat ik naar de telefoon kijk' is ingeschakeld, werkt dit niet tenzij uw telefoon is ontgrendeld).

Waar het echter faalt, is dat Apple bij elke taak enige vorm van materiaal van derden nodig heeft.

Als u om nieuws vraagt, kunt u naar de dagelijkse podcast-overzichten van een aantal nieuwsbronnen luisteren, maar dit is niet zo robuust als Google, dat actuele nieuwsverhalen biedt.

Dingen die mogelijk zijn met Siri op je telefoon, zoals het boeken van een Uber of het kopen van een bioscoopkaartje, zijn niet mogelijk. Terwijl ik dit schrijf, kan HomePod uw agenda niet ophalen en vertellen (hoewel dit zeer binnenkort komt).

Echt, de meeste flagrante omissies die ik in HomePod kan vinden, draaien om ondersteuning van derden. Het is duidelijk geworden dat Apple Siri eindelijk op alle platforms moet openstellen voor een 'app'-ecosysteem van derden, zoals het deed met de iPhone, als het echt wil concurreren op het gebied van virtuele assistenten.

Mijn conclusies over Apple's Home Pod

Als je graag thuis naar audio-inhoud luistert en uitsluitend Apple-apparaten gebruikt, is HomePod waarschijnlijk het apparaat voor jou. Hoewel Siri op dit moment alleen het rechtstreeks afspelen van muziek van Apple Music ondersteunt, biedt het een werkelijk geweldige luisterervaring.

Als je andere apparaten van derden hebt, of echt geïnteresseerd bent in de mogelijkheden van je slimme assistent op thuis, raad ik aan een Google Home te kopen, of op zijn minst te wachten op WWDC om te zien of Apple er een maakt verbeteringen.