Vorige week introduceerde Google Pixel, of als je nauwkeuriger wilt zijn 'Pixel – Phone by Google'. Dit is door en door een telefoon van Google - de hardware en software zijn allemaal intern door Google ontworpen om op deze telefoon te werken.
Het feit dat Google een telefoon heeft gemaakt, is op zich al een groot probleem, maar wat misschien nog opmerkelijker is, is het feit dat dit de eerste echte concurrent van Apple's iPhone is. Hoewel bedrijven als Samsung succesvol zijn geweest, is dit de eerste keer dat een bedrijf rechtstreeks concurreert met Apple in de smartphone-industrie die hetzelfde spel speelt als Apple, waardoor de hele ervaring ontstaat, niet alleen de software of hardware.
Wat interessant is, is dat Google de belangrijkste reden is dat er tot nu toe geen concurrent als deze is geweest. Vanaf het begin positioneerde Google Android als 'geopend', waardoor een situatie ontstond die vergelijkbaar was met die van de pc-oorlogen in de jaren 80 en 90. De iPhone van Apple was één apparaat van één bedrijf en één ervaring. Ons platform staat open voor iedereen om iets op te doen.
Deze boodschap en filosofie bleven enige tijd waar binnen het Android-team, door te wedden op de OEM's over in een poging om succesvol te zijn in de smartphonerace over proberen het op een kleinere te doen schaal. Hoewel het Android-team zich aan deze weddenschap bleef houden, was het al enige tijd een publiek geheim dat Google en Alphabet op hun tweede gedachten begonnen te komen.
Deze twijfels begonnen pas echt op te duiken toen Samsung de andere Android-OEM's begon in te halen. Toen HTC en Motorola op gelijke voet met Samsung speelden, vond Google dat ze in een goede positie verkeerden positie. Android stond op zoveel mogelijk apparaten omdat iedereen het gebruikte, en het bedrijf bleef miljarden dollars per jaar verdienen met Google-services op de iPhone.
Een belangrijke gebeurtenis in de ondergang van de oorspronkelijke filosofie van Android was de overname van Motorola. Op 15 augustus 2011 verwierf Google Motorola Mobility voor ongeveer $ 12 miljard. Google realiseerde zich dat deze stap Android-OEM's van streek zou kunnen maken, maar vond dat de patentportfolio nodig was voor wat een op handen zijnde rechtszaak van Apple leek te zijn. Apple heeft nooit een rechtszaak aangespannen.
Hierdoor had Google een volledig functionerend mobiel hardwareteam in zijn vleugel, wat leidde tot de voortzetting van Motorola Mobility binnen Google, te beginnen met de lancering van de Moto X. Het apparaat werd gelanceerd in augustus 2013 en stelde gebruikers in staat om de bouwmaterialen van hun apparaten volledig aan te passen, werd geassembleerd in de VS en had een ongelooflijk redelijke prijs.
De spanningen tussen Samsung en Google liepen de komende maanden steeds verder op. Samsung vreesde dat de directe concurrentie van Google zou kunnen leiden tot een ongelijk speelveld waarbij beide apparaten hetzelfde besturingssysteem draaiden, maar Google kreeg een voorkeursbehandeling. Het bedrijf besloot zijn interne softwareteam te versterken en een nieuw, belangrijk herontwerp te maken van de Android-skin van het bedrijf die standaard op zijn apparaten wordt geleverd. Deze veranderingen omvatten Samsung-alternatieven voor zowat elke standaardapp en Samsung-ontwerp over de hele linie.
Deze nieuwe veranderingen werden onthuld naast een hele reeks nieuwe Samsung-apparaten op CES 2014. Tijdens de conventie bladerde een groep spraakmakende Google-managers over de beursvloer en zag ze de nieuwe Samsung-apparaten, en maakten ze zich zorgen over de veranderingen.
Dit leidde al snel tot een ongekende ontmoeting, eigenlijk meer een vredesverdrag, tussen Google en Samsung. De bedrijven bereikten de volgende overeenkomst: Samsung zou de schil van Android afzwakken en in ruil daarvoor zou Google Motorola Mobility verkopen.
Op 29 januari 2014 verkocht Google Motorola voor 2,9 miljard dollar aan Lenovo.
In de loop der jaren is de greep van Samsung op Android aanzienlijk versterkt. In ieder geval in de Verenigde Staten worden nu bijna alle verkochte Android-toestellen gemaakt door Samsung.
Dit liet Google met een groot probleem. Als één Android-fabrikant al het betekenisvolle marktaandeel beheert, kunnen ze een aanzienlijke invloed en macht krijgen over Android en Google als geheel. Samsung zou hypothetisch kunnen dreigen het besturingssysteem te laten vallen en mogelijk ook de mogelijkheid eisen om hun eigen diensten te gebruiken via die van Google.
Hierdoor had Google geen andere keuze dan te gaan werken aan zijn eigen apparaat, de Google Pixel. Een telefoon met Software en Hardware gemaakt door Google.
Dit betekent dat er nu een echte concurrent is voor de iPhone van Apple. Een apparaat dat daadwerkelijk gebruikers zal aantrekken die door één bedrijf worden beheerd, dat altijd updates zal ontvangen en functies zal hebben die bij dat ene apparaat horen.
Wat dit voor de toekomst betekent, is zeer interessant. Als de Pixel slaagt, zal Samsung gedwongen zijn zijn strategie te heroverwegen, mogelijk door de Tizen. te adopteren OS voor zijn smartphones (het is al lang bekend dat dit Plan B was als er iets mis zou gaan) Android). Als de Pixel niet slaagt en Samsung's greep op Android sterker wordt, kan Google worden gedwongen in te grijpen, hetzij door Samsung functies weg te nemen of door hen te dwingen een vergoeding te betalen.
Apple heeft er nu voor het eerst in tijden ook een tweede legitieme concurrent tegen. Het is bekend dat het bedrijf werkt aan een volledige heroverweging van zijn iPhone voor 2017, maar dit jaar heeft iPhone 7 een overbodig ontwerp dat potentiële upgraders waarschijnlijk tegenhoudt.
De staat van het Smartphone-spel staat op het punt drastisch te veranderen. Hoewel het er voor een korte periode op leek dat Apple er een had, heeft deze nieuwste concurrent het potentieel om de boel op te schudden.
Binyamin schrijft al meer dan vijf jaar over Apple en de technische sector als geheel.
Zijn werk is te zien op Forbes, MacWorld, Giga, MacLife, en meer.
Daarnaast is Goldman de oprichter van BZG, een softwareontwikkelingsbedrijf dat zich richt op Apple-apparaten.