Exclusief: Apple is van plan de verkoop van digitale muziek te stoppen, iTunes te ontbundelen

Apple is van plan om eind 2019 volledig te stoppen met de verkoop van digitale muziek, volgens bronnen die bekend zijn met de zaak. Verder is het bedrijf van plan om de komende jaren de verschillende diensten van iTunes te ontbundelen in aparte diensten.

Daarnaast plant Apple een nieuwe videocomponent voor originele inhoud in zijn Apple Music-service en is ook opnieuw onderhandelingen aangegaan met film- en televisiestudio's om content te licentiëren voor streamen.

De opkomst van streaming

De digitale verkoop van muziek nam de wereld over toen Apple in 2003 de iTunes Store introduceerde. In die tijd verwoestte internetpiraterij de muziekindustrie en labels werden gedwongen om met Apple samen te werken om een ​​nieuwe methode voor legale, digitale muziek te creëren. De iTunes Store domineerde jarenlang de branche, en hoewel bedrijven als Microsoft het probeerden om concurrerende diensten te creëren, creëerde het succes van Apple-apparaten, met name de iPod, een virtuele Monopoly.

Dit begon te veranderen toen in 2011 een Zweedse startup genaamd Spotify naar de VS kwam. Met de service konden gebruikers alle muziek streamen die ze wilden, legaal, gratis naast advertenties, of advertentievrij als je een maandelijks bedrag betaalde. Early adopters prezen de service en concurrenten zoals Pandora, MOG en Rdio begonnen met het creëren van vergelijkbare streamingdiensten met een groeiende vraag.

Een van de bedrijven die geïnteresseerd waren om zich bij deze nieuwe streaming-rage aan te sluiten, was Beats by Dre. Het bedrijf verwierf MOG en creëerde Beats Music. Een streaming muziekservice die beweerde beter te begrijpen waar je graag naar luisterde. Een van de belangrijkste functies vroeg gebruikers bij hun eerste gebruik om hun favoriete genres en artiesten te kiezen door op bubbels te klikken, een element dat een onderdeel blijft van Apple Music.

Dit leidde tot de overname door Apple van Beats Music in 2014 voor $ 3,2 miljard, de duurste overname in de geschiedenis van het bedrijf. Apple nam wat Beats had en verbeterde het, en lanceerde Apple Music in 2015.

Vanaf 2017 betalen nu meer dan 30 miljoen Amerikanen voor een streaming muziekservice. Ondertussen daalde de verkoop van iTunes-achtige digitale muziek met 24%.

Apple Music vervangt iTunes

Volgens onze bronnen zal Apple's plan om de verkoop van digitale muziek te vervangen door Apple Music eind 2019 voltooid zijn. Gebruikers die digitale muziek bezitten, zullen hun bibliotheken laten samenvoegen met Apple Music. Gebruikers die geen gebruik maken van de service worden aangemoedigd om lid te worden, maar als ze ervoor kiezen om dit niet te doen, kunnen ze nog steeds naar hun bibliotheek luisteren.

Hoewel de verkoop van digitale muziek in 2019 waarschijnlijk winstgevend zal blijven, is het een klassieke zet van Apple om het vroegtijdig af te schaffen. Door dit te doen, zullen anderen in de branche gedwongen worden om dit te doen, en door met het geweer te springen, kan Apple de gelegenheid gebruiken om Apple Music-abonnees een boost te geven.

Apple is ook van plan om alle iTunes-services te decentraliseren, veel voor het einde van 2018. Het bedrijf ontwerpt nieuwe Podcasts-apps voor iOS en macOS, evenals een tv-app voor macOS. Het bedrijf is ook van plan om de App Store al in de WWDC volledig te scheiden van iTunes.

Apple-producties

Apple is actief bezig met het ontwikkelen van meer dan een dozijn originele programma's en series, volgens bronnen die bekend zijn met de zaak. De originele inhoud, waarover veel geruchten gaan, zal bij de lancering beschikbaar zijn in de Apple Music-service. Naarmate de tijd verstrijkt, is Apple van plan om de inhoud uiteindelijk naar een nieuwe service te verplaatsen, of Apple Music om te dopen tot een allesomvattende mediaservice.

Iets dat deze reorganisatie van diensten kan bespoedigen, is inhoud van externe studio's, waarmee Apple naar verluidt opnieuw in gesprek is. Het bedrijf probeerde in 2014 en 2015 de rechten op inhoud en netwerken van derden voor een tv-streamingservice veilig te stellen, maar dat is niet gelukt. Nu studio's die inhoud zijn gaan delen met kleinere bedrijven zoals Dish Network en Hulu, hoopt Apple het materiaal veilig te stellen voor een tv- en filmgerichte streamingdienst.