Wrap around display patent toegekend aan Apple

Dinsdag heeft het Amerikaanse Patent and Trademark Office (USPTO) Apple een patent toegekend voor een apparaat met een omhullend scherm. Apple is misschien geïnteresseerd in nieuwe ontwerpen voor een toekomstige iPhone, of het kan ooit de uitvinding overwegen voor andere apparaten, zoals de Apple Watch.

Wrap around display-technologie

Het patent, dat vandaag werd ontdekt door Apple Toolbox getiteld "Elektronisch apparaat met wrap around display", beschrijft een flexibel AMOLED-scherm dat op een unieke manier kan worden afgewikkeld om een ​​doorlopend scherm te vormen dat zich in een transparante behuizing bevindt.

De auteurs merken op dat het traditionele flatscreen dat door de meeste smartphones, tablets en e-bookreaders wordt gebruikt “de zijkanten en achterkant van het apparaat ongebruikt laat of op zijn best geconfigureerd met knoppen en schakelaars met een vaste locatie en functionaliteit” en dat “aangezien veel van deze knoppen en schakelaars een vaste functionaliteit hebben, ze niet altijd kunnen worden opgenomen in toepassingen”.

Tot nu toe was er weinig bewijs dat Apple geïnteresseerd was in wrap around display-technologie die meer informatie aan de gebruiker zou kunnen presenteren. Tot op heden heeft het bedrijf nog geen toestellen met een dergelijk scherm uitgebracht.

Flexibele displays kunnen zo worden opgevouwen dat ze een doorlopende lus vormen, zodat afbeeldingen (stilstaand of video) kan op een omhullende manier worden gepresenteerd, waarbij de beelden in een continu lus. Het flexibele display kan worden opgevouwen tot een strak gewikkelde configuratie en in een behuizing worden geplaatst waarvan ten minste een deel transparant is

In het patent merkt Apple op dat: "de omhullende weergave vergroot aanzienlijk het beschikbare weergavegebied dat kan worden gebruikt voor de weergave van pictogrammen, gegevens, afbeeldingen, video en dergelijke".

Het gebruik van glas als schermafdekking (vanwege de eigenschappen zoals sterkte en transparantie van het radiosignaal) wordt beschreven, maar interessant is dat het patent stelt ook dat het glas gepolijst moet worden om een ​​gladde afwerking te creëren, of dat een straalbewerking kan worden uitgevoerd om een ​​ruwe of getextureerde (matte) afwerking te creëren finish. Het interessante punt hier is dat "delen van het glas ook getextureerd kunnen worden, zodat het getextureerde oppervlak licht verspreidt en als lichtindicator kan worden gebruikt".

De beschreven externe dwarsdoorsnede kan een buis zijn, hoewel de interne structuur in vorm kan variëren, bijvoorbeeld rechthoekig of pilvormig. Aan deze behuizing zijn ook eindkappen bevestigd.

Zal Apple een gebogen glazen iPhone maken?

Gebogen schermen zijn nog niet populair bij het publiek, dat ze tot nu toe grotendeels als een noviteit beschouwde. Samsung, de belangrijkste concurrent van Apple (en de enige andere smartphonefabrikant die geld verdient), heeft al een apparaat uitgebracht dat een soortgelijk concept gebruikt, namelijk de Galaxy Note Edge die in november in de VS werd uitgebracht (de releasedatum voor het VK is uitgesteld tot december).

De Note Edge geeft meldingen en andere relevante informatie weer en is een van de weinige commerciële apparaten die een gebogen display gebruikt. Apple kan geïnteresseerd zijn in een soortgelijk concept in toekomstige iPhones, of het kan gewoon zijn intellectuele eigendom beschermen; hoe dan ook, de uitvinding maakt de weg vrij voor Apple om nieuwe schermontwerpen en vormen te overwegen in een reeks toekomstige producten - misschien in de iPhone 7.

Het octrooi crediteert Scott A. Myers of Saratoga, CA als de uitvinder van het Amerikaanse octrooi nr. 8.896.563, waarvoor in 2011 voor het eerst een aanvraag werd ingediend.

Apple heeft onlangs andere schermgerelateerde patenten gekregen, zoals a transparante weergave.