Da et 10 år gammelt barn ba Alexa om en utfordring å gjøre, siterte assistenten en nyhetsartikkel om en farlig TikTok-utfordring.
Amazons Alexa digitale stemmeassistent har hatt sin del av gyldig kritikk gjennom årene, spesielt angående hvordan stemmeklipp tas opp og lagres. Imidlertid er Alexa nå under ild for et helt annet problem: den fortalte et lite barn å leke med et vegguttak (slags).
Akkurat som Google Assistant, Bixby og omtrent alle andre digitale assistenter, kan Alexa gi deg søkeresultater fra internett når den ikke har sitt eget svar på et bestemt spørsmål — Å spørre "hva er været" vil gi deg et Alexa-svar, men hyperspesifikke spørsmål som "hvilken prosessor bruker den nye MacBook Pro?" vil vanligvis kreve at Alexa utfører et nettsøk. Svarene er bare like nyttige som søkeresultatene, og i dette tilfellet var resultatene ikke altfor nyttige.
Kristin Livdahl på Twitter la ut et skjermbilde (via Gizmodo) fra Alexa-appen på søndag, som viser at da hennes 10 år gamle barn spurte Alexa «fortell meg en utfordring å gjøre», svarte Alexa med «Her er noe jeg fant på nettet. I følge ourcommunitynow.com: Utfordringen er enkel: plugg inn en telefonlader omtrent halvveis i en stikkontakt, og berør deretter en krone på de synlige utstikkerne."
Alexa leste en nyhetsartikkel fra januar 2020 som beskrev en TikTok-utfordring, der folk ble oppfordret til å sette inn pennies i vegguttak. Det er ikke klart hvorfor Alexa valgte den artikkelen som det beste resultatet - Amazons virtuelle assistent bruker angivelig Bing for nettsøk, og søker Bing etter det spørsmålet plasserer andre artikler og videoer i toppresultatene.
Amazon fortalte Indy100 i en uttalelse, "Kundenes tillit er i sentrum av alt vi gjør, og Alexa er designet for å gi nøyaktig, relevant og nyttig informasjon til kundene. Så snart vi ble klar over denne feilen, iverksatte vi raske tiltak for å fikse den." Javisst, spør Alexa "fortell meg en utfordring å gjøre" svarer nå med en generisk feilmelding.
Selv om søkeresultatene ikke var direkte fra Amazon, fremhever problemet de økende vanskelighetene med barn som bruker digitale assistenter som Alexa og Google Assistant. Alexa har en valgfri modus spesielt for barn, men som fortsatt har mye tredjepartsinnhold som Amazon kanskje ikke validerer, for eksempel ferdigheter fra tredjeparter og resultater for spørsmål.