Den indiske teleoperatøren Reliance Jio jobber med en rimelig bærbar PC som kjører Android og kan kalles Jiobook, har XDA fått vite.
Reliance Jio, den indiske mobilnettoperatøren som har sett svimlende vekst siden den offentlige lanseringen i slutten av 2016, utvikler et nytt produkt foreløpig kalt JioBook, har vi på XDA har lært. Etter å ha solgt titalls millioner av sin rimelige JioPhone-enhet, og brakt 4G LTE til millioner av indere som tidligere brukte grunnleggende funksjonstelefoner, har Jio kan være ute etter å styrke sine voksende digitale tjenester ved å tilby en større skjermet enhet som kan få tilgang til disse tjenestene via en mobil forbindelse.
Tidlig i 2018 fortalte Miguel Nunes, Senior Director of Product Management hos Qualcomm Technologies The Economic Times at den amerikanske brikkeprodusenten hadde hatt samtaler med Reliance Jio for å lansere bærbare datamaskiner med mobiltilkobling. Nesten tre år senere ser det ut til at Jio endelig utvikler et produkt basert på Qualcomm-maskinvare, men komponentene og programvaren som er brukt har avviket fra det som opprinnelig ble diskutert.
I stedet for å ta frem en bærbar datamaskin som kjører Windows 10, ser det ut til at JioBook kjører Googles Android OS. Jio kan kalle sin gaffel av Android som "JioOS", ifølge firmware vurdert av XDA. Sannsynligvis vil redusere kostnadene, bruker Jios prototype bærbare for øyeblikket Qualcomms Snapdragon 665 (sm6125), et 11nm brikkesett som ble annonsert tidlig i 2019. Brikkesettet har et innebygd 4G LTE-modem - Snapdragon X12 - som JioBook sannsynligvis vil utnytte for å gi mobil tilkobling til Reliance Jios ekspansive 4G-nettverk.
For å utvikle produktet samarbeider Jio med Kina-baserte Bluebank kommunikasjonsteknologi, et ingeniørfirma som lager mobile enheter og utvikler programvare for tredjeparter, ifølge dokumenter gjennomgått av XDA. På sin hjemmeside, Bluebank nevner stolt arbeidet med å lage produkter som kjører KaiOS, et mobiloperativsystem for funksjonstelefoner, og inkluderer bilder av begge generasjonene av Reliances JioPhone.
I følge dokumentene vi gjennomgikk begynte utviklingen av JioBook tidlig i september 2020 og forventes å fortsette gjennom første halvdel av 2021. På EVT, eller Engineering Validation Test, stadiet av produktutviklingssyklusen, var JioBook uavsluttet maskinvare, inkludert et resirkulert tastatur som inneholdt en Windows-nøkkel, som vist i live-bildet nedenfor hentet av XDA. I midten av april forventes produktet å gå inn i PVT- eller produktvalideringsteststadiet av produktet utviklingssyklus, så dens nåværende design ser sannsynligvis nærmere den endelige maskinvaren enn det som er vist under. Spesielt vil Windows-nøkkelen sannsynligvis ha blitt byttet med en nøkkel som passer bedre for produktet og programvaren, selv om vi ikke vet hva den vil ha blitt byttet med.
Mens vi gravde i den bærbare datamaskinens fastvare, oppdaget vi bevis på at PC-en vil ha en skjerm med 1366x768 oppløsning, selv om vi ikke vet størrelsen på den faktiske skjermen.
Bluebank har testet flere iterasjoner av JioBook under utviklingen, inkludert en modell med 2 GB LPDDR4X RAM parret med 32 GB eMMC-lagring og senere en modell med 4 GB LPDDR4X RAM og 64 GB eMMC 5.1 Oppbevaring. Bluebank og Reliance Jio ser ut til å hente lavkostkomponenter fra en rekke leverandører, de fleste spesielt Samsung for deres kombinerte mobile DRAM og NAND-brikke samt Qualcomm for sin Snapdragon 665. I følge en liste over komponenter som brukes til PCB, kan den bærbare datamaskinen ha en mini HDMI-kontakt for videoutgang, støtte for WiFi over 2,4- og 5GHz-frekvenser, Bluetooth, et treakset akselerometer og en Qualcomm-lyd chip.
PC-en kjører for tiden en ren versjon av Android 10, og det er usannsynlig at operativsystemet vil bli byttet over til Windows 10 på ARM før utgivelsen. Qualcomm og Microsoft støtter bare Windows 10 på ARM for en håndfull Snapdragon-brikkesett, men Snapdragon 665 er ikke en av dem. JioBook har sannsynligvis Snapdragon 665 og Android for å kutte ned på kostnadene, noe som kan forklare hvorfor det for øyeblikket ikke er installert noen Google-apper. Forhåndsinstallering av Googles programpakke krever en lisens for å distribuere Google Mobile Services, som er en kostnad som mange leverandører er villige til å betale, men som øker prisen litt produkt. Som du kanskje forventer, er den bærbare datamaskinens fastvare forhåndslastet med en rekke Jio-applikasjoner, inkludert JioStore, JioMeet, JioPages og Jios annonsetjenester. Det er også, interessant nok, flere apper fra Microsoft forhåndsinstallert, inkludert Microsoft Teams, Edge og Office. Vi vet imidlertid ikke om disse appene vil bli sendt på produksjonsmaskinvare.
Selv om vi har sett merkevaren "JioBook" gjennom en analyse av PC-ens fastvare, vet vi ikke sikkert om produktet vil lanseres under det navnet. JioBook-merkevaren ville passe sammen med Reliances andre Jio-merkede produkter, inkludert bestselgeren JioPhone. Vi vet ikke nøyaktig når produktet vil lanseres, men en tidsplan gjennomgått av XDA antyder at montering kan skje rundt midten av mai.
Når den lanseres, forventer vi at den vil selges til en utrolig lav pris, selv om vi ikke vet hvor lav den vil være. Gitt Jios dominans i India som mobilnettoperatør og dens merittliste med å selge maskinvare på inngangsnivå, det er en god sjanse for at JioBook vil få gjennomslag blant prisbevisste forbrukere som ønsker å kjøpe sin første PC. Å få en enhet med større skjerm i hendene på millioner av nye indiske forbrukere har potensial til ta Jios digitale tjenester til neste nivå når det gjelder adopsjon, som kan være deres mål med dette produkt.