Grunnen til at Windows på ARM-PCer som har blitt utgitt så langt har Snapdragon-brikkesett er på grunn av en eksklusivitetsavtale med Qualcomm.
Forrige uke rapporterte vi det MediaTek planlegger å bygge et brikkesett for Windows på ARM. Som det viser seg, kan plassen på Windows på ARM-brikkesett være enda varmere enn det, fordi det er en grunn til at vi bare har sett Qualcomm SoCs i ARM-PCer så langt. Qualcomm har faktisk en eksklusivitetsavtale med Microsoft for Windows på ARM, og når vi snakker med folk som er kjent med den, har vi fått vite at avtalen snart utløper.
Bortsett fra det faktum at Microsoft offentlig har sagt at alle som vil kan bygge en Windows på ARM-brikke, burde dette egentlig ikke komme som en overraskelse. Qualcomm begynte ikke bare å bygge PC-brikker i håp om at Microsoft ville kompilere Windows for å støtte det. Nei, disse to selskapene jobbet sammen for å få det til. På grunn av det får Qualcomm nyte litt eksklusivitet.
En ting jeg ikke var i stand til å lære er når avtalen vil utløpe, bare at det er tingen som holder andre chipleverandører tilbake fra å konkurrere i rommet. Det er mulig at Samsung kanskje vil kaste hatten i ringen med Exynos-prosessorene også, spesielt gitt
nylig samarbeid med AMD for grafikkkraft. Dette er antagelig også grunnen til at Apple Silicon Mac-maskiner ikke offisielt støttes for kjøring Windows 11, så forhåpentligvis vil det endre seg også.Qualcomm har alltid hatt et sterkt forhold til Microsoft (selvfølgelig er det ingenting sammenlignet med forholdet mellom Microsoft og Intel). Hvis du ser tilbake på Windows Phone-æraen, var Qualcomm-brikker de eneste som noen gang ble støttet. I den moderne tiden med Windows Phones, vil du ikke finne en eneste med noe annet enn et Snapdragon-brikkesett.
Mellom MediaTeks Executive Summit og Qualcomms Investor Day har det vært en veldig klar melding om at ARM SoC-leverandører tror absolutt at "Wintel"-partnerskapet kommer til å falme og at overgangen til ARM ikke bare skjer, det er uunngåelig. Naturligvis betyr det at alle disse selskapene kommer til å ønske å være en del av det når det åpner seg. Qualcomm har imidlertid et forsprang, gitt at det har gjort dette i noen år, og på toppen av det kommer det til å begynne å bygge sitt eget tilpassede silisium takket være Nuvia-oppkjøpet.
Windows på ARM ble først kunngjort av Microsoft og Qualcomm tilbake i 2016. Det var en stor sak, siden den store tingen som skilte den fra den mislykkede Windows RT var at den ville være i stand til å emulere x86-apper. Enheter ble annonsert et år senere og startet levering kort tid etter det. Siden har Microsoft lagt til x64-emulering med Windows 11, sammen med ARM64EC, som gjør det enklere å kjøre apper naturlig med emulerte plug-ins. Selvfølgelig har selskapet mer arbeid å gjøre for å gjøre Windows til en bedre opplevelse på ARM generelt.