Eksklusivt: Apple forbereder vårlansering for TV-strømmetjeneste, AirPods 2 og iPad-oppdateringer

Apple forbereder seg på å lansere neste generasjons AirPods og et oppdatert utvalg av low-end iPads, ifølge kilder. Selskapet vil sannsynligvis avduke de nye enhetene på en spesiell begivenhet i mars, men begivenheten er ikke ferdigstilt.

Apple begynte å selge billige iPad-er i 2017 med lanseringen av 5. generasjons iPad. Enheten tilbød mange av funksjonene som finnes i de dyrere iPad Pro-modellene til en helt ny startpris på $329. I fjor reviderte Apple iPad med oppdaterte interne deler, Apple Pencil-støtte og et spesifikt fokus på pedagogiske kunder.

I år planlegger Apple å utvide sin low-end-serie med to nye modeller, en oppdatert iPad mini og en ny iPad med 10,5-tommers skjerm, opp fra 9,7-tommeren som finnes i de nåværende modellene.

I tillegg til de nye iPadene og reviderte AirPods, forbereder Apple seg på lansering en rekke lydtilbehør i 2019. Disse inkluderer over-ear stereohodetelefoner og flere HomePod-modeller, men ingen av disse produktene ser ut til å være klare for lansering, og spesielt hodetelefonene er nå planlagt for andre halvdel av 2019.

Apple har planlagt å lansere sin TV-strømmetjeneste i mars i år siden minst oktober, ifølge en kilde. Selskapet ser ut til å være på vei til å nå målet sitt, og tjenesten ser ut til å være nært forestående.

Nye iPad og iPad minis

Årets low-end iPad-serie vil komme i form av to modeller: en mindre modell for å erstatte iPad mini, og en 10,5-tommers modell for å erstatte 9,7-tommers modell. Begge nye modellene vil ha oppdaterte A12-brikker med oppdatert intern grafikk og støtte for Apple Pencil.

Går på trend med selskapenes nylige tendens til å prise enheter høyere, Apples nye 10,5-tommers modeller sies å starte over $400 i USA, med den nye iPad mini som tar plassen til $329 spor. Begge modellene forventes å ha redesign, som vil være forskjellig fra dagens design, men ikke det samme som den nye iPad Pro, samt lignende redesign av rammen. En kilde bekreftet at i det minste den større modellen ville miste hjem-knappen til fordel for Face ID, men vi er usikre på den mindre modellen.

Apple vil nok en gang understreke verdien av de nye iPadene for utdanningsmarkedet, med utdanningsrabatter for alle modeller. Selskapet håper å forbedre pedagogisk bruk av iPad gjennom 2019 med denne nye maskinvaren, samt en større programvareoverhaling som kommer senere på året.

Apple deltar i strømmeløpet

Apple planlegger å lansere sin etterlengtede strømmetjeneste i første halvdel av 2019, sannsynligvis i mars, ifølge flere kilder. Tjenesten vil bli ledsaget av en oppdatert "TV"-app, som også vil inkludere iTunes Movies and TV Store, i det minste på noen enheter.

Vi fortsetter å tro at dette vil være en betalt tjeneste til tross for rapporter ellers, på grunn av informasjon fra en kilde. I likhet med når Apple Music lanseres, forventer vi at eiere av Apple-enheter vil få en gratis 3-måneders prøveversjon ved lansering, slik at brukerne får en sjanse til å oppleve innholdstilbudene før de forplikter seg til service. Tjenesten vil være en viktig del av en kommende abonnementspakke Apple håper å lansere til høsten.

Tjenesten vil lanseres med over 20 originale programmer og vil være tilgjengelig utenfor Apples egne enheter. En kilde fortalte oss at den ville lanseres på de forskjellige TV-plattformene Apple annonserte på CES også, noe som ville forklare den merkelige inkluderingen av en iTunes-app på Samsung-TV-er på showet. Apple har også visstnok inngått en avtale med Amazon om å inkludere tjenesten på Fire-enheter, selv om det er uklart om det vil være tilgjengelig ved lansering.

Med iTunes Movies and TV flyttet til den nye tjenesten, vil iTunes nå utelukkende bestå av Music Store og dataprogramvaren. Apple hadde opprinnelig håpet å kunne erstatte musikkbutikken fullstendig med streaming innen utgangen av 2019, men mange mener det er usannsynlig på dette stadiet. iTunes og musikkbutikken vil sannsynligvis forbli i minst varigheten av 2019.

AirPods 2 og mysteriet med AirPower

Apple vil endelig lansere andre generasjons AirPods denne våren, sannsynligvis i mars, ifølge kilder. Den oppdaterte modellen vil inkludere et redesignet ladedeksel med en frontvendt ladeindikator, forbedret støyisolering, støtte for Hey Siri, vannbeskyttelse, forbedret batterilevetid og mer. Apple hadde opprinnelig planlagt å lansere de reviderte AirPods høsten i fjor under selskapene iPhone-arrangementet forsinket dem imidlertid brått like før showet, etter en ny runde med AirPower-katastrofer.

Apple planla å avduke AirPower i september etter et år med produksjonsvansker, men opplevde tekniske problemer i siste sekund. Prosjektet ble så effektivt kansellert i sin opprinnelige kapasitet og Apple-ingeniører begynte arbeidet med mindre ambisiøs trådløs teknologi.

Apple er nær ved å gi ut dette nye trådløse produktet, som fortsatt skal hete AirPower ifølge en kilde. Det er uklart for oss hva den tekniske forskjellen er på dette tidspunktet. Enheten vil sannsynligvis lanseres sammen med den andre nye maskinvaren.

AirPods 2 vil sannsynligvis komme i salg like etter kunngjøringen til en høyere startpris. Apple jobber også med oppdaterte HomePod-modeller som kan være klare i tide, inkludert en mindre modell, men de kan ende opp med å bli forsinket til sommeren.