Li-Fi to technologia komunikacji bezprzewodowej zaprojektowana jako alternatywa dla Wi-Fi, która do przesyłania danych wykorzystuje światło widzialne lub prawie widzialne zamiast fal radiowych. Wi-Fi wykorzystuje fale radiowe w pasmach 2,4 GHz i 5 GHz. Dla porównania, Li-Fi może zamiast tego wykorzystywać światło w widmie ultrafioletowym, widzialnym lub podczerwonym.
Zamiast modulować częstotliwości radiowe w celu indukowania prądu w antenie do transmisji danych, tak jak w Wi-Fi, Li-Fi działa poprzez szybką regulację natężenia światła. Rekord prędkości transmisji Li-Fi został ustanowiony w 2013 roku przez naukowców z Oxford University z maksymalną prędkością 224 gigabitów na sekundę.
Choć może to brzmieć tak, jakby Li-Fi powodowało zauważalne migotanie żarówek, zmiany są zbyt szybkie, aby były zauważalne dla ludzkiego oka. Co więcej, Li-Fi może działać nawet w ciemności, ponieważ zastosowane światła LED mogą być przyciemnione poniżej widoczności człowieka i nadal są wystarczająco jasne, aby przesyłać dane.
Wskazówka: tylko diody LED są w stanie dokonać szybkich regulacji jasności potrzebnych do działania Li-Fi.
Jednym z ograniczeń Li-Fi jest to, że jest całkowicie blokowany przez ściany, co oznacza, że potrzebujesz co najmniej jednego nadajnika na pokój w domu i prawdopodobnie nie uzyskasz żadnego połączenia na zewnątrz. Twoje urządzenie niekoniecznie musi być w zasięgu wzroku punktu dostępowego, ponieważ odbicia światła od ścian mogą nadal osiągać prędkość transmisji do 70 Mb/s.
Jednym z głównych problemów Wi-Fi i ogólnie widma radiowego jest to, że jest ono bardzo zajęte, co prowadzi do zakłóceń i zmniejszenia prędkości w gęsto zaludnionych obszarach. Widmo widzialne w ogóle nie ma tego problemu, jest prawie całkowicie niewykorzystane, a także ma około 10000 razy większą użyteczną przestrzeń widma w porównaniu do widma radiowego.
Zastosowania dla Li-Fi
Linie lotnicze zastanawiają się nad wdrożeniem Li-Fi w swoich samolotach, ponieważ systemy komunikacji opartej na świetle nie mają żadnego ryzyka zakłócania innych systemów komunikacyjnych. Brak zakłóceń może być również przydatny w sytuacjach medycznych, w których częstotliwości radiowe mogą zakłócać niektóre testy.
Obecne urządzenia wymagają specjalnych dodatkowych załączników sprzętowych, aby móc korzystać z systemów Li-Fi, ponieważ prawie nie ma dostępnego na rynku użytkownika urządzenia obsługują Li-Fi. Dostępne są niektóre urządzenia innych firm, które zapewniają funkcjonalność Li-Fi, ale wsparcie nie jest szczególnie rozpowszechniony.