Intel dostarczył większość superkomputera Aurora do Narodowego Laboratorium Argonne i zapewnia wydajność przekraczającą dwa exaFLOPY.
Chociaż w ostatnich latach działalność Intela ucierpiała we wszystkich aspektach, jego procesory obliczeniowe o wysokiej wydajności (lub HPC) prawdopodobnie najwięcej straciły na popularności z powodu następujących po sobie opóźnień. Jednak Intel może być na dobrej drodze do ożywienia dzięki swoim najnowszym ogłoszeniom na konferencji ISC High Performance 2023, gdy tytan branży ujawnił Po latach piekła rozwoju superkomputer Aurora był bliski ukończenia, a postęp w opracowywaniu nadchodzących chipów HPC był stały i przebiegał zgodnie z planem.
Projekt Aurora dobiega końca i dostarczono ponad 10 000 ostrzy
Źródło: Intel
Kiedy w 2015 r. po raz pierwszy ogłoszono superkomputer Aurora, miał to być pierwszy superkomputer posiadający moc obliczeniową wynoszącą jedną exaFLOP; dla porównania, jeden exaFLOP jest równy milionowi teraflopów lub około 12 000 RTX 4090. Premiera Aurory była pierwotnie planowana na rok 2020, ale tak się nie stało, ponieważ proces technologiczny Intela 10 nm ciągle się opóźniał. Umożliwiło to AMD zasilenie pierwszego superkomputera exaFLOP, Frontier, ale to opóźnienie w rzeczywistości nie było problemem kompletna katastrofa dla Intela, ponieważ maksymalna wydajność Aurory została zwiększona z jednego exaFLOP do ponad dwa.
Superkomputer Aurora składa się z „ostrzy” (zwanych także węzłami), które w zasadzie są samodzielnymi komputerami, przy czym na każdym ostrzu znajdują się dwa 40-rdzeniowe Procesory Sapphire Rapids i sześć procesorów graficznych Ponte Vecchio. W Aurorze znajduje się 10 624 serwerów typu blade, co oznacza, że po ukończeniu superkomputer będzie miał 21 248 procesorów i 63 744 procesorów graficznych. Intel twierdzi, że w „obciążeniach naukowych i inżynieryjnych w świecie rzeczywistym” procesory graficzne Ponte Vecchio są znacznie szybsze niż procesory graficzne AMD MI250X oraz procesory graficzne A100 i H100 firmy Nvidia.
Po dostarczeniu ponad 10 000 ostrzy do Narodowego Laboratorium Argonne, Aurora jest na dobrej drodze do uruchomienia jeszcze w tym roku i będzie miała więcej FLOPów niż Frontier. FLOPy nie są jedyną rzeczą, która decyduje o ogólnej wydajności superkomputera, ale dają Aurorze przewagę.
Plan działania Intela dotyczący HPC zapewnia powrót do regularnie zaplanowanych premier
Źródło: Intel
Teraz, gdy Intel w końcu wypuścił na rynek procesory Intel 7 (wcześniej 10 nm), może w końcu skupić się na nadchodzących chipach, które będą wykorzystywać węzły procesowe Intel 4 (wcześniej 7 nm), Intel 3, 20A i 18A. Intel ma nadzieję, że uda mu się osiągnąć roczną częstotliwość wypuszczania procesorów Xeon i dwuletnią częstotliwość wypuszczania procesorów graficznych HPC, w wyniku czego plan działania będzie dość napięty.
Do końca 2025 roku Intel planuje wprowadzić na rynek cztery nowe procesory Xeon. Premiera Emerald Rapids jest planowana pod koniec tego roku i będzie wyposażony w rdzenie P Raptor Cove (te same, które znajdują się w procesorach Intel Core 13. generacji Procesory). Granite Rapids zastąpi Emerald Rapids w 2024 r. i będzie wykorzystywać proces Intel 3 oraz pamięć Multiplexer Combined Ranks (lub MCR) z szybkością do 8800 MT/s. Tymczasem pierwszy procesor Intel E-core Xeon, Sierra Forest, ma zostać wprowadzony na rynek w 2024 r. przed Granite Rapids i również będzie korzystał z procesu Intel 3. Później wydaje się, że wystrzelenie Clearwater Forest zaplanowano na 2025 r., ale poza tym jest niewiele szczegółów.
Plan działania Intela dotyczący procesorów graficznych zmienił się na początku tego roku, gdy firma anulowała procesory graficzne Max Series Rialto Ridge i Flex Series Lancaster Sound, które miały zostać wprowadzone na rynek w tym roku. Zamiast tego Intel zdecydował się skupić na przyspieszeniu rozwoju Falcon Shores i Melville Sound, które prawdopodobnie zostaną wprowadzone na rynek odpowiednio w 2025 i 2024 roku. Oprócz tych anulowań Intel powiedział również, że Falcon Shores nie będzie już oferować opcji „XPU” zarówno z rdzeniami procesora, jak i karty graficznej, ale nadal ma plany dotyczące XPU w przyszłości.
Poza znaczną liczbą wydań, które Intel planuje do 2025 r., plan działania firmy na rok 2023 jest pierwszym od bardzo długiego czasu, który przewiduje więcej chipów realizowanych na bieżąco niż opóźnionych. Jedyne istotne zmiany w stosunku do Plan działania na 2022 rok z początku ubiegłego roku to anulowane procesory graficzne. Nie oznacza to, że Intel nie będzie niczego opóźniał w ciągu najbliższych kilku lat, ale to bardzo dobry znak dla firmy osłabianej opóźnieniami za opóźnieniami.