O Asus ROG Ally mostra que o mercado de consoles portáteis ainda é um nicho

Com o lançamento do Aliado Asus ROG, a guerra dos consoles portáteis começou oficialmente. Bem, mais ou menos.

Claro, o Nintendo Switch já existe há anos, mas os usuários estavam limitados a esse ecossistema com um conjunto limitado de jogos. A introdução do Convés de vapor, que permitiu que as pessoas jogassem jogos de PC longe de suas mesas, finalmente introduziu uma espécie de concorrente no espaço. É claro que houve outros participantes - o Logitech G Nuvem e a Borda Razer sem dúvida sendo dois dos destaques – mas o mercado ainda parecia orbitar em torno do Switch e do Steam Deck. Com o ROG Ally entrando na briga, agora temos uma competição real, à medida que as pessoas procuram mais opções que possam jogar qualquer jogo, não apenas aqueles presos em plataformas específicas.

Mas o ROG Ally tem sua própria série de problemas de primeira geração, incluindo baixa duração da bateria e falhas de desempenho relacionadas ao Windows,

de acordo com os revisores. O ROG Ally é, em última análise, um produto de nicho, principalmente para quem deseja um console portátil que possa fazer tudo quando se trata de jogos para PC e tenha orçamento de sobra. A sua existência pode sinalizar que há um interesse mais amplo no mercado de consoles portáteis e que devemos esperar mais opções nos próximos anos, mas isso não vai acontecer. mate o Steam Deck ou alterar o estado do jogo. Em geral, os consoles portáteis não causarão uma grande mudança, pelo menos não agora.

O mercado de portáteis é um pouco complicado

Se você perguntar às pessoas sobre o estado dos dispositivos portáteis no momento, elas provavelmente apontarão para três lugares: o Nintendo Switch, o Steam Deck e, em menor grau, o Android. Embora a nova concorrência num setor seja sempre uma coisa boa, unidades como o ROG Ally estão a entrar num mercado emergente, mas, em última análise, estranho.

A Nintendo estava procurando uma maneira de expandir seu domínio no espaço de jogos portáteis, após anos de sucesso com o Game Boy, e depois de um passo em falso com o Wii U, criou o Switch, um híbrido entre portátil e dock jogos. E foi um enorme sucesso. Muitas pessoas jogam jogos da Nintendo em várias faixas etárias, e o Switch é a única maneira de jogá-los. Geralmente era acessível e fácil de configurar. Além disso, pode ser levado para qualquer lugar. Os primeiros dias de jogo Mario Kart nos bares eram revolucionários.

Unidades como o ROG Ally estão entrando em um mercado emergente, mas estranho.

Mas agora, o Switch está em uma situação estranha. Foi lançado em 2017 e, embora tenha havido algumas pequenas atualizações desde então, junto com o Switch Lite mais leve e portátil, agora ele precisa desesperadamente de uma atualização. O Switch nunca foi conhecido por seu desempenho – o poder gráfico nunca foi a prioridade da Nintendo – mas agora está muito atrás das máquinas modernas para competir. O modelo mais recente, o Switch OLED, foi lançado em 2021 e não apresentou muitas melhorias de desempenho em relação ao Switch de primeira geração. Embora agora tenha uma tela OLED mais colorida, ainda possui o mesmo chip Nvidia Tegra X1 personalizado do modelo 2017, o que resulta em desempenho abaixo do ideal em jogos modernos como Pokémon Escarlate e Tolet.

É verdade que a Nintendo nunca se importou muito com capacidades gráficas ou componentes. Seu foco sempre foi a inovação e a criação de uma forma de jogar. Mas finalmente está sentindo a pressão para lançar novo hardware. As finanças recentes da empresa mostraram que as vendas gerais do Switch caíram 22% no último ano fiscal. Embora os modelos OLED tenham subido 59%, está claro que o sucesso financeiro do Switch atingiu o seu pico e continuará a diminuir, a menos que haja algo novo para mostrar.

O Steam Deck foi lançado em 2021, anos após o ciclo de vida do Switch, e tem sido um sucesso – pelo menos para os padrões de produtos de nicho. Embora a Valve não tenha divulgado números oficiais de vendas, a empresa de análise de tecnologia Omdia estima que está a caminho de vender 3 milhões de unidades. O Steam Deck, ou qualquer um de seus concorrentes, nunca alcançará os números do Switch – vendeu 8,2 milhões de unidades entre outubro de 2019. 1º e dezembro. 31 de janeiro de 2022 e atingiu 122,5 milhões de consoles vendidos ao longo de sua vida – mas isso era de se esperar. Embora o Switch e o Steam Deck sejam frequentemente comparados entre si, eles estão em categorias muito diferentes. O Steam Deck não é apenas mais caro (o modelo de nível mais alto custa US$ 649), mas também não é para títulos exclusivos.

“Esses dispositivos [como o Steam Deck] são um acréscimo a um ecossistema de PC existente, em vez do principal ponto de entrada como o Nintendo Switch, que cresceu sua base instalada por meio de grandes exclusividades originais que não podem ser jogadas em nenhum outro lugar”, disse James McWhirter, analista sênior que cobre jogos na Omdia. “Em contraste, você não precisa de um Steam Deck para jogar um novo lançamento importante para PC, como o próximo lançamento da Valve. Contra-ataque 2.”

Depois, há o Android, que não é usado apenas em sistemas como o Logitech G Cloud, mas também está disponível apenas nos telefones das pessoas. Dispositivos Android e iOS são agora uma maneira barata e relativamente simples de obter jogos além do que está disponível na Play Store graças a serviços de streaming em nuvem como Xbox Game Pass Ultimate e Nvidia GeForce Now. Você também pode usar o jogo remoto do Xbox Series X|S e PS5 para jogar diretamente do seu console, desde que esteja na mesma rede Wi-Fi. Tudo que você precisa são controles de toque ou um controlador separado (o Project Q da Sony parece ser um acessório apenas para usando o PS Remote Play) e você pode jogar muitos jogos diretamente no seu telefone – embora com latência ou conexão problemas.

Na verdade, muitos dispositivos de jogos dedicados, como o G Cloud e o Razer Edge, são simplesmente tablets com controladores de jogos móveis preso nas laterais. O Edge especificamente é um tablet de 7 polegadas com um acessório Razer Kishi incluído. Por que pagar US$ 600 por um Razer Edge com 5G quando você pode gastar US$ 100 em um Kishi para usar com um telefone no qual você já gastou US$ 1.000?

“Estes são direcionados a um público diferente, é claro. Mas eles têm seu próprio conjunto de desafios, já que os jogadores móveis entusiastas estão satisfeitos com seus dispositivos existentes e periféricos de controle, enquanto os jogadores mais casuais de jogos para celular nem pensariam em comprar um para começar”, McWhirter disse.

Eles podem se tornar mais do que produtos de nicho?

Portanto, neste momento, temos um mercado para novos dispositivos portáteis de jogos. Eles estão certamente em ascensão e as empresas estão interessadas em mergulhar, mas os diferentes segmentos estão demasiado desarticulados para sinalizar uma mudança drástica na indústria. O Switch ainda será o melhor portátil para a maioria das pessoas, enquanto o Steam Deck (e talvez o ROG Ally) atenderá aos entusiastas de jogos de PC. Depois, há os dispositivos baseados em Android e seus acessórios de controle móvel, que podem atender a grupos totalmente diferentes.

Apesar da conversa em torno de produtos como o Steam Deck e o aliado ROG, é fácil esquecer que esses ainda são produtos de nicho. Eles vão além do que o consumidor convencional deseja para uma máquina de videogame. McWhirter diz que eles são principalmente para pessoas que já possuem extensas bibliotecas de jogos para PC ou nuvem assinaturas de serviços, possivelmente em várias plataformas, ou para pessoas com paciência para ajustar o Programas.

Esse último aspecto é especialmente verdadeiro para o ROG Ally, que roda em Windows. Embora a Microsoft tenha feito progressos para ajudá-la a funcionar melhor com telas sensíveis ao toque, ainda é um sistema operacional feito sob medida para usuários de desktops e laptops. A Valve trabalhou durante anos no SteamOS e, devido à sua camada de compatibilidade Proton, você pode rodar jogos Steam nativamente. A menos que você queira acessar mais opções de personalização, não há necessidade de fazer ajustes avançados.

O Steam Deck e o Switch criaram protótipos para o futuro dos jogos portáteis.

Além disso, eles são caros. O Steam Deck mais barato custará US$ 399, mas de acordo com Omdia, o modelo mais vendido foi a variante de 512 GB de nível mais alto. Embora o ROG Ally tenha um modelo mais barato a caminho, conseguir um no lançamento custará US$ 700. Eles também não são vendidos em lojas ou nas vitrines da Amazon. Você só pode obter o Steam Deck agora diretamente através da Valve. O ROG Ally está tentando mudar isso estando disponível na Best Buy nos EUA e na Currys no Reino Unido (McWhirter suspeita que a Valve terá uma estratégia de varejo mais ampla com o Steam Deck 2).

Dito isso, o Steam Deck e o Switch criaram protótipos para o futuro dos jogos portáteis. Veremos bastante Alternativas ao Steam Deck daqui para frente, ele será usado como modelo, mas ajustará ou melhorará alguns recursos para criar produtos exclusivos.

“É quase certo que a Valve acolherá novas opções e crescimento neste espaço, pois posicionou o Deck como um dispositivo de referência para o crescimento do mercado. e promover esta nova categoria de produtos, assim como o Surface da Microsoft mostrou à indústria de PCs um caminho a seguir para PCs híbridos 2 em 1”, explicou McWhirter.

Mesmo que a Asus consiga corrigir os problemas de desempenho do ROG Ally ou o Steam Deck possa melhorar para a próxima iteração, eles provavelmente ainda não atrairão os jogadores convencionais. No entanto, eles melhorarão o mercado de consoles portáteis como um todo, especialmente se mais fabricantes entrarem no mercado. Pode ser um nicho de mercado, mas ainda é um mercado que atrairá muitas pessoas. Só o tempo dirá se será possível ir além disso.