O Android já completou 6 anos. Ao longo dos anos, o Android conseguiu dominar mais de 80% do mercado, deixando para trás o iOS e o Windows Mobile/Phone. Assim, este momento é propício para relembrar como começou a história do pequeno robô verde.
O Android foi apresentado em novembro de 2007, mas 22 de setembro de 2008 marcou o começo “real”. Naquele dia, o HTC sonho (também conhecido como T-Mobile G1) foi apresentado. O começo não foi agradável e fácil, no entanto. Muitos críticos afirmaram que o sistema operacional nunca seria capaz de superar os fabricados pela Apple e pela Microsoft. Na época, essas opiniões eram bastante válidas. Afinal, o Android daquela época era muito diferente das versões altamente personalizadas agora lançadas pela Sony, LG, HTC e Samsung.
As primeiras versões do Android destinavam-se a ligar, enviar e receber mensagens de texto e conectar-se à Internet. O que tornou o Android único foi o fato de ele ser de código aberto e os usuários poderem contribuir com o código para adicionar ideias inovadoras.
Mas vamos voltar ao HTC sonho por um instante. O dispositivo foi apresentado em uma das primeiras conferências Android. Suas especificações técnicas eram excelentes para a época: CPU Qualcomm MSM 7201A ARM 11 rodando a 528 MHz, 256 MB de memória interna e 192 MB de RAM. Comparado com muitos outros dispositivos da época, isso era algo além da imaginação. O telefone inicialmente trazia o Android 1.0, atualizável para o Android 1.6 Donut.
Versão 1.0 tinha muitos recursos exclusivos, como o Android Market (agora conhecido como Google Play Store), que deu aos usuários a opção de obter centenas de aplicativos para aprimorar os recursos iniciais do telefone. Os contatos foram armazenados na nuvem e integrados ao Gmail. O sistema operacional também tinha um navegador de Internet totalmente funcional. No início, o Google não usava codinomes de confeitaria como Cupcake, Donut ou Eclair. Este era apenas o Android 1.0, embora o Android 1.1 tivesse o codinome Petit Four e houvesse algum outro marco lançado chamado Astro Boy e Bender pelo caminho.
Bolinho Android 1.5 ofereceu muitas melhorias. O primeiro grande passo foi a atualização do kernel para a versão 2.6.27, que tornou o sistema mais estável. Além disso, widgets foram apresentados e ainda são amplamente usados, 4 anos depois. Pela primeira vez, os usuários puderam instalar teclados personalizados. A última grande melhoria foi a implementação de copiar/colar.
Rosquinha Android 1.6 estreou 4 meses depois, mas era essencialmente uma versão atualizada do Cupcake que não trazia muito contato com o usuário inovação, exceto capturas de tela no Android Market e a capacidade de selecionar várias fotos para remoção do Galeria.
O próximo grande passo no desenvolvimento Android foi Android 2.0/2.1 Éclair. O kernel foi atualizado mais uma vez, desta vez para a versão 2.6.29. O sistema de sincronização de contatos foi reformulado e ofereceu a capacidade de adicionar endereços de e-mail. Falando nisso, foi introduzido um aplicativo de e-mail independente, bem como suporte para Bluetooth 2.1. O aplicativo de câmera no Eclair adicionou suporte para flashes de dispositivos, bem como zoom e configuração de equilíbrio de branco. A IU também foi otimizada, aumentando a velocidade de rolagem e permitindo aos usuários selecionar Live Wallpapers como plano de fundo. A versão 2.1 também foi uma grande atualização porque, pela primeira vez, o Google decidiu lançar um telefone: o fabricado pela HTC Google Nexus Um. Desde então, todos os seus dispositivos de marca adotaram o apelido Nexo. Muitos acreditam que o nome derivado de Philip K. Nexus 6 de Dick.
Android 2.2 Froyo (uma abreviatura regional para iogurte congelado) foi apresentado em maio de 2010. O principal objetivo desta atualização foi melhorar a velocidade do sistema, como evidenciado pela introdução de um compilador JIT (Just-in-Time) no Dalvik. A conectividade também foi renovada, permitindo tethering de Internet via USB e WiFi. Finalmente, o aplicativo do navegador foi atualizado para suportar GIFs e Flash player, algo que foi posteriormente abandonado quando o Chrome substituiu o AOSP navegador. No quarto trimestre de 2010, o Android estava disponível em 1/3 dos smartphones americanos, finalmente ultrapassando o iOS. Desde então, o Android foi visto como um importante player móvel.
O Google NexusS foi o primeiro smartphone fornecido com Pão de gengibre Android 2.3. Foi também o primeiro dispositivo Nexus produzido pela Samsung. Este foi um passo importante, à medida que a Samsung cresceu e se tornou o maior fabricante de smartphones da atualidade. O dispositivo era quase igual ao Samsung Galaxy S, um dispositivo legado altamente conceituado. O Gingerbread foi um sistema operacional de muito sucesso, que com o tempo se tornou a versão mais popular do sistema operacional móvel. O Android 2.3 ofereceu suporte nativo para novos sensores como NFC, giroscópio e barômetro. E pela primeira vez, o Android recebeu suporte de API para câmeras frontal e traseira, em vez de implementações específicas de dispositivos, como o que foi visto originalmente no HTC Evo 4G. O sistema operacional era rápido e confiável e ainda pode ser encontrado em vários dispositivos legados.
É impressionante que um player tão pequeno tenha se tornado um dos sistemas operacionais mais difundidos de todos os tempos. Mas por enquanto, vamos pausar esta história. Na próxima semana, continuaremos com os lançamentos posteriores do Google.