Na semana passada, o Google lançou o Pixel ou, se você quiser ser mais preciso, ‘Pixel - Phone by Google’. Este é um telefone do Google completo - o hardware e o software foram todos desenvolvidos internamente pelo Google para funcionar neste telefone.
O fato de o Google ter feito um telefone é um grande negócio por si só, mas o que pode ser ainda mais notável é o fato de que este é o primeiro verdadeiro concorrente do iPhone da Apple. Embora empresas como a Samsung tenham obtido sucesso, esta é a primeira vez que uma empresa concorre diretamente com a Apple em a indústria de smartphones que está jogando o mesmo jogo que a Apple, fazendo toda a experiência, não apenas o software ou hardware.
O que é interessante é que o Google é o principal motivo de não haver um concorrente como este até agora. Desde o início, o Google posicionou o Android como "aberto", criando uma situação semelhante à das guerras do PC nos anos 80 e 90. O iPhone da Apple era um dispositivo de uma empresa e uma experiência. Nossa plataforma está aberta a qualquer pessoa para fazer qualquer coisa.
Essa mensagem e filosofia permaneceram verdadeiras na equipe do Android por algum tempo, apostando no OEMs acabaram em uma tentativa de ter sucesso na corrida de smartphones sobre tentar fazê-lo em um dispositivo menor escala. Embora a equipe do Android permanecesse comprometida com essa aposta, há algum tempo é um segredo aberto que o Google e a Alphabet começaram a ter dúvidas.
Essas dúvidas realmente não começaram a surgir até que a Samsung começou a superar os outros OEMs Android. Quando a HTC e a Motorola estavam em jogo com a Samsung, o Google sentiu que eles estavam em um bom posição. O Android estava em tantos dispositivos quanto possível porque todos o usavam, e a empresa continuou a ganhar bilhões de dólares por ano com os serviços do Google no iPhone.
Um evento importante na queda da filosofia original do Android foi a aquisição da Motorola. Em 15 de agosto de 2011, o Google adquiriu a Motorola Mobility por cerca de US $ 12 bilhões. O Google percebeu que essa mudança pode incomodar os OEMs do Android, mas sentiu que o portfólio de patentes era necessário para o que parecia ser um processo judicial iminente da Apple. A Apple nunca processou.
Isso deixou o Google com uma equipe de hardware móvel totalmente funcional em sua ala, o que levou à continuação da Motorola Mobility dentro do Google, começando com o lançamento do Moto X. Lançado em agosto de 2013, o dispositivo permitiu aos usuários personalizar completamente os materiais de construção de seus dispositivos, foi montado nos EUA e apresentou um preço incrivelmente razoável.
As tensões entre a Samsung e o Google continuaram a aumentar nos próximos meses. A Samsung temia que a competição direta do Google pudesse levar a um campo de jogo desigual, onde ambos os dispositivos rodavam o mesmo sistema operacional, mas o Google recebeu tratamento preferencial. A empresa decidiu fortalecer sua equipe de software interna e criar um novo e importante redesenho da skin Android da empresa que vem de fábrica em seus dispositivos. Essas mudanças incluíram alternativas Samsung para quase todos os aplicativos padrão e design Samsung em toda a linha.
Essas novas mudanças foram reveladas junto com uma série de novos dispositivos Samsung na CES 2014. Durante a convenção, um grupo de altos executivos do Google estava navegando no show floor e avistou os novos dispositivos Samsung, e estava preocupado com as mudanças.
Isso logo levou a uma reunião sem precedentes, mais parecida com um tratado de paz, entre o Google e a Samsung. As empresas chegaram ao seguinte acordo: a Samsung reduziria o tom do Android e, em troca, o Google venderia a Motorola Mobility.
Em 29 de janeiro de 2014, o Google vendeu a Motorola para a Lenovo por US $ 2,9 bilhões.
Com o passar dos anos, o domínio da Samsung sobre o Android se fortaleceu significativamente. Pelo menos nos Estados Unidos, quase todos os dispositivos Android vendidos agora são fabricados pela Samsung.
Isso deixou o Google com um grande problema. Se um fabricante do Android controlar toda a participação significativa no mercado, poderá ter influência e poder significativos sobre o Android e o Google como um todo. A Samsung poderia hipoteticamente ameaçar abandonar o sistema operacional e também possivelmente exigir a capacidade de usar seus próprios serviços em vez dos do Google.
Isso deixou o Google sem escolha a não ser começar a trabalhar em seu próprio dispositivo, o Google Pixel. Um telefone com software e hardware feito pelo Google.
Isso significa que agora existe um verdadeiro concorrente para o iPhone da Apple. Um dispositivo que realmente atrairá usuários controlados por uma empresa, que sempre receberão atualizações e terão recursos vinculados a esse dispositivo.
O que isso significa para o futuro é muito interessante. Se o Pixel tiver sucesso, a Samsung será forçada a repensar sua estratégia, possivelmente adotando o Tizen SO para seus smartphones (sabe-se há muito tempo que esse era o Plano B se algo desse errado com Android). Se o Pixel não tiver sucesso e o controle da Samsung sobre o Android ficar mais forte, o Google pode ser forçado a intervir, retirando recursos da Samsung ou forçando-os a pagar uma taxa.
A Apple também agora tem um segundo concorrente legítimo pela primeira vez em muito tempo. A empresa é conhecida por estar trabalhando em um repensar completo de seu iPhone para 2017, mas este ano o iPhone 7 apresenta um design redundante que provavelmente irá atrasar possíveis atualizadores.
O estado do jogo no smartphone está prestes a mudar drasticamente. Embora por um breve período parecesse que a Apple tinha um, este mais novo concorrente tem o potencial de abalar as coisas.
Binyamin escreve sobre a Apple e o setor de tecnologia como um todo há mais de cinco anos.
Seu trabalho foi apresentado em Forbes, MacWorld, Giga, MacLife, e mais.
Além disso, Goldman é o fundador da BZG, uma empresa de desenvolvimento de software com foco em dispositivos Apple.