A Apple há muito tenta assumir o controle da televisão. Os esforços até agora não foram bem-sucedidos. E agora temos o novo aplicativo de TV da Apple, um aplicativo completo e robusto para controlar sua Apple TV e até mesmo sua TV normal.
A Apple começou a mostrar ambições de TV com o lançamento da Apple TV em 2006. O dispositivo permitia que os usuários sincronizassem uma caixa com seus computadores, carregando em sua mídia e conectassem a caixa à TV para acessar seu conteúdo.
Em 2010, a Apple lançou o Apple TV de 2ª geração, inaugurando uma nova era de decodificadores. O dispositivo sincronizado com suas contas iTunes e Netflix pela Internet e permitiu que os usuários transmitissem conteúdo facilmente.
Foi nessa época que ficou claro que a Apple tinha planos maiores para a TV do que tornar o conteúdo do iTunes acessível. Steve Jobs é famoso por encerrar sua biografia falando sobre seu desejo de reinventar a TV, um projeto que a Apple continuou muito depois de sua morte.
A Apple trabalhou em um aparelho de televisão por vários anos, de acordo com ambas as fontes familiarizadas com o assunto e com o próprio Tim Cook durante as entrevistas. O dispositivo provavelmente funcionaria de maneira semelhante ao software atual da caixa da Apple TV, mas também incluiria um monitor da Apple.
A Apple acabou decidindo não fazer uma televisão por uma série de razões. Um dos motivos era que a Apple estava preocupada com o preço e as taxas de atualização das TVs. É improvável que um cliente atualize um televisor Apple a cada um ou dois anos. A maioria dos consumidores esperaria até 5 anos.
Outro motivo era que a Apple estava tendo problemas para reunir o outro lado de seu plano de TV: o conteúdo.
A Apple começou a trabalhar no que agora é o tvOS há alguns anos. O objetivo era criar um novo sistema operacional que apresentasse uma App Store totalmente funcional para desenvolvedores, bem como um novo serviço de assinatura de televisão da Apple.
O concorrente do cabo da Apple era provavelmente ambicioso demais para sua época. A Apple foi a todos os principais produtores de conteúdo dos Estados Unidos - incluindo Fox, Disney, NBC, CBS e outros - com uma oferta pouco ortodoxa. Atualmente, os provedores de conteúdo recebem uma taxa sólida por seu conteúdo estar disponível na operadora de cabo, com uma renegociação a cada ano ou assim. A Apple queria pagar pelo usuário, com taxas diferenciadas com base no quanto a Apple valorizava o conteúdo.
O serviço teria sido lançado a um preço fixo, em torno de US $ 35 por mês, e apresentaria conteúdo ao vivo e sob demanda. Os usuários seriam capazes de assistir seu conteúdo por meio de um aplicativo integrado que priorizaria o conteúdo na rede, semelhante ao aplicativo de TV recentemente apresentado pela Apple.
Os provedores de conteúdo não estavam dispostos a jogar, e isso levou a Apple a uma nova estratégia “O futuro da TV são os aplicativos”, colocando ênfase na App Store da Apple TV para conteúdo.
A verdade, porém, é que a Apple pensa que o futuro da TV é o conteúdo, como fica evidente pelo novo aplicativo de TV da empresa.
O novo aplicativo de TV pode ser visto mais como uma nova tela inicial do que como um aplicativo. Quando lançado, você será saudado com belas obras de arte do conteúdo mais recente que assistiu. Você pode pesquisar e encontrar outros conteúdos e até descobrir novos conteúdos. Os serviços mal são mencionados, e clicar em um título o leva direto para o vídeo, confundindo os limites entre o aplicativo e a televisão.
Além disso, a Apple lançará em breve um recurso de logon único, permitindo que os usuários façam logon em sua operadora de cabo através das configurações da Apple TV uma vez, e automaticamente obter acesso a todo o conteúdo disponível através de seu inscrição.
Tudo isso é um grande negócio: a Apple está tentando enterrar aplicativos e substituí-los apenas por conteúdo.
No entanto, existem alguns soluços importantes. Do lado da TV, a Apple ainda não chegou a um acordo com a Netflix, embora haja rumores de que ela está no horizonte.
O logon único, no entanto, só funciona com algumas operadoras de conteúdo menores nos EUA e não oferece suporte a Comcast, Time Warner Cable ou Charter. Isso provavelmente não mudará tão cedo, já que as operadoras de cabo não estão dispostas a ceder o controle para a Apple.
A Apple quer interromper a TV, mas a TV não está pronta para interrupções. Quando a Apple foi às gravadoras para criar o iTunes, a indústria estava em frangalhos. Música pirateada estava voando a torto e a direito, e as gravadoras não tinham nada a perder dando a Steve Jobs a chance de consertar as coisas.
O cabo ainda não está morrendo. Embora Netflix, Hulu e outros certamente tenham causado danos, as operadoras de cabo e os provedores de conteúdo não estão quase prontos para começar a abrir mão do controle e admitir o perigo.
Cinco anos depois, as coisas podem mudar. Os usuários de cabo não vão aumentar, e serviços como o Netflix vão continuar a crescer em números.
A revolução da indústria de cabos ainda não está pronta, mas estará eventualmente - e quando isso acontecer, a Apple estará lá, pronta, com um sistema completo pronto para funcionar.
Binyamin escreve sobre a Apple e o setor de tecnologia como um todo há mais de cinco anos.
Seu trabalho foi apresentado em Forbes, MacWorld, Giga, MacLife, e mais.
Além disso, Goldman é o fundador da BZG, uma empresa de desenvolvimento de software com foco em dispositivos Apple.