Asus ROG Ally arată că piața consolelor portabile este încă una de nișă

Odată cu lansarea lui Asus ROG Ally, războaiele consolelor portabile au început oficial. Un fel de.

Sigur, Nintendo Switch există de ani de zile, dar utilizatorii erau limitați la acel ecosistem cu un set limitat de jocuri. Introducerea lui Steam Deck, care le-a permis oamenilor să joace jocuri pentru computer departe de birourile lor, a introdus în cele din urmă un fel de concurent în spațiu. Au fost, desigur, și alți participanți — Logitech G Cloud si Razer Edge probabil că sunt doi dintre cei remarcați – dar piața încă părea să orbiteze în jurul Switch și Steam Deck. Odată ce ROG Ally intră în luptă, avem acum concurență reală, deoarece oamenii caută mai multe opțiuni care pot juca orice joc, nu doar cele blocate pe anumite platforme.

Dar ROG Ally are propria sa serie de probleme de prima generație, inclusiv durata de viață slabă a bateriei și erori de performanță legate de Windows,

conform recenzenților. ROG Ally este, în cele din urmă, un produs de nișă, în principal pentru cei care își doresc o consolă portabilă care poate face totul atunci când vine vorba de jocuri pentru computer și să aibă buget de rezervă. Existența sa ar putea semnala că există un interes mai larg pentru piața consolelor portabile și că ar trebui să ne așteptăm la mai multe opțiuni în următorii doi ani, dar nu va ucide Steam Deck sau schimba starea jocului. În general, consolele portabile nu vor provoca o schimbare masivă, cel puțin nu acum.

Piața de handheld este puțin complicată

Dacă întrebați oamenii despre starea dispozitivelor portabile în acest moment, probabil că vor indica trei locuri: Nintendo Switch, Steam Deck și, într-o măsură mai mică, Android. În timp ce noua concurență într-un sector este întotdeauna un lucru bun, unități precum ROG Ally intră pe o piață în creștere, dar în cele din urmă ciudată.

Nintendo a căutat o modalitate de a-și extinde stăpânirea în spațiul de jocuri portabile după ani de succes cu Game Boy și, după un pas greșit cu Wii U, a creat Switch, un hibrid între handheld și andocat. jocuri de noroc. Și a fost un succes uriaș. Mulți oameni joacă jocuri Nintendo din mai multe grupe de vârstă, iar Switch-ul este singura modalitate de a le juca. În general, era accesibil și ușor de configurat. În plus, poate fi luat oriunde. Primele zile ale jocului Mario Kart în baruri au fost revoluționari.

Unități precum ROG Ally intră pe o piață în plină dezvoltare, dar în cele din urmă ciudată.

Dar acum, Switch-ul se află într-un loc ciudat. S-a lansat în 2017 și, deși au existat câteva mici actualizări de atunci, împreună cu Switch Lite mai ușor, pur portabil, acum are nevoie disperată de o actualizare. Switch-ul nu a fost niciodată cunoscut pentru performanța sa - puterea grafică nu a fost niciodată prioritatea Nintendo - dar acum este prea departe de mașinile moderne pentru a concura. Cel mai recent model, Switch OLED, a fost lansat în 2021 și nu a prezentat multe îmbunătățiri de performanță față de Switch de prima generație. Deși acum are un ecran OLED mai colorat, încă mai are același cip personalizat Nvidia Tegra X1 din modelul 2017, ceea ce are ca rezultat o performanță mai puțin decât ideală în jocurile moderne precum Pokémon Scarlet și violet.

Desigur, Nintendo nu i-a păsat niciodată prea mult de priceperea grafică sau de componente. Accentul său a fost întotdeauna pe inovație și pe crearea unei modalități de a-și juca jocurile. Dar în sfârșit simte presiunea de a lansa hardware nou. Datele financiare recente ale companiei au arătat că vânzările generale de Switch au scăzut cu 22% în ultimul an fiscal. În timp ce modelele OLED au crescut cu 59%, este clar că succesul financiar al Switch-ului a atins apogeul și va continua să scadă dacă nu are ceva nou de arătat.

Steam Deck a fost lansat în 2021, la câțiva ani în ciclul de viață al Switch-ului, și a fost un succes - cel puțin după standardele de nișă ale produselor. Deși Valve nu a publicat cifrele oficiale de vânzări, firma de analiză tehnologică Omdia estimează că este pe cale să vândă 3 milioane de unități. Steam Deck, sau oricare dintre concurenții săi, nu va atinge niciodată cifrele Switch - a vândut 8,2 milioane de unități între octombrie. 1 și Dec. 31, 2022 și a atins 122,5 milioane de console vândute de-a lungul vieții sale - dar este de așteptat. În timp ce Switch și Steam Deck sunt adesea comparate între ele, ele sunt în categorii foarte diferite. Nu numai că Steam Deck este mai scump (modelul de cel mai înalt nivel costă 649 USD), dar nu este pentru titluri exclusive.

„Aceste dispozitive [cum ar fi Steam Deck] se adaugă la un ecosistem de PC existent, mai degrabă decât punctul de intrare principal, cum ar fi Nintendo Switch, care a crescut. baza sa de instalare prin intermediul unor exclusivități principale majore, care nu pot fi jucate nicăieri altundeva”, a declarat James McWhirter, un analist senior care se ocupă de jocuri la Omdia. „În schimb, nu aveți nevoie de un Steam Deck pentru a juca o nouă lansare majoră pentru PC, cum ar fi viitoarea lui Valve. Counter-Strike 2.”

Apoi mai este Android, care nu este folosit doar pe sisteme precum Logitech G Cloud, ci este disponibil și doar pe telefoanele oamenilor. Dispozitivele Android și iOS sunt acum o modalitate ieftină și relativ simplă de a obține jocuri dincolo de ceea ce este disponibil pe Play Store datorită serviciilor de streaming în cloud precum Xbox Game Pass Ultimate și Nvidia GeForce Now. De asemenea, puteți utiliza jocul de la distanță de pe Xbox Series X|S și PS5 pentru a juca jocuri direct de pe consolă, atâta timp cât sunteți în aceeași rețea Wi-Fi. Tot ce aveți nevoie sunt comenzile tactile sau un controler separat (Project Q de la Sony pare a fi un accesoriu doar pentru folosind PS Remote Play) și puteți juca o mulțime de jocuri direct pe telefonul dvs., deși cu latență sau conexiune probleme.

De fapt, o mulțime de dispozitive dedicate pentru jocuri precum G Cloud și Razer Edge sunt pur și simplu tablete cu controlere de jocuri mobile atașat pe laterale. Edge este în special o tabletă de 7 inchi cu un atașament Razer Kishi inclus. De ce să plătiți 600 USD pentru un Razer Edge cu 5G când puteți cheltui 100 USD pe un Kishi pentru a-l folosi cu un telefon pe care ați cheltuit deja 1.000 USD?

„Desigur, acestea se adresează unui alt public. Dar au propriul lor set de provocări, deoarece jucătorii entuziaști de pe mobil sunt mulțumiți de dispozitivele lor existente și periferice controler, în timp ce jucătorii de jocuri mobile mai obișnuiți nici nu s-ar gândi să cumpere unul pentru început,” spuse McWhirter.

Pot deveni mai mult decât produse de nișă?

Deci, acum, avem o piață pentru noi dispozitive portabile de jocuri. Ele sunt cu siguranță în creștere, iar companiile sunt interesate să-și bage degetele de la picioare, dar diferitele segmente sunt prea dezarticulate pentru a semnala o schimbare drastică a industriei. Switch-ul va fi în continuare cel mai bun handheld pentru majoritatea oamenilor, în timp ce Steam Deck (și poate ROG Ally) va satisface pasionații de jocuri pe computer. Apoi, există dispozitivele bazate pe Android și accesoriile lor pentru controlerul mobil, care pot satisface în întregime diferite grupuri.

În ciuda conversației despre produse precum Steam Deck și ROG Ally, este ușor să uiți că acestea sunt încă produse de nișă. Ele depășesc ceea ce își dorește consumatorul mainstream pentru o mașină de jocuri video. McWhirter spune că acestea sunt în principal pentru persoanele care au deja biblioteci extinse de jocuri pentru PC sau cloud abonamente la servicii, eventual pe mai multe platforme, sau pentru persoanele cu răbdare să modifice software.

Acest ultim aspect este valabil mai ales pentru ROG Ally, care rulează pe Windows. Deși Microsoft a făcut pași pentru a-l ajuta să funcționeze mai bine cu ecranele tactile, este încă un sistem de operare adaptat pentru utilizatorii de desktop și laptopuri. Valve a avut ani de zile să lucreze pe SteamOS și, datorită stratului său de compatibilitate cu Proton, puteți rula jocuri Steam nativ. Dacă nu doriți să aveți acces la mai multe opțiuni de personalizare, nu este nevoie să faceți nicio lăutare avansată.

Steam Deck și Switch au creat prototipuri pentru viitorul jocurilor portabile.

În plus, sunt scumpe. Cel mai ieftin Steam Deck vă va costa 399 USD, dar conform Omdia, cel mai bine vândut model a fost varianta de cel mai înalt nivel, de 512 GB. În timp ce ROG Ally are pe drum un model mai puțin costisitor, obținerea unuia la lansare va costa 700 USD. De asemenea, nu sunt vândute în magazine sau pe vitrinele Amazon. Puteți obține Steam Deck-ul chiar acum prin Valve direct. ROG Ally încearcă să schimbe acest lucru, fiind disponibil la Best Buy în S.U.A. și Currys în Marea Britanie (McWhirter suspectează că Valve va avea o strategie de vânzare cu amănuntul mai largă cu Steam Deck 2.)

Toate acestea fiind spuse, Steam Deck și Switch au creat prototipuri pentru viitorul jocurilor portabile. Vom vedea multe Alternative pentru Steam Deck în continuare, acesta îl va folosi ca șablon, dar va modifica sau îmbunătăți unele caracteristici pentru a crea produse unice.

„Valve aproape sigur va primi noi opțiuni și creștere în acest spațiu, deoarece a poziționat Deck ca un dispozitiv de referință pentru creșterea pieței. și promovați această nouă categorie de produse, la fel cum Microsoft Surface a arătat industriei PC-urilor o cale de urmat pentru computerele hibride 2-în-1”, a explicat McWhirter.

Chiar dacă Asus poate rezolva problemele de performanță ale ROG Ally sau Steam Deck se poate îmbunătăți pentru următoarea iterație, probabil că nu vor atrage jucătorii de masă. Cu toate acestea, vor îmbunătăți piața consolelor portabile în ansamblu, mai ales dacă mai mulți producători intră în spațiu. Poate fi o piață de nișă, dar este totuși o piață care va atrage mulți oameni. Numai timpul va spune dacă poate depăși asta.