Selektívne laserové tavenie alebo SLM je technológia 3D tlače veľmi podobná SLS alebo selektívnemu laserovému spekaniu. Rozdiel je v tom, že pri SLM je materiál úplne roztavený, zatiaľ čo pri SLS je spekaný. Ak je materiálom kov, SLM môže byť tiež známy ako DMLM alebo priame tavenie kovov laserom; technológie sú však totožné.
Stavebný materiál je vložený vo forme prášku do tlačiarne SLM a jedna vrstva je vyhladená cez oblasť konštrukcie. Vzduch v tlačiarni potom nahradíte riadenou atmosférou. To zabraňuje akémukoľvek horeniu alebo oxidácii materiálu počas procesu tavenia.
Potom prášok predhrejete na teplotu mierne pod jeho bodom topenia. Laser je potom nasmerovaný na dokončenie procesu tavenia pomocou smerovacieho zrkadla. Po roztavení jednej vrstvy sa tlačové lôžko zníži o výšku vrstvy. Pred pokračovaním lasera sa obnoví vrstvou prášku.
Keď je časť konštrukcie dokončená, musíte ju nechať niekoľko hodín vychladnúť. Keď je diel relatívne vychladnutý, môžete prášok z modelu odstrániť stlačeným vzduchom na regeneráciu a opätovné použitie.
Ako sa SLM líši od SLS?
Materiál sa speká alebo zahrieva v tlačiarňach SLS, kým sa nespojí s inými časticami bez toho, aby sa skutočne roztavil. To zanecháva časti trochu porézne a s drsným povrchom. Takto vyrobené diely majú slabšie mechanické vlastnosti ako liate modely z rovnakého materiálu.
V SLM je však materiál úplne roztavený, čo mu dáva hladšiu, ale stále drsnú textúru a výsledkom sú mechanické vlastnosti identické s odlievanými modelmi. Prichádza tiež s ďalšou výhodou, že má tvar štruktúr, ktorý je možný len s aditívnymi výrobnými technikami.
Pri niektorých materiáloch môže prášok poskytnúť dostatočnú podporu, čo znamená, že nosné štruktúry nie sú potrebné. Pri kovoch to však neplatí kvôli samotnej hmotnosti tlače, čo znamená, že môžu byť potrebné podporné konštrukcie.
Bohužiaľ, podkladový materiál musí byť rovnaký ako tlačový materiál. Opäť to môže v závislosti od materiálu pridať určité ťažkosti. Aj keď sú kontaktné body minimálne kvôli ľahkému odstráneniu, rozbiť napríklad titán nie je ľahká úloha.
Dve hlavné nevýhody tejto technológie sú malé objemy zostavy vo všetkých súčasných tlačiarňach a cena. Tlačiarne sú drahé, každá ľahko vyjde na viac ako 100 000 dolárov. Často potrebujú aj druhý drahý stroj alebo nástroje na následné spracovanie. Materiály určite tiež nie sú lacné. To vo všeobecnosti robí SLM nevhodným pre domácich používateľov, aj keď používate službu 3D tlače.
Záver
Nechali ste si vyrobiť nejaké diely SLM? aká bola vaša skúsenosť? Si spokojný s výsledkom? Dajte nám vedieť nižšie.