Hovorí sa, že zrušenie Pixel 8a a iPhone SE 4 ukazuje, že nikto nechce telefóny strednej triedy

Minulý týždeň sme videli a veľký únik, ktorý odhalil Google plány na ďalšie tri roky zariadení Pixel. Únik odhalil všetko, čo sa očakávalo, ako napríklad dlho povedaný skladací Pixel, ktorý by sa mal spustiť za pár mesiacov prekvapivo, ako dva telefóny Pro Pixel v roku 2024 a potenciálne véčko skladacie.

Ale možno najpozoruhodnejší kúsok z úniku podľa môjho názoru je, že Google po nadchádzajúcom Pixel 7a zníži rozsah svojej strednej triedy „A“. Únik tvrdí, že Google buď prejde na dvojročné spustenie, alebo úplne zruší linku. To znamená, že neexistujú žiadne plány pre Pixel 8a v roku 2024 – ani nikdy.

Ak je fáma pravdivá, Google by nebol prvou veľkou značkou telefónov, ktorá obmedzila výrobu alebo úplne zrušila svoju sériu telefónov strednej triedy. Podľa veľmi spoľahlivého priemyselného analytika Kuo Ming-chi Apple pravdepodobne áno sériová výroba šrotu štvrtej generácie iPhone SE

po slabom predaji tretej generácie SE. Samsung tiež, neuvoľnil telefón Fan Edition Galaxy v tomto roku.

Súdiac podľa týchto rozhodnutí si myslím, že je jasné, že dopyt po „dostupnej, ale kompromisnej“ verzii vlajkovej lode nie je taký vysoký, ako spoločnosti, a niektorí z nás, technickí autori, pôvodne verili. Do skupiny zaraďujem aj nás technických autorov, pretože technické stránky vrátane XDA vo všeobecnosti presadzujú tieto typy zariadení Pixel A/iPhone SE/Galaxy FE. Ohlasy kritikov však stále viac neviedli k komerčnému úspechu týchto telefónov. Ale čo dáva? Nechceli by ľudia vzhľadom na dnešnú ekonomiku takmer vlajkový telefón za o niečo menej peňazí? Mám niekoľko vzdelaných teórií o tom, prečo sa Pixel 6as a iPhone SE na svete nepredávajú dobre.

Telefóny majú len „dobrú hodnotu“ v Severnej Amerike

Prvá vec, ktorú musíme riešiť, je, že telefóny ako Google Pixel 6a a iPhone SE tretej generácie možno považovať len za dobré hodnotu v Severnej Amerike (a Galaxy S21 FE vôbec nie), kde je scéna s telefónmi obmedzená kvôli absencii mnohých Číňanov značky. A objektívne povedané, čínske značky neustále ponúkajú viac za svoje peniaze ako západní alebo kórejskí rivali. Napríklad, aby sa ceny dostali pod 500 dolárov, Google dal Pixel 6a 60Hz displej a plastové telo. Medzitým iPhone SE tretej generácie od Apple používa dizajn s komponentmi prevzatými priamo z päťročného iPhone 8 – jeho rozlíšenie displeja nie je ani 720p. Samsung Galaxy S21 FE? Spustil sa s ročným hardvérom za smiešnych 700 dolárov – takmer každá recenzia, vrátane XDA's, varoval spotrebiteľov "nekupujte to za plnú cenu."

Naopak, na iných trhoch v Ázii a Európe, vrátane Indie, Spojeného kráľovstva, Španielska alebo Singapuru, si spotrebitelia môžu vybrať niečo ako Poco F4 za približne 380 dolárov. Ponúka 120Hz OLED displej s tenkými rámikmi, Snapdragon 870 SoC, väčšie obrazové snímače, najnovšie štandardy pamäte a úložiska a rýchle nabíjanie pomocou nabíjačky, ktorá je súčasťou balenia.

To znamená, že tieto telefóny A/SE/FE strácajú svoj hlavný predajný bod – hodnotu – mimo severoamerického trhu. Ale ide o to, že tieto stredné produkty spoločnosti Google/Apple/Samsung nezískavajú ani severoamerických spotrebiteľov napriek hodnotovej ponuke. A myslím, že to súvisí s mojím ďalším bodom.

V Severnej Amerike existuje dostatok dotácií dopravcov, ponúk na výmenu a splátkových kalendárov, aby prilákali spotrebiteľov, aby si namiesto toho kúpili vlajkovú loď.

Pri súčasnej ekonomike by si človek myslel, že priemerný americký spotrebiteľ má obmedzený rozpočet, a preto by rád ušetril 200 až 300 dolárov na telefóne. Ale to zrejme nie je tento prípad, pretože tieto stredné modely sa zjavne nepredávajú.

Myslím si, že problém je v tom, že tieto zariadenia sú v cenovom limite, ktorý by som nazval v Severnej Amerike: medzi 450 až 700 dolármi nie sú dosť lacné pre tých, ktorí majú skutočne finančné problémy. ale telefóny tiež obmedzujú toľko, že sú jednoznačne horšie ako ich náprotivky vlajkovej lodi, čo znamená, že spotrebitelia s viac spotrebným príjmom by mohli byť presvedčení, že minú o niečo viac.

A kto to presviedča? Telefónni operátori, ktorí ponúkajú veľké dotácie a ponuky na výmenu pre vlajkové telefóny. Na domovských stránkach všetkých troch hlavných amerických dopravcov (AT&T, T-Mobile, Verizon) práve teraz propagujú popredné propagačné materiály „bezplatný“ iPhone 14 Pro, ak vymeníte vhodné zariadenie a uzatvoríte zmluvu na dva roky. Spoločnosť Samsung má niektoré z najštedrejších obchodných ponúk v okolí. Len pred dvoma mesiacmi mala vylepšenú obchodnú dohodu, ktorá efektívne zvýšila cenu zvyčajne 999 dolárov Galaxy Z Flip 4 na 309 dolárov.

A ak máte problém zaplatiť aj tých 309 dolárov? Samsung, Best Buy alebo vaša kreditná karta pravdepodobne ponúkajú splátkové programy. Realita je taká, že USA sú veľmi poháňané konzumom a nikdy nie je nedostatok ponúk, ktoré by vás zlákali k míňaniu. Ako sa na Twitteri vyjadril mobilný analytik Avi Greengart, prečo by sa niekto rozhodol pre jednoznačne horší telefón, keď aj tak v skutočnosti neplatí veľa z vlastného vrecka?

Je posun o ďalšiu úroveň v oceňovaní opciou? Nie som si istý

Keďže spotrebitelia hovorili so svojimi peňaženkami, že ich skutočne nezaujíma Pixel 6a alebo iPhone SE za 450 dolárov, ak sú ich vlajkovou loďou súrodenci. len o ďalších 200 – 300 USD viac, možno by ďalším krokom pre tieto zariadenia bolo posunúť sa o ďalšiu úroveň cien do rozpočtu území. Možno by telefón za 250 dolárov so značkou Pixel, iPhone alebo Galaxy S konečne vytvoril dostatočnú cenovú medzeru na to, aby sa zmenil? Nie som presvedčený, že to bude z niekoľkých dôvodov.

Po prvé, zníženie cien na 200 až 300 dolárov by znamenalo ešte viac kompromisov v hardvéri. Google, Apple a Samsung doteraz neboli ochotné obetovať ziskové marže v mene hodnoty, ako to robia niektoré čínske značky. Ako by tieto spoločnosti dokázali vyrobiť telefón za 250 dolárov, ktorý nepoužíva extrémne zastarané komponenty?

Je tu aj otázka imidžu značky. Predaj lacných produktov môže viesť k rýchlemu predaju, ale môže ubrať z celkového vnímaného prémiového stavu značky. To je dôvod, prečo mnoho spoločností v rôznych odvetviach vrátane čínskych značiek telefónov uvádza na trh podznačku cenovo dostupných produktov.

Veľmi pochybujem, že ani Google, Samsung ani Apple by nechceli oslabiť imidž svojej značky tým, že by boli spájaní s lacnými produktmi. Išiel by som tak ďaleko, že by som povedal, že peklo zamrzne skôr, ako uvidíme, že produkt Apple spadne do „rozpočtového“ segmentu svojej kategórie. Toto je spoločnosť, ktorá predáva kus látky za 19 dolárov.

Axing série A je v poriadku, pretože cieľom Google je konkurovať spoločnosti Apple

Vráťme sa späť k únikom informácií o pixeloch, aby sme uzavreli tento názor. Nemyslím si, že by Google veľa stratil, ak by séria A mala byť vyradená. Google si vždy predstavoval svoje telefóny Pixel ako priamu odpoveď Androidu na iPhone a dostať sa tam; Google potrebuje viac prémiovosti, nie viac rozpočtu.

Dobrou správou je, že spoločnosť Google urobila za posledných pár rokov po pomalom štarte výrazný pokrok. Séria Pixel 6 bola pre spoločnosť prelomová a séria Pixel 7 je dostatočne prémiová a leštená na to, aby mala pevné puzdro, aby bola lepšia ako tohtoročné iPhony (určite si to myslím). Google má ešte veľa práce, aby dobehla Apple, vrátane rozšírenia svojej maloobchodnej prítomnosti po celom svete a budovania väčšieho ekosystému produktov (na ktorých všetkých Google aktívne pracuje). Ale plán Googlu preskočiť telefón A a zamerať sa na pridanie tretieho vlajkového telefónu sa zdá byť správnym plánom.