Epska tožba razkriva Googlova prizadevanja za ohranitev prevlade v Trgovini Play

Epic Games poskuša prisiliti Apple in Google, da sprostita nadzor nad svojima trgovinama z aplikacijami. Videli smo Epic Games pridruži se neprofitna organizacija Coalition for App Fairness in videli smo, da lobirajo za Severno Dakotan račun ki je poskušal razbiti Applovo in Googlovo trgovino z aplikacijami in plačilna monopola. Ta predlog zakona ni uspel, vendar bitka med Epic Games in Googlom še traja. Vse se je začelo, ko Fortnite obšel pristojbine za Google Play in Apple App Store z omogočanjem neposrednih plačil za nakupe v igri.

Med potekom pravne bitke so bili objavljeni sodni dokumenti, ki so razkrili nekaj zelo zanimivih skrivnosti tako Googla kot Appla, tudi stvari, ki so se morda zdele nepomembne. kot je načrtovana izdaja iPhona nano leta 2010. Najnovejši niz nelektoriranih sodne listine izdali so razkrili le kako daleč Google je bil pripravljen ohraniti svojo prevlado nad Trgovino Play. Google naj bi izvedel številne ukrepe, vključno s porabo milijonov dolarjev, da bi obdržal razvijalce iger v igri Play Store, govoril o sodelovanju s Tencentom, da bi prevzel Epic, in celo predstavil idejo o onemogočanju stranskega nalaganja v Androidu popolnoma.

Ti sodni dokumenti so bili na voljo kot del začetne vloge, vendar jih je Google delno popravil. Odvetnik podjetja je povedal, da Reuters da je bil Epicov poskus, da bi odstranil redakcije na dokumentih, "neprimeren", in dodal, da "Google nasprotuje temu, da Epic ne upošteva zaščitnih ukrepov sodišča naročila in nepravilnega razkritja njegovih zaupnih informacij." Vendar je redakcije odstranil sodnik James Donato, ki predseduje Ovitek.

Project Hug – Plačevanje vrhunskim razvijalcem, da ostanejo v Googlu Play

Projekt Hug (prek The Verge) naj bi bil program, ki ga je Google ustanovil, da bi tiho poplačal razvijalce iger v višini stotin milijone dolarjev spodbud, da svoje igre obdržijo v Trgovini Play, glede na nelektorirano dokumenti. Program se je kasneje preimenoval v "Apps and Games Velocity Program." Glede na Epic Games, poročilo za leto 2019, ki ga je sestavil Google Finančna ekipa Play je izrazila pomisleke, da bo Epic poskušal skleniti posle z proizvajalci originalne opreme, kot je Samsung, za prednamestitev svojih konkurenčnih iger trgovina. Epic Games vzame nižjo provizijo za delitev prihodkov kot Google in Google je skrbel, da bo to morda dovolj za pridobitev razvijalcev.

Finančna ekipa Google Play je ocenila, da bi trgovina Epic Games Store v sistemu Android lahko povzročila izgubo v višini vsaj 350 milijonov dolarjev za Google, kar bi lahko do leta 2022 preseglo 1,4 milijarde dolarjev izgubljenega prihodka. Še huje za Google, to bi lahko preraslo v izgube zagon na 1,1 milijarde dolarjev in bi lahko dosegel celo 6 milijard dolarjev, če bi druge trgovine, ki jih distribuirata Samsung in Amazon, "dobile poln oprijem". Epic Games pravi, da je bil Project Hug razvit zraven Projekt Banyan, Googlov prvi poskus odkupa Samsungove trgovine z aplikacijami. Googlova elektronska sporočila kažejo, da so se višji direktorji Androida že leta 2011 "pogovarjali s Samsungom, da bi jih prisilili, da prenehajo distribuirati aplikacije prek trgovine Samsung App Store."

Projekt Hug je bil ustvarjen in razvit skupaj s projektom Banyan in je v internih dokumentih vodilnih za Android opisan kot »objem, ki ga razvijalci zaprejo in pokažejo ljubezen načrt« ali »naval nameravate vrniti dodatno ljubezen/promocijo vrhunskim razvijalcem in igram (vključno z Portfeljska podjetja Tencent).« Podjetje trdi, da je bil Googlov načrt porabiti "stotine milijonov dolarjev za skrivne posle" z več kot 20 najboljšimi razvijalci, ki so bili "najbolj ogroženi [...] izčrpanja iz Googla Play." Googlovi dokumenti ugotavljajo, da je bil projekt Hug večinoma uspešen in da je Google do konca leta 2020 podpisal pogodbe z večino svojih tarče. Najbolj opazen posel je bil z Activision Blizzard, ki jih je ohranil v trgovini Google Play.

V izjavi za The Verge, je Googlov tiskovni predstavnik Peter Schottenfels komentiral, da »Google Play tekmuje z drugimi trgovinami z aplikacijami na napravah Android in konkurenčnih operacijskih sistemih za pozornost razvijalcev in poslovanje. Dolgo smo imeli programi na mestu, ki podpira najboljše razvijalce v razredu z izboljšanimi viri in naložbami, ki jim pomagajo doseči več strank v Googlu Play. Ti programi so znak zdrave konkurence med operacijskimi sistemi in trgovinami z aplikacijami in razvijalcem izjemno koristijo.«

Predstavitev programa Premier Device Program

Več na novo objavljenih informacij (prek The Verge) kaže, da je Google izvedel "Premier program za naprave« ki se je začel leta 2019. Proizvajalcem telefonov Android je dal večji delež prihodkov od iskanja, kot bi jih običajno prejeli, v zameno pa so se proizvajalci originalne opreme strinjali, da ne bodo pošiljali naprav z vnaprej nameščenimi trgovinami aplikacij tretjih oseb. Pravilo je posebej prepovedovalo "aplikacije s privilegiji za namestitev APK" brez Googlove odobritve, kar pomeni, da je edino mesto, od koder lahko uporabnik namešča aplikacije brez stranskega nalaganja, trgovina Google Play.

Izdelki, ki so bili kvalificirani kot "premier naprave", so prinesli 12-odstotni delež Googlovega prihodka od iskanja za OEM, v primerjavi s standardnimi 8-odstotki, ki bi jih običajno zaslužili. LG in Motorola sta dobila še boljši posel; vsakemu podjetju je bil ponujen delež med 3 in 6 odstotki tega, kar so kupci porabili v trgovini Google Play.

»Googlov program Premier Device Program ni bil javno znan in ni bil znan Epicu pred Googlom pred kratkim začel pripravljati ustrezne dokumente v tem sodnem sporu,« so Epicovi odvetniki zapisali v pritožba. »Google je poskušal prikriti svoje najbolj restriktivno protikonkurenčno ravnanje tako, da je med drugim v samih sporazumih vključil določba, ki podpisnikom omejuje dajanje „kakršne koli javne izjave v zvezi s [sporazumom] brez predhodnega pisnega obvestila druge stranke odobritev.’”

Pritožba tudi omenja, da so se do maja 2020 številni največji in najbolj priljubljeni proizvajalci originalne opreme za Android strinjali z ekskluzivnostjo za večino novih naprav Android. Motorola in LG sta skoraj vse svoje naprave vključila v program Premier, medtem ko so podjetja, ki so del programa Konglomerat BBK (med drugim OPPO, Vivo in OnePlus) je približno 70 odstotkov svojih naprav namenil Premierju. program. Epic Games je tudi izjavil, da so sklenili dogovor z OnePlusom za distribucijo iger prek aplikacije Epic Games za brezhibno namestitev iger, kot je Fortnite. Vendar je Google domnevno prisilil OnePlus, da prekliče posel, pri čemer je navedel Googlovo "posebno[] zaskrbljenost" glede tega, da ima Epic možnost namestitve in posodobitev mobilnih iger, medtem ko "zaobidete trgovino Google Play". LG-ju je bilo tudi onemogočeno predhodno namestiti aplikacijo Epic Games na LG pametni telefoni.

Google je razmišljal o sodelovanju s Tencentom za nakup Epic Games

Googlovo vodstvo je očitno razmišljalo o tem, da bi se obrnilo na Tencent glede nakupa delnic Epic Games, namesto da bi se obrnilo neposredno na Epic (prek Protokol). Glede na sodne dokumente je "Google spoznal, da Epic morda ne bo sprejel njegove ponudbe. "Kot potencialno alternativo" je višji vodstveni delavec Googla predlagal, da Google "razmisli o pristopu k Tencentu," podjetju, ki ima v lasti manjšinski delež v Epicu, 'bodisi (a) kupiti delnice Epic od Tencenta, da bi pridobili večji nadzor nad Epicom' ali '(b) se pridružiti Tencentu in kupiti 100 % Epica.' Tencent je je imel v lasti 40-odstotni delež v Epicu od leta 2012, vendar izvršni direktor Epica Tim Sweeney ohranja nadzor nad podjetjem, saj ima več kot 50-odstotni delež v ime.

Tiskovni predstavnik Googla je v izjavi dejal: "Kot smo že navedli, je Epicova tožba neutemeljena in napačno opisuje naše poslovne pogovore. Android ponuja večjo izbiro mobilnih naprav za razvijalce in potrošnike."

Google je celo razmišljal o preprečevanju stranskega nalaganja

Morda eden najbolj šokantnih Googlovih premislekov za končnega uporabnika je, da je podjetje razmišljalo o preprečevanju stranskega nalaganja na pametnih telefonih Android v splošno (prek 9to5Google). Višji izvršni direktor je predlagal, da bi Google lahko "zaklenil Play/Android in ne dovolil stranskega nalaganja", čeprav se zdi, da ta ideja ni bila uresničena. Epic Games je ugotovil, da Google meni, da ima "dobre argumente glede zasebnosti/varnosti", zakaj lahko stransko nalaganje so bili "nevarni" za uporabnike Androida, kljub preiskavam Evropske komisije o Googlu čas.

Pravzaprav se zdi, da je Google morda šel v drugo smer glede tega premisleka. Android 12 bo končno pustil alternativne trgovine z aplikacijami posodabljajo aplikacije ne da bi motili uporabnika, kar pomeni, da bo lažje kot kdaj koli prej namestiti in uporabljati trgovine aplikacij tretjih oseb. Kljub temu so nekateri pri Googlu razmišljali o omejitvi zmožnosti stranskega nalaganja in že sama misel je v nasprotju z eno od temeljnih vrednot Androida – to je odprtost.