Pred kratkim je Intel prevzel industrijo kot nevihta s svojo platformo Meteor Lake naslednje generacije, zahvaljujoč zasnovi ploščic, ki temelji na čipletih, in namenskem NPU, namenjenem aplikacijam, ki temeljijo na AI. Skupaj s številnimi prednostmi, ki jih prinaša uporaba čipletov, ter pričakovanimi povečanji zmogljivosti in učinkovitosti, Meteor Lake obljublja, da bo veliko več kot le še ena nadgradnja generacije. Pravzaprav bi lahko trdili, da bi Intel lahko napovedal povsem novo dobo računalništva, ki bo vdahnila novo življenje v industrijo osebnih računalnikov, ki je že nekaj časa v obdobju stagnacije, AI pa je v središču to.
AI je že nekaj časa v modi
Tradicionalno so se nove inovacije najprej pojavile v industriji osebnih računalnikov, preden so prišle do telefonov in drugih naprav, toda tokrat je obratno. Umetna inteligenca je že vrsto let področje, ki ga številni proizvajalci originalne opreme v mobilnem prostoru močno zanimajo, dolgo pred skokovitim porastom priljubljenosti novejših tehnologij, kot je generativni umetna inteligenca. Google je bil pionir v številnih svojih funkcijah v tem sektorju, nenazadnje z inženiringom obdelave HDR+ z umetno inteligenco v jedru, veliko preden je razglasil svoje ambicije v smeri okoljskega računalništva. Tudi drugi proizvajalci originalne opreme so se pridružili svojim lastnim prizadevanjem, pri čemer je Huawei že leta 2017 debitiral z lastnim NPU na svoji liniji Mate 10.
Umetna inteligenca je postala tako globoko integrirana v številne vidike prihodnosti mobilnih telefonov, vendar lahko trdimo, da mnoge od teh funkcij nimajo primerkov na osebnih računalnikih. Nima smisla imeti algoritmov za naknadno obdelavo, podobnih HDR+, ki se na primer uporabljajo za slike, posnete s spletno kamero vašega povprečnega prenosnika. Kljub temu se je še vedno zdelo neizogibno, da bo ta ogromen val umetne inteligence kmalu gravitiral proti industriji osebnih računalnikov.
To je bilo skoraj potrjeno s prenovljeno in stalno Microsoftovo naložbo v OpenAI, podjetje, ki stoji za priljubljenim chatbotom ChatGPT. Ne samo to, Microsoft je šel vse skupaj z integracijo nekaterih v Windows 11 prek Copilota, s čimer je umetna inteligenca v bistvu postala eden od temeljev prihodnjih različic sistema Windows. Vse to samo povečuje potrebo po namenski strojni opremi, ki zagotavlja platformo za uspevanje aplikacij, ki temeljijo na AI.
Izkoriščanje prednosti namenske strojne opreme
Vir: Intel
Razkritje Copilota v sistemu Windows je bil Microsoftov klic drugim proizvajalcem sistemov na čipu za pomoč in Intel se je odlično odzval z Meteor Lake, ki vključuje Intelov prvi VPU, ki se ukvarja prav s tem. Obljublja znatno izboljšanje zmogljivosti in učinkovitosti za aplikacije, ki temeljijo na AI, v primerjavi z uporabo CPE ali GPE.
Ne samo to, Intelov VPU se lahko spopade tudi z zasebnostjo. Kar zadeva pogovorne klepetalne robote z umetno inteligenco in podobne aplikacije, se velik del obdelave običajno izvaja v oblaku, da se ublažijo omejitve zmogljivosti pri njihovem lokalnem izvajanju. Z namenskim procesorjem je mogoče te delovne obremenitve obvladati na čipu, kar zmanjša pomisleke mnogi zahtevni uporabniki nad zasebnostjo svojih podatkov, saj se potreba po obdelavi v oblaku še naprej povečuje zmanjšati.
Končno lahko VPU s takšnimi zmogljivostmi celo izboljša učinkovitost številnih funkcij. Nekaj, kot je uporaba vizualnih učinkov, kot je zameglitev ozadja, je mogoče narediti natančneje z boljšim zaznavanjem robov.
Intel jemlje stvari v svoje roke, AMD pa mu sledi
Vir: AMD
V nasprotju s prejšnjimi Intelovimi osvežitvami Meteor Lake pomeni velik preskok na številnih frontah, milo rečeno. Čeprav morda ne velja za dovolj dobrega za zmogljivost namiznega razreda, je to morda najdrznejši Intelov izdelek leta, z Meteor Lakeom, ki naj ne bi le vrnil Intel nazaj na pravo pot, temveč pustil svoj pečat v industriji in navdih drugi.
Dejansko je bilo kmalu po Intelovi objavi objavljeno, da je AMD dejansko najel nekdanjega direktorja Intela Johna Rayfielda, ki je bil nekoč generalni direktor AI strank pri Intelu. In ko razmišljamo o Rayfieldovi udeležbi pri razvoju pospeševalnika umetne inteligence, je skoraj potrjeno, da AMD ne bo želel zamuditi zabave.
To ne pomeni, da je AMD tik pred začetkom razvoja lastne strojne opreme AI. Pravzaprav je AMD januarja na sejmu CES razkril svojo serijo Ryzen 7040 U in HS s kodnim imenom Phoenix, s čimer je osvetlil svoj motor AI s trditvami, da je 20 % hitrejši od Applovega CPU M2. Čeprav se takšna trditev morda sliši kot pretirana, najnovejša Framework Laptop 13 zagotovo daje Macbook Air, ki ga poganja M2 dober tek za svoj denar. Enako velja za Acer Swift Edge 16, ki ga poganja Ryzen 7 7840U, v primerjavi z drugi lahki prenosniki. Vendar pa je takšna novica o zaposlovanju nekdanjega izvršnega direktorja pri Intelu, ki je tako močno sodeloval pri razvoju Intela Strojna oprema z umetno inteligenco pomeni le, da bo AMD skočil na vagon in morda Intelu omogočil dober tek za svoj denar.
Tako huda konkurenca med tema dvema velikanoma je lahko le dobra novica za končne potrošnike, ki želijo najboljši procesorji. Dolga leta je bilo videti, kot da so stvari nekoliko zastale, saj je eno od teh podjetij nekaj let dohitevalo drugo, preden se je njihovo bogastvo skrivnostno zamenjalo. Zdaj, ko umetna inteligenca postaja vse bolj sestavni del uporabniške izkušnje na osebnih računalnikih z operacijskim sistemom Windows, so stvari postale veliko bolj zanimive, saj želi Intel ponovno prevzeti vodstvo. S prevzemom pobude Intel ne gradi samo na lastni dediščini, ampak tudi pušča svoj pečat v celotni industriji. Če smo trenutno lahko v kaj prepričani, so pred nami res razburljivi časi.