Apple patentira tehnologijo optične tipkovnice za prihodnje naprave Mac

Apple razvija optično tipkovnico, ki uporablja svetlobo za določanje, kdaj je pritisnjena tipka namesto stikala fizične tipke, v skladu z novo objavljenim patentom.

Če ste seznanjeni z Applovimi nenehnimi težavami s tipkovnico MacBook, veste, da bi tak sistem lahko rešil veliko težav s tipkovnico metulja. Tukaj je tisto, kar morate vedeti o patentu.

Povezano:

• Ali bi morali v letu 2019 kupiti MacBook Pro ali Air s tipkovnico Butterfly?
• Kako in kdaj uporabiti vgrajeno virtualno tipkovnico v macOS
• Odpravljanje težav s tipkovnico MacBook Pro pred letom 2018

Patent

Večina tipkovnic se zanaša na neko vrsto aktiviranja, ko je tipka pritisnjena. Običajno to pomeni, da je stikalo na tipki pritisnjeno, ko se pritisne tipka in so kontakti povezani. Posledica tega je, da se na zaslonu prikaže določen ključni znak.

Applov patent, ki je bil nedavno podeljen tehnološkemu velikanu iz Cupertina in objavil Urad za patente in blagovne znamke ZDA kmalu zatem si predstavlja drugačen scenarij.

Če povemo na najpreprostejši možni način, patent nakazuje, da fizični stik ni potreben za delovanje tipkovnice. Namesto tega patent namiguje na uporabo svetlobe za sprožitev.

Na podlagi nekaterih patentnih številk se zdi, da se teoretična tipkovnica zanaša na žarke svetlobe pod določeno tipko. Ko uporabnik pritisne na eno od teh tipk, lahko ta žarek svetlobe blokira ali spremeni. Rezultat je, da lahko sistem to blokado registrira kot pritisk na tipko, tako kot na tradicionalni tipkovnici.

Druge podrobnosti

Poleg tega patent obravnava nekatere druge možne podrobnosti tipkovnice, ki temelji na svetlobi.

Prvič, Apple bi lahko uporabil posebno strukturo, ki se zapne in uporabnikom zagotovi ključni občutek in otipne povratne informacije – pomemben del izkušnje tipkanja. Patent predlaga tudi uporabo kupolaste strukture, zaradi katere bi lahko sam pokrov ključa enostavno zamenjal.

Apple bi lahko sam izdelal ključ iz delno prozornega materiala in bi lahko oddajal svojo svetlobo.

Možno je tudi, da bi Apple lahko tukaj implementiral nekakšno prilagoditev, ki uporabnikom omogoča, da nastavijo drugačno "aktivacijo točke." V bistvu bi lahko prilagodili, ali želite več ključnih potovanj ali manj ključnih potovanj glede na vašo specifičnost prednost.

Nazadnje sistem niti ne bi potreboval popolnoma novega vira svetlobe. Apple-ovi trenutni prenosniki Mac imajo osvetljene tipkovnice in patent nakazuje, da bi sistem lahko preprosto uporabil ta obstoječi mehanizem osvetlitve za lastne namene.

Prednosti optičnih tipkovnic

Na tej točki je Applova tako imenovana optična tipkovnica le teoretična ideja. Toda če ga podjetje dejansko doda napravi v prihodnosti, bi lahko dodalo številne oprijemljive koristi.

• Vzdržljivost: Optična tipkovnica bi bila verjetno veliko bolj robustna od standardnih škarjastih stikal ali Applovega lastnega metulja. Zaradi pomanjkanja stikal na ključih bi bil veliko manj nagnjen k okvaram. Končni rezultat je tipkovnica, ki bi zdržala veliko več pritiskov na tipke.
• tankost: Čeprav bi bila optična tipkovnica lahko bolj trpežna od tipkovnice metulja, bi lahko bila prav tako tanka. To pomeni, da Appleu za njegovo izvedbo ne bi bilo treba povečati debeline svojih prenosnikov Mac.
• Popravljivost: Brez stikala s fizičnim ključem se zdi, da je manj delov, ki bi se lahko zlomili. Popravilo tipkovnice lahko preprosto vključuje zamenjavo posameznega pokrovčka. V primerjavi s popravili v zgornjem delu ohišja, ki jih opazimo pri številnih tipkovnicah metuljčkov, bi to naredilo prenosnike Mac veliko bolj popravljive.
• Prilagajanje: Kot smo že omenili, lahko uporabniki dejansko spremenijo, kako močan pritisk na tipko bodo potrebovali za registracijo vnosa. V bistvu bi lahko spremenili, ali želite več ključnih potovanj ali manj.

Z drugimi besedami, sistem bi lahko združil prednosti fizične tipkovnice z nekaterimi teoretičnimi dobrotami, ki jih omogočajo druge bolj eksperimentalne tipkovnice (ki jih bomo obravnavali spodaj).

Ali ga bo Apple verjetno uporabljal?

Na to vprašanje je pravzaprav veliko težje odgovoriti zaradi Applovega trenutnega načrta in nekaterih drugih znakov, da bi lahko opustil svoje prejšnje tipkovnice.

Govori se, na primer, o prihajajoči 16-palčni osvežitvi MacBook Pro-ja, da bo opustila tipkovnico metulja v korist bolj tradicionalnega mehanizma s škarjastim stikalom. Menda bo ta tipkovnica v prihodnje Appleov standard.

Toda Apple je vložil tudi številne patente, povezane z bolj obrobnimi idejami o tipkovnici. To lahko vključuje uporabo tipk občutljivih na dotik, tipkovnic s stekleno ploščo z zaznavanjem sile ali celo zamenjavo celotne tipkovnice z zaslonom na dotik.

Čeprav bi ti mrtvi z zaslonom na dotik in steklom rešili težavo z vzdržljivostjo, bi verjetno ponudili slabe taktične povratne informacije.

Uporaba mehanizma optičnih tipk, ki temelji na svetlobi, kot smo že omenili, bi lahko znatno povečala vzdržljivost tipkovnice MacBook, ne da bi pri tem žrtvovala izkušnjo tipkanja.

Kljub temu je Apple vložil veliko patentov pri USPTO in mnogi od njih nikoli niso ugledali luči dneva. Podobno nimamo pojma, kdaj bi Apple lahko predstavil optično tipkovnico MacBook. Toda na podlagi Appleovih nenehnih težav s svojimi tipkovnicami metulja se zdi, da podjetje posveča precej raziskav na tem področju. Optična tipkovnica je lahko na mizi za prihodnji Mac.