Nvidia och AMD kan vara de första hoten mot Qualcomm när det kommer till Windows-datorer som körs på Arm.
Viktiga takeaways
- Nvidia och AMD utvecklar sina egna anpassade Arm-processorer för Windows-datorer, vilket bryter Qualcomms monopol på marknaden.
- Exklusivitetsavtalet mellan Qualcomm och Microsoft för armprocessorer löper ut 2024, vilket öppnar upp möjligheter för andra företag.
- Armprocessorer erbjuder bättre energieffektivitet och prestanda inom områden som AI, men har varit långsammare att hänga med med x86-rivaler när det gäller kapacitet för Windows-datorer. Optimering och mjukvarukompatibilitet kvarstår utmaningar.
Enligt en ny rapport arbetar Nvidia och AMD på sina egna arm-processorer för att driva Windows-datorer. Företagen förväntas börja sälja sina egna Arm-chips 2025, vilket ger en viss konkurrens till ett utrymme som i huvudsak har monopoliserats av Qualcomm sedan Windows on Arm introducerades.
Faktum är att Qualcomm har varit det enda företaget som tillverkar processorer för Windows on Arm ända sedan 2016, när Windows 10 tillkännagavs för att lägga till stöd för Arm-processorer. Från och med den ursprungliga Snapdragon 835 för PC, hela vägen till Snapdragon X-seriens processorer förväntas vara meddelade senare i veckan, Qualcomm har varit det enda företaget som tillverkar Arm-processorer för Windows-datorer. Det har det i stort sett varit tack vare en
exklusivitetsavtal mellan Qualcomm och Microsoft, men det avtalet ska enligt uppgift löpa ut 2024.Enligt Reuters, med hänvisning till källor som är bekanta med företagets planer, har Nvidia redan börjat utveckla armbaserade processorer för att driva Windows-datorer. Det ska inte komma för mycket av en överraskning att Nvidia vill göra fler Arm-chips med tanke på att företaget försökte köpa Arm direkt, även om affären gick igenom på grund av reglering utmaningar. AMD tycks också rusta sig för att göra sina egna Arm-processorer, trots att de redan tillverkar x86-processorer också.
x86-arkitekturen utgör fortfarande den stora majoriteten av Windows-marknaden, som främst har dominerats av Intel under större delen av de senaste 20 åren. Arm-processorer har dock några unika fördelar, inklusive mycket bättre energieffektivitet och bra prestanda i uppgifter som AI, vilket är anledningen till att Qualcomm klev in med sina första Arm-processorer för datorer tillbaka under 2016. Framstegen har dock varit något långsamma, och dessa Arm-processorer har misslyckats med att hänga med x86-rivaler när det gäller prestanda.
Apples egen övergång till armbaserade chips, kallade Apple Silicon, visade hur bra datorer kan vara med Arm processorer, så det är verkligen spännande att se möjligheten till större prestandasprång för Windows on Arm as väl. Qualcomm kickar igång med Snapdragon X-serien senare i veckan, men det verkar som om konkurrensen är på väg att bli varmare i detta utrymme.
Naturligtvis drar Apple också nytta av tät integration och synergi mellan sina Mac hårdvara och mjukvara, medan Windows 11 är fortfarande inte optimalt för Arm-användare. De flesta appar körs fortfarande inte inbyggt på Arm-processorer, vilket innebär att de måste köras genom ett kompatibilitetslager som allvarligt hindrar prestanda. Qualcomm och andra som kan sluta göra Arm-chips är beroende av Microsoft för att optimera Windows för det, samt uppmuntra mjukvaruutvecklare att göra detsamma.