Apple har haft vissa människor som pratar länge nu men nu pratar folk om något annat. Deras debut i den hyperkonkurrenskraftiga fordonssektorn har åtföljts av spekulationer online om vad de ska göra härnäst. Låt oss ta en titt och kolla in vad som verkligen händer hos Apple och deras spel på bilmarknaden.
Självkörande bilar
Det verkar som att deras fokus har flyttats från att skapa en elbil till att skapa självkörande mjukvara för bilar. Den traditionella Silicon Valley-säljargumenten som helt missar målet när det gäller att förutsäga framtiden är frånvarande den här gången och tillvägagångssättet verkar mycket mer försiktigt den här gången.
2014 startades Project Titan vid dess huvudkontor i Cupertino. Den fick i uppdrag att skapa en elektrisk. Men internt käbbel och det faktum att Tesla hade ett oöverstigligt försprång vid det här laget gjorde att projektet upplöstes 2016.
Bob Mansfield ska sedan ha tagit över och förvandlat projektet till ett som skulle utveckla en autonom bil. I augusti 2018 anställdes Doug Field, en ingenjör från Tesla, så naturligt talades det om att Apple utvecklade en bil igen, snarare bara för att utveckla mjukvara.
Det spekuleras nu i att Apple kommer att lansera sin bil någonstans mellan 2023 och 2025. Man tror att den här produkten kommer att bli höjdpunkten på decenniet för Apple med den Apple-designade chipstillverkningen som outsourcas till TSMC.
Vägprover
2017, kaliforniska D.M.V. beviljade Apple tillstånd. De kunde testa sina autonoma bilar på allmänna vägar. Snart kunde dessa fordon ses köra runt Cupertino med en mängd sensorer och kameror ombord i april samma år.
I maj 2018 hade Apple 70 av dessa fordon på vägen, några av dem utrustade med ny LIDAR-utrustning. Apple vill ha mindre, billigare och bättre LIDAR-utrustning och har i detta syfte fört samtal med ett antal LIDAR-tillverkare. Det arbetar också med ett projekt som heter PAIL som står för "Palo Alto to Infinite Loop." Detta projekt kommer att fungera som en skyttelbuss för anställda inom Silicon Valley-området.
Bygger ett lag
Redan 2008 beslutade Steve Jobs att inte förbinda Apple att bygga en bil eftersom han ville utveckla iPhone till sin maximala potential. År 2015 hade saker förändrats och de hade anställt Mercedes Benz forsknings- och utvecklingschef Johann Junhwirth.
Detta fortsätter trenden att anställa personer från bilindustrin för att gå med i Apples bilprojekt som inkluderar före detta anställda från företag som Tesla, Ford, Chrysler och General Motors. Personer som har arbetat för mindre företag som Mission Motors och Andretti Autosport har också anställts.
Det finns spekulationer om att bilprojektet har en egen anläggning och att den ligger i Sunnyvale, Kalifornien. Detta görs förmodligen under taket på ett skalföretag som heter SixtyEight Research. Mytologiska grekiska namn har lagts till i byggnaderna på dessa platser som ansluter till det ursprungliga projektnamnet Titan.
Sänka kostnader
Apple investerade också med Kinas motsvarighet till Uber, Didi Chuxing. Detta är vettigt eftersom en färdtjänst skulle vara mycket angelägen om att skära ner på kostnaderna. Apple skulle också få en mängd kunskap från verkliga erfarenheter i Kina utan att behöva stå till svars enligt amerikansk lag som fortfarande är ett av de största hindren för autonoma fordon.
Det finns rapporter om att Quanta förser Apple med vad som kallas ''Autonomous Driving Solutions''. Det verkar som att Apples är komplex och mångfacetterad och är Silicon Valleys motsvarighet till Manhattan-projektet.
Något väldigt stort och viktigt pågår men vi får alla vänta och se vad som händer. Autonoma fordon är fortfarande år borta från att vara praktiska och pålitliga hela dagen, varje dag, men det finns en teknikjätte som satsar stort på framtiden.