Google har slutfört sitt förvärv av Fitbit för 2,1 miljarder dollar, mindre än en månad efter att äntligen röjt regulatoriska hinder i EU.
Uppdatering 1 (01/15/2021 @ 06:49 ET): Det amerikanska justitiedepartementet nämner att affären fortfarande är under granskning. Scrolla till botten för mer information. Artikeln som publicerades den 14 januari 2021 finns bevarad nedan.
Google har bekräftat att uppköpet av wearables-tillverkaren Fitbit har slutförts, vilket leder till ett slut 13 månaders utredningar i USA och Europeiska unionen. Affären sägs ha kostat Google 2,1 miljarder dollar, där det kommer att sitta som ett Google-dotterbolag, inte en Alphabet-division.
Det största priset för Google är de uppskattade 29 miljoner Fitbit-användare som det har förvärvat som en del av affären, under EU: s granskning beslutades att dessa uppgifter måste hållas helt åtskilda från Googles huvudsakliga databaser.
Rick Österloh sa i sitt tillkännagivande: "Teknik kan förändra hur människor hanterar sin hälsa och välbefinnande, och det är särskilt viktigt nuförtiden. Vi kommer att arbeta nära för att skapa nya enheter och tjänster som hjälper dig att förbättra din kunskap, framgång, hälsa och lycka. Din integritet och säkerhet är avgörande för att uppnå detta och vi är engagerade i att skydda din hälsa information och ger dig kontroll över din data." och lägger till "Den här affären har alltid handlat om enheter, inte data".
Affären hade godkänt det amerikanska justitiedepartementets granskning, men en fullständig undersökning av EU-tjänstemän var det bara avslutades för mindre än en månad sedan och kom med varningar inklusive den tidigare nämnda dataseparationen som innebär att Google inte kommer att kunna rikta annonsering genom Fitbit-data. Man har också gått med på att underhålla alla API: er och tredjepartsanslutningar, så Fitbit-användare kan inte bindas till Googles ekosystem.
Fitbits vd James Park skrev till kunderna på tillkännagivandet och försäkrade dem, "[Jag] vill att du ska veta att många av de saker du vet och älskar med Fitbit kommer att förbli desamma. Vi kommer att fortsätta att göra det som är rätt, att sätta din hälsa och välbefinnande i centrum för allt vi gör och att erbjuda en lösning som inte passar alla med val som fungerar på både Android och iOS."
Det är inte helt klart vad, om något, Fitbit och Google kommer att kunna producera som ett joint venture, under begränsningar fastställda av tillsynsmyndigheter, men nu affären har stängts officiellt, kan vi förvänta oss att få mer information i kommande månader.
Uppdatering: Google-Fitbit-affären är fortfarande under granskning
Medan Google har gått vidare och slutfört sitt förvärv av Fitbit, vidhåller det amerikanska justitiedepartementet att det inte har gett ett formellt tillstånd till affären och att det fortfarande är under granskning.
Hur skulle Google kunna gå vidare även om de inte har godkännande? Det kan de faktiskt lagligt. Enligt Hart-Scott-Rodino Antitrust Improvements Act från 1976 kan affärer fortsätta om ingen officiell invändning tas emot från justitiedepartementet under vänteperioden. Google slutförde väntetiden och är därmed inom sin rätt att avsluta affären. På samma linje kan justitiedepartementet också behålla sin utredning efter väntetiden. Det är ovanligt att tillsynsmyndigheter ångrar en transaktion efter väntetiden, men det finns en viss risk att det kan hända, men det verkar som att Google vill hålla ut.