Alla fyra Galaxy Z Fold-enheter.
De Galaxy Z Fold 4 är här, och vid första anblicken verkar den inte mycket annorlunda än förra årets Galaxy Z Fold 3. Det är fortfarande en bokliknande inre vikbar, med i princip samma formspråk som förra årets hopfällbara.
Undersök dock närmare och du kanske ser att Samsung har gjort små ändringar som ytterligare finjusterat dess testade och beprövade vikbara design. Den yttre skärmen är lite bredare; gångjärnet sticker inte ut lika mycket, vilket ger en mer symmetrisk och strömlinjeformad look när den är hopfälld. Och i en fortsättning på Samsungs strävan efter en mer kompakt hopfällbar, är Galaxy Z Fold 4 8g lättare än sin föregångare.
Kan någon av dessa förbättringar betraktas som stora i sig? Nej. Men tillsammans utgör de mer än summan av sina delar. De korrigerar ytterligare många aspekter av den första Fold som, nu i efterhand, såg ganska löjlig ut.
Jag har använt alla Samsung hopfällbara telefoner (fan, varje hopfällbar telefon, period) genom åren, och det är värt att dokumentera utvecklingen av denna serie, eftersom Fold-serien gick från att nästan krascha och brinna vid start till nu, helt klart riktningen mot vilken mobilen är rubrik.
Samsung Galaxy Z Fold 4 är det ultimata produktivitetskraftpaketet som erbjuder en mer avrundad upplevelse för avancerade användare.
Prototypen
Samsung hade retat en hopfällbar telefon sedan 2013, men det var inte förrän i slutet av 2018 på företagets utvecklarkonferens gjorde en funktionell prototyp faktiskt dök upp i köttet. Den där namnlösa prototypen visades bara på en svagt upplyst scen på avstånd, och ingen media fick faktiskt tag på den. Men även på långt håll kan vi se att den tydligt bar samma designspråk som den eventuella Galaxy Fold (det fanns inget Z-märke ännu) som lanserades först i april 2019.
Samsung Galaxy Fold (version 1): En katastrofal början
Om du följde mobilnyheter vid den tiden, kom du säkert ihåg vad som hände under den initialen lansering: de tidiga Galaxy Fold-granskningsenheterna som Samsung sådde till recensenter började fungera dåligt inom några dagar av användning. Problemen involverade alla den vikbara skärmen som visade döda pixlar i olika grader. Orsakerna varierade från att recensenter omedvetet tog bort det outtagbara skärmskyddet, till att skräp kom in i telefonens rörliga delar. Hur som helst var detta en PR-katastrof för Samsung, och den sydkoreanska teknikjätten återkallade snabbt alla granskningsenheter och försenade det initialt planerade lanseringsdatumet den 26 april 2019. Samsung var från början tänkt att tillkännage uppdaterade leveransdatum "inom några veckor", men månader gick utan ett ord.
Det skulle inte vara överdrivet att säga att det vid den tiden verkade som att Samsungs hopfällbara ambitioner hade dött innan ens officiellt startade.
Galaxy Fold (version 2): Framgångsrik lyftning
Efter tre månader meddelade Samsung äntligen i juli 2019 att de hade identifierat och åtgärdat problemet, och Fold skulle släppas i september. Fixeringarna inkluderar att sätta in mikroborstar inuti gångjärnet (som små kvastar) och att placera två plastlock på toppen och botten av vikpunkten för att förhindra att skräp kommer in. Det outtagbara skärmskyddet var också instoppat i ramen så att användare inte omedvetet kan dra av det.
Dessa korrigeringar låter oviktiga och väckte inte precis förtroende från tekniska medier eller några rimligt försiktiga konsumenter. Men inte desto mindre fanns det galna prylentusiaster som fortfarande var villiga att ta den ekonomiska risken och köpa en. Jag var en av dem och importerade en från Sydkorea dag ett till ett uppmärksammat pris.
Men beröm till Samsung, eftersom dessa korrigeringar fungerade. Det fanns inga utbredda rapporter om att enheten inte fungerade under hela Galaxy Folds livscykel trots hård granskning, och jag använde min enhet dagligen i 13 månader utan problem.
Det är roligt att se hur förälskad jag var av den ursprungliga Fold, för när jag ser tillbaka var det helt klart en enhet som saknade polering och förfining.
Du vet hur när du tittar på filmer som kom ut i slutet av 90-talet och början av 2000-talet idag, och cellen telefoner och bärbara datorer på skärmen skulle se helt otympliga och billiga ut jämfört med de prylar vi har i dag? Galaxy Fold, bara fyra år gammal, känns redan så, med enorma ramar på utsidan av skärmen, en ful och onödig skåra som äter sig in på huvudskärmen, och värst av allt, ett tunt gångjärn som floppar runt mittvikningen.
Men Galaxy Fold har redan en sak väldigt rätt: den inre veckdesignen. I slutet av 2019 fanns det redan två andra hopfällbara enheter (Huawei Mate X och Royole FlexPai), och båda använde yttre veck där den vikbara skärmen sveper sig runt skärmen vikt form. Jag testade båda dessa telefoner också, och jag var aldrig bekväm med att använda dem i den verkliga världen på grund av det faktum att den mjuka böjiga skärmen alltid var exponerad. Galaxy Fold kändes under tiden mycket säkrare, eftersom den vikbara skärmen skyddades när den fälldes ihop.
Även om Galaxy Fold var dyr och i efterhand bar opolerad hårdvara, levde den upp till löftet om en surfplatta som kan vikas på mitten och passa i våra fickor. Och för en digital nomad som jag som tycker om att arbeta på språng, var den ursprungliga Galaxy Fold absolut värt det. Jag var såld på idén om hopfällbara från dag ett.
Galaxy Z Fold 2: Det största steget från generation till generation i den senaste mobilhistorien
Om det finns ett ständigt återkommande tema inom konsumentteknik så är det att gen ett av en ny teknik som är ny teknik vanligtvis är väldigt grov, och gen två är när vi ser en mycket mer polerad produkt. Även med det i åtanke, galaxy Z Fold 2 imponerade mig absolut med hur mycket den förbättrades jämfört med den ursprungliga Fold.
Först och främst fanns den komiskt trånga ytterskärmen inte längre, ersatt av en täckskärm som sträcker sig kant till kant. Visst var den lite besvärligt lång och mager, men ändå betydligt mer användbar än vad vi hade tidigare.
Huvudskärmen blev också av med den fula skåran för en mycket mindre påträngande hålslagning, men viktigast av allt: gångjärnet förbättrades avsevärt. Den kändes mycket robustare och krävde lite mer kraft för att vika och veckla ut den. Och i ett genialiskt drag kunde gångjärnet hålla sig stilla mittvikt i vilken vinkel som helst, som ett gångjärn för en bärbar dator. Samsung kallade detta "Flex Mode", och det öppnade upp en myriad av nya användningsfall.
Galaxy Z Fold 2 gav den största generation-till-generation-förbättringen i den senaste mobilhistorien.
Z Fold 2 kan till exempel fungera som ett eget stativ, vilket gör att kamerorna kan ta handsfree-selfies, time-lapse-videor eller videosamtal. Jag använde den också som en mini-laptop ibland, med tangentbordet som visas på enhetens nedre halva.
Den stora hopfällbara skärmen fick också en materialuppgradering, nu med ett "ultratunnt glas"-lager upptill som gjorde att skärmen kändes lite mer som glas än den mjuka, plastiga känslan på den första Fold-skärmen.
Jag älskade varje förändring som Samsung gjorde i sin andra generation Fold, med undantag för tillägget av det meningslösa Z-varumärket. Enligt min mening låter Galaxy Fold och Galaxy Flip rent. Att lägga till ytterligare en slumpmässig bokstav känns överflödigt. Jag skrev detta i min recension av Galaxy Z Fold 2 vid den tiden och jag tror fortfarande att det är sant: Z Fold 2 gav den största generation-till-generation-förbättringen i den senaste mobilhistorien.
Galaxy Z Fold 3: Gör den hopfällbara mer hållbar, praktisk och prisvärd
Under första halvåret 2021 hade den hopfällbara scentävlingen blivit varmare i Kina, med Huawei och Xiaomi som introducerade hopfällbara telefoner. Huaweis Mate X2 introducerade i synnerhet en serie vikbara hårdvaruförbättringar som fick Z Fold 2 att se lite föråldrad ut. Huaweis vikbara hade ett gångjärn som knappt stack ut från sidan, viks platt utan ett mellanrum, hade inte ett hårt veck på skärmen och kamerasystemet hade ett 10X Periscope zoomobjektiv.
Alla antog att Samsung skulle införliva alla dessa förbättringar i Galaxy Z Fold 3. När allt kommer omkring, om Huawei kunde göra det, skulle Samsung säkert också kunna göra det.
Men det hände inte. Galaxy Z Fold 3, som släpptes i augusti 2021, tog tillbaka i stort sett samma design som Galaxy Z Fold 2, med märkbart veck på skärmen, skrymmande gångjärn och blygsam kamerahårdvara som var långt ifrån Samsungs egen Galaxy Ultra-platta telefonkameror. Alla displaymått och dimensioner är identiska med Z Fold 2.
Ingen annan än Samsungs ingenjörer skulle veta säkert, men min teori är att Samsung inte inkorporerade dessa veck och kameraförbättringar i Z Fold 3 inte för att Samsung saknade den tekniska förmågan, men för att Samsung ville göra sina hopfällbara enheter mer mainstream: istället för att proppa det absolut senaste banbrytande komponenter som skulle öka kostnader och vikt, skulle Samsung istället göra Fold mer praktisk för vanliga konsumenter: mer hållbar, lättare, och billigare.
Galaxy Z Fold 3 uppnådde alla tre. Det var, tillsammans med Z Flip 3 som lanserades samtidigt, de första hopfällbara enheterna som fick en officiell IP-klassificering av vattenbeständighet; den vägde 10 g mindre än Z Fold 2, och dess utgångspris var nästan 200 USD lägre än priset på 2 000 USD för de två första vecken. Samsung lade också till S-Pen-stöd för Galaxy Z Fold 3, vilket gav anledning att motivera den större skärmen.
En kontroversiell förändring som inte nödvändigtvis är en förbättring är bytet till en selfiekamera under displayen för huvudskärmen. Detta gjorde det möjligt för Z Fold 3:s huvuddisplay att visas oavbrutet, åtminstone om du inte tittar för hårt. Undersök närmare och du kommer att se att underskärmstekniken inte riktigt döljer kameran så bra, och kvaliteten på denna 4MP selfiekamera är ganska medioker. Det finns fortfarande en vanlig selfiekamera på utsidan av skärmen för den som vill ha selfies av högre kvalitet. För mig spelar denna förändring inte så stor roll, men det var ett splittrande beslut på den tiden.
För en gadgetentusiast som jag som verkligen gillar att ta bilder, kändes Galaxy Z Fold 3:s kameror föråldrade och ganska bristfälliga jämfört med kamerasystemen som erbjuds av rivaliserande hopfällbara enheter. Men jag förstår Samsungs beslut: om den hade proppat in Galaxy S21 Ultras episka kamerasystem i Fold 3, skulle den hopfällbara säkert ha vägt och kostat mer.
Galaxy Z Fold 4: Ännu en iterativ push till mainstream
Fyra år senare har vi Galaxy Z Fold 4. Som nämnts är förbättringarna som vi kan se subtila: gångjärnet sticker inte längre ut lika mycket, vilket förbättrar känslan i handen. Ytterhöljets display är också bara lite bredare (2,7 mm bredare, för att vara exakt), vilket ger enhet ett mindre snävt bildförhållande i vikt form (det är nu bara ungefär 23:9 jämfört med 24,5:9 tidigare). Denna förändring är subtil, men gör skillnad, eftersom jag alltid har tyckt att Z Fold 2 och 3-skärmarna är för smala när de är hopfällda.
Z Fold 4:s huvudskärm sägs också vara 45 % starkare än Z Fold 3:s skärm tack vare robustare filmmaterial plus inkluderingen av Gorilla Glass Victus Plus. Ändå bör de flesta fortfarande överväga att använda ett fodral för att skydda telefonen från fall.
Batteristorleken är densamma som förra året, men det nya Qualcomm Snapdragon 8 Plus Gen 1-chippet är märkbart mer effektivt, vilket borde ge Z Fold 4 bättre batteritid än någonsin. Det finns också snabbare laddning i år, men Z Fold 4 kommer inte med någon laddare så du måste köpa din egen Vik 4 laddare. S-Pen-stödet återkommer också, även om pennan fortfarande är ett separat köp.
Samsung uppgraderade också Z Fold 4:s kameror, med en 50 MP huvudshooter som erbjuder fyra gånger mer upplösning än Z Fold 3:s huvudkamera. Dessa upplösningar används för pixelbinning, vilket ytterligare förbättrar ljusintagets förmåga. Bildsensorns storlek är också större, även om Samsung inte angav hur mycket. Zoomlinsen fick också en stöt upp till en 3X optisk zoomlins som troligen är identisk med samma objektiv som används av Samsungs Galaxy S22-serie av telefoner. Detta är ett steg upp från objektivet med 2X zoom som setts under de senaste åren.
Även om dessa fortfarande inte är Samsungs absolut bästa kamerahårdvara (den saknar den stora sensorn 108MP huvudkamera och 10X Periscope zoomobjektiv som används i S22 Ultra) är förbättringarna fortfarande mycket välkomnade. Naturligtvis för en gadget-nörd som jag önskar jag att Samsung hade gått ut och gett Z Fold 4 kamerasystemet S22 Ultra, men återigen, det skulle ha drivit upp kostnader och vikt avsevärt. Samsungs fokus nu är helt klart att göra Fold and Flip-serien så tilltalande för massorna som möjligt. Det är rätt affärsdrag. Samsungs marknadsföringsteam har varit angelägna om att berätta hur bra förra årets Galaxy Fold och Flip 3-serie såldes, och jag tror absolut på dem. Anekdotiskt ser jag mycket mer Fold and Flip 3:or i naturen i olika städer över hela världen än jag någonsin gjort med de två första Fold or Flips.
Det hjälper att Galaxy Fold-serien fortfarande inte har någon verklig konkurrens på en global scen eftersom alla andra vikbara stora skärmar hittills har begränsats till enbart den kinesiska marknaden. Men även utan konkurrens har Samsung gjort ett anmärkningsvärt jobb med att förfina Folds hårdvara, och åtgärdat alla hållbarhetsproblem som från början verkade ha dömt ut produktkategorin. Om du är intresserad av din första hopfällbara, är nu en lika bra tid som någon annan att hoppa ombord. Samsung har mycket bra Z Vik 4 erbjudanden för.
Samsung Galaxy Z Fold 4 är det ultimata produktivitetskraftpaketet som erbjuder en mer avrundad upplevelse för avancerade användare.