Förra årets flaggskeppsdelar gör årets "flaggskeppsmördare"

Det är inget mysterium att 5G har stor inverkan på priserna på premiumsmartphones. Operatörer ser 5G som en marknadsföringsterm som de kan presentera redan innan den faktiskt är allmänt tillgänglig, vilket resulterar i att tillverkare tvingas inkludera en funktion som inte många kan använda. 5G och de många komponenterna som behövs för att stödja det höjer utan tvekan priserna på flaggskeppstelefoner, men vi börjar se några OEM-tillverkare som avskyr denna trend. Det som kan betraktas som ett "flaggskepp" förra året kan nu betraktas som en "flaggskeppsmördare".

Vår egen Aamir Siddiqui skrev en bra ledare om hur Qualcomm Snapdragon 865 och obligatoriska 5G tillfälligt kan ha dödat idén om en flaggskeppsmördare i år. I ett nötskal innebär Qualcomms beslut att inte integrera ett modem i Snapdragon 865 SoC att varje företag som vill ha den bästa processorn för sin smartphone måste också köpa den diskreta Snapdragon X55 5G modem. Det är dock inte bara modemet som OEM-tillverkare brukar köpa. Komplexiteten i 5G har fått många OEM-tillverkare att vända sig till Qualcomms hela modem-RF-svit som involverar många olika delar för att stödja sub-6GHz och mmWave-frekvenser på många olika band. (Kolla in denna Galaxy S20 Ultra-nedbrytning från

Information Tech bara för att se hur komplicerat det är).

Kombinera det med trycket på 5G (leds av operatörer) och bättre bildskärms- och kamerateknik som kräver kraftfullare bearbetning är det ingen överraskning att de flesta OEM-tillverkare har valt Snapdragon 865 helt enkelt för att det inte finns många andra livskraftiga val. Därför ser vi trenden att flaggskeppssmarttelefoner har högre priser 2020, med några få undantag som LG.

Lyckligtvis kan en annan trend utvecklas som förhoppningsvis kommer att hålla priserna i linje med förra året.

Vi ser att fler och fler företag väljer att använda komponenter som skulle anses vara avancerade bara sist år, och vi ser till och med företag experimentera med att välja bort flaggskeppets "strid" i den första plats. Googles Pixel 5 är ryktas använda Snapdragon 765 med sitt integrerade Snapdragon X52-modem, som skulle kunna låna ut till det ryktade priset på $699. På samma sätt valde LG att använda Snapdragon 765G i sin nya LG Velvet smartphone. Realme, å andra sidan, kommer med förra årets flaggskeppsprocessor, Snapdragon 855+, i sin Realme X3 SuperZoom. Även om dessa smartphones kanske inte anses vara "flaggskepp" av vissa eftersom de saknar de mest kraftfulla styrkretsen från de tillgängliga SoC-leverantörerna, kan de att underskatta de stora hundarna genom att eliminera behovet av att köpa en diskret komponent (modemet) och välja billigare anslutningskomponenter övergripande.

Av de tidigare nämnda exemplen är Realme X3 SuperZoom det mest intressanta att titta på. Realme använder senaste åren flaggskeppet Snapdragon-processor, som ansågs vara den bästa för inte så länge sedan, och det är fortfarande mer än som kan driva en "flaggskeppsmördare". Bristen på 5G-åtkomst är ärligt talat ingen stor sak nu. De snabbaste 5G-hastigheterna, särskilt i USA, är inte så tillgängligt för många användare ännu.

Realme X3 SuperZooms Snapdragon 855+ är inte den enda delen som Realme kompromissat med för att hålla priserna nere. X3 SuperZoom har en 120Hz LCD-panel istället för en 120Hz OLED, 12GB LPDDR4X RAM istället för LPDDR5 RAM och 30W trådbunden laddning istället för Realmes vansinnigt snabba 65W "SuperDart"-laddning. Dessa små uppoffringar kommer inte att göra någon stor skillnad i hur telefonen presterar, och det är en stor "flaggskeppsmördare" 2020.

Företag som OnePlus skapade sig ett namn genom att koppla ihop avancerade processorer med andra avgjort mellanklasskomponenter för att skapa billigare "flaggskeppsmördare". Nu har komponenter drivit upp OnePlus smartphonepriser till att nästan matcha om inte överstiga flaggskeppen de försökte störta. Samtidigt använder företag som Realme förra årets flaggskeppschips för att underskrida dem, och blir i princip årets sanna "flagship killer"-märke. Som svar kan OnePlus gå tillbaka till sina rötter genom gör mer prisvärda smartphones igen, och det finns en anständig chans att deras första sådana enhet inte kommer att ha flaggskeppet Snapdragon 865.

Vad tycker du om att köpa en smartphone med förra årets flaggskeppsspecifikationer som ett billigare alternativ till årets premiumsmartphones? Är det en uppoffring du är villig att göra, eller behöver du den bästa processorn med eftergifter på andra områden?