Nyckel är en kryptografiterm där den, bokstavligen, används för att låsa upp krypteringar och cypher. En algoritm skapas och ett meddelande eller en fil krypteras enligt den algoritmen. "Nyckeln" är vad som används för att vända processen och göra data tillgänglig igen. Att nyckeln går vilse eller äventyras kan innebära att data förblir krypterad eller alternativt kan göras tillgänglig för allmänheten, vilket inte är särskilt idealiskt.
Technipages förklarar nyckel
Vissa former av kryptografi använder två nycklar, en offentlig och privat. Den offentliga delas med andra användare och används för att kryptera meddelanden, medan den privata inte delas – den används bara för att dekryptera meddelanden av mottagaren.
På så sätt kan många parter skicka krypterade meddelanden som bara en mottagare kan dekryptera igen. Detta kallas kryptografi med publik nyckel. Med åren har krypteringstekniken blivit mer och mer utarbetad för att vara svår att knäcka – det går att komma åt krypterad data utan relevant nyckel, men det tar tid och resurser att göra det, och ju bättre krypteringen är, desto svårare är det att åstadkomma detta.
Eftersom syftet med kryptering är att hålla saker så säkra som möjligt, hålls nycklar och algoritmer så privata som möjligt, för att undvika att kompromissa med data – särskilt i affärs- och finansvärlden kan dåligt krypterad data orsaka enorma skadestånd.
Alternativ användning av termen inkluderar databasnyckel, där nyckel betyder ett unikt värde eller fält som hjälper till att identifiera unika poster i en databas. Detta kan till exempel vara ett medlemsnummer. Namn är inte unika men medlemsnummer brukar vara det.
Naturligtvis kan termen också syfta på de fysiska nycklarna på ett datortangentbord.
Vanliga användningar av nyckel
- Offentliga krypteringsnycklar kan säkert delas med tredje part medan privata nycklar aldrig bör delas.
- Nyckelbaserade krypteringstekniker används i alla typer av kommunikationstekniker.
- Databasnycklar är alltid unika värden som skiljer åt potentiellt liknande poster i databasen.
Vanliga missbruk av nyckel
- Nycklar används för att kryptera data så att algoritmer sedan kan dekryptera den igen.