Samsung Galaxy Book 3 Pro visar att det är möjligt att ha en tunn premium bärbar dator med ett anständigt portval, så varför är andra bärbara datorer så begränsade?
Samsung introducerade många nya enheter förra veckan, inklusive tre Galaxy S23 smartphones och tre nya bärbara datorer. Medan alla telefoner var något av en snooze-fest Galaxy Book 3 Pro och Galaxy Book 3 Ultra hade faktiskt några spännande uppgraderingar, från displayen till designen och naturligtvis processorerna.
Men en sak som stack ut för mig var faktiskt hamnvalet. Trots den otroligt tunna designen på dessa bärbara datorer, inkluderade Samsung vad jag skulle anse som en bra portkonfiguration, inklusive Thunderbolt 4, USB Type-A, HDMI och ett 3,5 mm hörlursuttag.
Det kanske inte verkar vara något speciellt, men de flesta bärbara datorer i denna prisklass, som inkluderar några av de bästa bärbara datorer på marknaden, verkar bara ha USB Type-C nuförtiden, och jag börjar bli lite trött på det. Om Samsung kan passa alla dessa portar i en bärbar dator som bara är 11,3 mm tunn, varför är andra så begränsade?
USB-C är framtiden, inte nuet (ännu)
Innan jag går djupare vill jag göra det klart att jag är absolut medveten om att USB Type-C är framtiden, och jag är glad att det är det. En enhetlig kontakt för nästan all vår kringutrustning är en bra sak, särskilt när den är så liten som den är. Jag är säker på att mina klagomål kommer att bli allt mer föråldrade under de kommande åren - men vi är inte där än.
I min skrivbordsinställning har jag två externa bildskärmar, ett fångstkort, en mus, ett tangentbord och en webbkamera. Av alla dessa kringutrustning är den enda jag har som inkluderar en USB Type-C-to-C-kabel Insta360 Link webbkamera jag recenserade förra året (ja, det är en recensionsenhet). Det tillkommer alltid en extra kostnad med kringutrustning som ansluts via USB-C. Och om du vill konvertera dina USB Type-A-kontakter till USB-C utan att köpa ny kringutrustning, är det en extra kostnad, och det gör installationen desto mer klumpig. Mer kringutrustning börjar komma ut med USB Type-C, och jag känner att det är där omvandlingen måste ske innan bärbara datorer helt gör av med saker som USB Type-A och HDMI.
Och låt oss inte glömma att även om det finns vissa bildskärmar som använder USB-C nu (även om de ofta är betydligt dyrare), TV-apparater får inte den behandlingen, och du kommer nästan garanterat att behöva en adapter. Det suger. Till och med Apple, som i princip startade trenden att ta bort gamla portar, insåg så småningom sitt misstag och lade till HDMI igen med 2021 års MacBook Pro. Jag tycker att det är förbryllande att detta verkar vara den första porten att gå, med bärbara datorer som HP Spectre x360 13.5 eller Lenovo Yoga 9i väljer att inkludera USB Type-A men inte HDMI.
Utöver det, om USB-C är tänkt att vara framtiden, varför ger så många premium bärbara datorer dig bara två av dem? Även om alla tillbehör byter till USB Type-C, skulle antalet tillbehör inte minska. Bärbara datorer som Dell XPS 17 har fyra Thunderbolt 4-portar, och det är mer rimligt, men hela XPS 13-familjen har bara två. Det gör även MacBook Air och HP Spectre x360 13.5 (även om den har en USB Type-A-port).
Naturligtvis är den lösning de flesta skulle rekommendera en dockningsstation, och ja, jag har en tack vare en annan recensionsenhet från Plugable. Men ärligt talat har min erfarenhet av externa skärmar anslutna via dockningsstationer varit långt ifrån konsekvent. Och återigen, dessa dockningsstationer med många portar kostar mycket pengar. Den jag använder från Plugable kostar $279, och det är inte ens en Thunderbolt-docka. De kostar ofta ännu mer, vissa går till och med i intervallet $400.
Borde inte dyra bärbara datorer göra saker enklare?
Det är mycket pengar att spendera ovanpå en dyr bärbar dator, och det för mig till en annan punkt: Varför är det det att de dyraste bärbara datorerna är de som förväntar sig att du ska spendera mest pengar efter att ha köpt dem?
Tänk på detta: Du kan köp Acer Chromebook Spin 714 för bara $730 när detta skrivs, vilket är ett hyfsat överkomligt pris. Visst, den kör ChromeOS, vilket är begränsande i sig, men den bärbara datorn har två Thunderbolt 4-portar (så att du fortfarande kan använd dessa dockningsstationer) plus HDMI, USB Type-A och ett hörlursuttag, förutom mycket respektabla specifikationer i form av prestanda.
Men om du väljer att spendera $1 199 på basmodellen av Dell XPS 13 Plus, som har mycket liknande specifikationer, du endast skaffa två Thunderbolt 4-portar. Ingen USB Type-A, ingen HDMI, inte ens ett hörlursuttag, åtminstone inte utan adaptrar. Och ja, Dell inkluderar några i lådan, men det lägger till komplexitet, och återigen, du har bara två portar totalt, varav en du kan behöva för laddning.
Ju mer pengar du spenderar på en bärbar dator för att få en premiumupplevelse, desto mer behöver du spendera senare för att använda allt annat runt den, och det är helt enkelt inte vettigt för mig. Realistiskt sett är det bara så företag fungerar. Ju mer pengar du har att spendera på en dator, desto mer pengar kan du realistiskt lägga på tillbehör, och företag kommer att pressa så mycket pengar ur dig som de kan.
Ju mer pengar du spenderar på en bärbar dator för att få en premiumupplevelse, desto mer behöver du spendera senare för att använda allt annat runt den.
Men för mig borde premium bärbara datorer göra saker mer bekväma, men de gör det inte. Denna strategi gör det bara svårare för någon som är det inte simma i pengar för att uppgradera till en högre nivå av bärbar dator. Om de försöker har de en ännu högre barriär att rensa efter att de köpt den bärbara datorn.
Allt detta får mig att uppskatta Samsung Galaxy Book 3 Pro så mycket mer. Det här är en dyr, avancerad bärbar dator, men den innehåller alla portar någon realistiskt kan begära på en bärbar dator. Du behöver inte spendera mycket mer pengar för att använda din befintliga mus eller bildskärm. Det är faktiskt en stor uppgradering från Samsungs 2022-modeller, varav de flesta missade några av dessa portar.
Med det sagt är det inte perfekt, eftersom HDMI-porten som används här endast stöder HDMI 1.4, så 4K-skärmar är bara stöds vid 30Hz. Galaxy Book 3 Ultra stöder HDMI 2.0, men det är inte bra för en så dyr bärbar dator som dessa är. Ändå är det en begränsning att föredra än att inte ha HDMI alls. Jag kan bara hoppas att andra tillverkare kommer att lära sig samma läxa.
Samsung Galaxy Book 3 Pro
Samsung Galaxy Book 3 Pro är en premium clamshell-bärbar dator med avancerade specifikationer och ett anständigt utbud av portar, både i sina 14-tums och 16-tums varianter.
$1450 hos SamsungSamsung Galaxy Book 3 Pro 360
Den konvertibla versionen av Samsung Galaxy Book 3 har alla samma specifikationer och portar, men nu med pekskärm och S Pen-stöd.
$1900 hos SamsungSamsung Galaxy Book 3 Ultra
Utöver mer kraftfull prestanda tack vare 45W Intel-processorer och Nvidia-grafik, har Galaxy Book 3 Ultra alla samma portar, men med HDMI 2.0-stöd.
$2400 hos Samsung