Kommersiell utbyggnad av 5G i Indien förväntas möta ett bakslag när regeringen funderar på ett förslag om att skjuta upp 5G-spektrumauktioner till 2021. Läs vidare!
5G är nästa stora språng inom nätverksteknik, och fungerar som efterföljaren till det nu allestädes närvarande 4G. Detta nya hopp framåt lovar större bandbredd och snabbare nedladdningshastigheter. I den områden där 5G har rullat ut redan tycker vi att detta är sant -- lågbands 5G kan leverera upp till 250 Mbps i nedladdningshastigheter, mellanbands 5G kan gå upp till 900 Mbps, medan mmWave kan leverera nära 1,2 Gbps och till och med mer. Tyvärr, för vissa länder, som Indien, finns inte 5G på korten just nu, och väntan kanske blir till och med längre eftersom regeringen funderar på att skjuta upp 5G-spektrumauktioner hela vägen till 2021.
Spektrumauktioner i Indien förväntades genomföras i april 2020, men dålig hälsa för landets telekomindustri och covid-19-pandemin hade lägg detta på bakugnen under överskådlig framtid. Nu en ny
rapport från Economic Times indikerar att regeringen sannolikt kommer att dela upp telespektrumauktionen. Med hänvisning till personer som är bekanta med saken, förväntas endast 4G-sändningar vara tillgängliga i auktionen 2020, medan 5G-spektrumet kommer att auktioneras ut först 2021.Rapporten fortsätter vidare med att citera tjänstemän från den indiska regeringens Department of Telecommunication (DoT), som pekar på att en 5G-spektrumauktion i år skulle ha lockat få anbudsgivare. Vidare var alla tre av Indiens privata operatörer - Reliance Jio, Bharti Airtel och Vodafone Idea - enhälligt överens om att baspriset för 5G-auktionerna var för högt och inte skulle locka bud. Airtel och Vodafone citerar också sträckta finanser och ett underutvecklat ekosystem för deras önskan att få spektrumförsäljningen försenad.
Det finns också en viss osäkerhet över mängden 5g etervågor som finns tillgängliga eftersom vissa regeringsdepartement har begärt premiumspektrum för deras användning. Branschchefer säger å andra sidan att den främsta orsaken till förseningen är otydligheten om huruvida kinesiska leverantörer som Huawei och ZTE kommer att tillåtas att distribuera 5G-nätverk i Indien.
Vägen framåt för 5G i Indien
Vad betyder detta för 5G i Indien på kort sikt?
För det första måste rapporten översättas till ett bekräftat beslut från regeringen att skjuta upp auktionen. Branschen förväntar sig att auktionen kommer att försenas, och vi noterade detsamma i vår senaste bevakning, så de föreslagna planerna kommer inte som en total överraskning. Som noterats i rapporten finns det flera skäl att fördröja auktionen av spektrum, så detta föreslagna beslut kommer sannolikt att förverkligas.
Om regeringen beslutar sig för att frikoppla 5G från årets spektrumauktion kommer det att leda till en kaskadeffekt på tidslinjen för kommersiell 5G-tillgänglighet i Indien. Enligt tidigare optimistiska tidslinjer, om spektrumauktionen skulle ha varit klar i mitten av 2020, och fältförsök skulle ha börjat 2021, förväntades kommersiell 5G göras tillgänglig för genomsnittskonsumenter i slutet av 2021-tidigt 2022. Eftersom auktionen förväntas skjutas tillbaka till någon gång under 2021, minst sju månader bort, kan vi förvänta oss att alla efterföljande planer skjuts tillbaka med en motsvarande period. Fältförsök skjuts fram till slutet av 2021, och kommersiell tillgänglighet skjuts ytterligare till mitten/slutet av 2022. Kom ihåg att detta också är på en ganska optimistisk tidslinje, en som förutsätter att hela det dyra prissatta spektrumet tas upp i den första auktion (och kräver inte flera auktionsronder då företag bestämmer sig för att hålla sig borta på grund av höga priser), med andra antaganden som t.ex. minimalt ekonomiskt nedfall för telekomsektorn trots covid-19-pandemin, och ett snabbt slut och återhämtning från den pandemininducerade låsningen åtgärder. Det är mycket optimism för vår nuvarande verklighet.
Lång historia kort, att köpa en smartphone i Indien just nu specifikt för 5G och nätverksbaserad "framtidssäkring" är ännu mindre meningsfullt med varje sådan utveckling. Vi kommer att uppdatera artikeln med ytterligare utvecklingar i detta ämne.