Är det Apples tur för en intelligent högtalare?

Google tillkännagav sin nya Google Home-enhet i går vid sitt event. Priset på 129 $ är den designad för att vara den nya konkurrenten till Amazons Echo. Google Homes högtalare/röstassistent, som ursprungligen visades upp på Google I/O-konferensen i maj, kommer att finnas tillgänglig från och med november i år.

Amazon var det första företaget att erbjuda denna produkt. Amazons eko tillgängligt för $ 179 har rönt viss framgång sedan företaget släppte produkten. I slutet av första kvartalet 2016 hade Amazon redan sålt 3 miljoner av dessa röstassistenter.

Jeff Bezos kallade Amazon Echo-anslutna högtalare och nav för smarta hem för Amazons "fjärde pelarprodukt", och gick med i e-handelsjättens detaljhandelsmarknad, Amazon Prime och AWS.

The Rise of Voice-baserad sökning

Det är inte en överraskning att se teknikstormarna positionera sina unika produkter för att möta den ökade efterfrågan på röstbaserad sökning. Med spridningen av digitala assistenter går sökningen mot röstcasting. Det är bara vettigt för sökjätten att dra nytta av denna växande trend.

Meekers internettrendrapport som publicerades i juni i år fångar några av de viktiga milstolparna när det gäller denna växande trend.

Den framstående rapporten tyder också på att användare använder de flesta röstbaserade frågorna när de är hemma. Detta förklarar varför både Google och Amazon har placerat sina produkter för kategorin Home.

Var är värdet?

Det huvudsakliga erbjudandet för dessa enheter för företagen är inte enhetsförsäljningen av de unika produkterna utan att positionera en ny kanal för att hjälpa deras tjänster att växa. Med Amazon echo kan du beställa varor utan att röra din dator eller mobila enhet. Med Google Home kan du komma åt YouTube-kanalen på din TV samt använda Googles söktjänster.

Ju fler människor använder dessa produkter, desto mer handel genererar de för företagen. För att få en känsla av några av de saker du kan göra med Amazons Echo, läs detta intressant bevakning av lifehacker.

Men vänta, jag kan göra alla dessa saker med min iPhone

Du har helt rätt. Du kan använda Siri på din iPhone eller Apple TV och få de flesta funktioner som Google Home erbjuder.

Amazon Echo eller Google Home tar inte över från iPhone, eftersom de i grunden är väldigt olika enheter: den ena är designad för att vara hemmabunden, den andra bärbar; den ena är visuell och den andra inte;

De flesta användare när de väl är hemma gillar att komma bort från sina smarta telefoner efter en hektisk dag på jobbet. Det är där denna nischprodukt kommer in i bilden. Du kan göra mycket med bara röstfunktionerna hos Amazon Echo.

Hur är Apples position i detta utrymme?

När det gäller integrering av hemautomation har Apple placerat sin Apple TV som huvudnavet för hemmet. Den nya Home-appen som görs tillgänglig med iOS 10 har fantastiska integrationsfunktioner som du kan anropa genom att använda Siri.

Med Apple TV som huvudnav för hemmet kan du styra ditt hus nästan var som helst. Apple TV gör det också möjligt för ditt hem att utföra vissa uppgifter automatiskt. Du kan enkelt trigga en scen baserat på dagens oavgjorthet, plats eller sensordetektering.

Mellan Homekit, Apple TV, iPhone och en bred lista av tredjepartsleverantörer kan Apple förse dig med alla de olika intelligenta funktionerna som ditt hem behöver. Det saknas dock fortfarande en mittpunkt i våra hem.

Så borde Apple skapa en ny högtalarbaserad assistent?

Brian Heater från TechCrunch rapporterade denna månad att Apple kan arbeta på en Amazon Echo-konkurrent. Enligt Brian,

Apple har enligt uppgift arbetat på ett smart hemnav i linje med Amazons Echo-högtalare som utnyttjar några avancerade röstigenkänningsteknik för att göra Siri till centrum för sin strategi för smarta hem, ungefär som Amazon har lyckats göra med Alexa.

Apple har uppenbarligen arbetat med att förstärka sin Siri-strategi på senare tid; företaget lade ner Nuance för några år tillbaka till förmån för att utöka sitt eget interna team, vilket resulterade i en mer robust version av Siri.

Marc Gurman på Bloomberg delade också denna känsla. Enligt Marcs källor började Apple för mer än två år sedan med projektet, projektet har nu lämnat forsknings- och utvecklingslabbet och är nu i prototyptestning.

Rapporten tillade att arbetet med högtalaren är ett samarbete mellan det Cupertino, Kalifornien-baserade företaget hårdvarudivisionen och dess Siri-team, som förra året omorganiserades av divisionens vicepresident, Bill Stasior. Divisionen består nu av fyra huvudutvecklingsgrupper: webbsökning, proaktiv assistans, taligenkänning och själva Siri-applikationen, sa två personer.

Sammanfattningsvis,

Det återstår att se om Apple visar upp den här nya produkten någon gång snart. Om Apple försöker komplettera sina sjunkande iPhone-intäkter genom att erbjuda den här nya produkten, tror jag att den inte kan uppfylla förväntningarna.

När allt kommer omkring blir det en svår försäljning att placera en ny produkt när befintliga Apple-produkter som kör Siri kan uppfylla alla krav. Genom att skapa den här nya produkten kan det också skapa förvirring för de personer som redan använder sin 4^th generationens TV som hemmanav.

För att Apple ska lyckas med den här nya produkten måste den erbjuda unika användningsfall som verkligen lockar din uppmärksamhet och gör det enkelt att använda produkten.

En cool, glänsande ny högtalare med Siri på köksbordet med ett pris som är betydligt högre än $129 kommer bara inte att sänka den. För att behålla sitt varumärke innovativt och inspirerande måste det gå bortom Me-too-strategin och visa upp produkter som erbjuder unika egenskaper och erbjuder en övertygande anledning för användare att öppna sina plånböcker. Jag skulle föredra att se en uppdaterad linje av MacBook Pro-modellerna istället för högtalaren.

Men då är det bara jag.

Vilka funktioner skulle göra den nya Apple-produkten till ett övertygande köp för dig?