Exklusivt: Apple avbryter AirPower trådlös laddare

Vid ett speciellt evenemang i september 2017 presenterade Apple AirPower, ett nytt tillbehör som skulle tillåta användare att trådlöst ladda AirPods, Apple Watch och iPhone på samma yta. Vid evenemanget sa företaget att det planerade att leverera enheten 2018.

Sedan den ursprungliga förhandsvisningen förra året har Apple inte erbjudit några uppdateringar på AirPower-laddaren. Tidigt på året, flera olikarapporterarhävdade företaget förberedde sig för att släppa enheten i mars. I april, vi rapporterade företaget hade stora tillverkningsproblem med enheten och skulle lansera den tillsammans med reviderade AirPods denna månad.

Under en omfattande rapport för Bloomberg i juni redogjorde Mark Gurman för tillverkningsproblemen. I en ytterligare rapport i augusti rapporterade Gurman att enheten skulle vara klar så snart som i september. Detta bekräftades ytterligare av den historiskt hämtade supply chain-analytikern Ming Chi Kuo.

Men när laddaren var frånvarande från den märkligt tidsinställda timmen och fyrtiofemminutershändelsen den 12 september, verkade tidvattnet förändras. Alla referenser, förutom en bild, av AirPower togs bort från Apples webbplats. Personer med anknytning till evenemanget,

som John Gruber, kom bort och trodde att enheten hade avbrutits.

Vi har nu bekräftat med två oberoende källor att Apple har ställt in den trådlösa AirPower-laddaren.

Avbokningen kommer efter månader av tekniska svårigheter och oenighet om marknadsföring. Trots denna avbokning trodde Apple att det skulle vara redo för det senaste evenemanget redan i början av augusti.

Nyheten om AirPowers annullering och tillverkningsproblem var rapporterades först av Sonny Dickson sent på söndagskvällen.

Vi har lärt oss ytterligare information om vad som gick fel och Apples planer för framtida trådlösa tillbehör.

Vad som gick fel med AirPower

När Apple först tillkännagav AirPower-laddaren vid ett event i september 2017, hade utvecklingen nyligen börjat. Enheten var en måttlig teknisk störning: till skillnad från en traditionell trådlös Qi-laddare, som iPhone också stöder, skulle AirPower kunna ladda flera enheter samtidigt. Som visas i den ursprungliga förhandsvisningen skulle enheten ha programvara för att förvandla iPhone till ett slags kontrollcenter, vilket möjliggör detaljerad information om alla för närvarande laddade enheter.

Men runt oktober började Apple möta stora tekniska problem med att integrera det överlappande spolsystemet i AirPower. I ett försök att snabbt lösa problemet, Apple förvärvade PowerbyProxi, en nyzeeländsk startup som förmodligen garanterade att de hade tekniken för att lösa Apples problem, enligt en källa.

Som diskuterats i den tidigare nämnda juni Bloomberg-rapporten, hade Apple också hoppats på att integrera en anpassad version av iOS till AirPower för energihantering, men detta visade sig vara en dålig lösning på problem. När Apple testade den här metoden, vilket vi får veta var tidigare i somras, började företaget uppleva stora överhettningsproblem som kunde resultera i skador på AirPower-enheten.

Under hela utvecklingscykeln upplevde Apple konsekventa problem med att korrekt ställa in energihanteringen mellan enheter. På grund av de extrema skillnaderna i batteristorlek och ibland teknik inom AirPods, iPhone och Apple Titta, Apple kunde inte hitta en balans mellan hårdvara och mjukvara som skulle fungera till och med måttligt bra hela tiden 2018.

Apple underskattade tydligt den tekniska krångel AirPower skulle bli. Genom att förannonsera enheten förband sig företaget till en produkt som de inte kunde skapa. Vi får veta anledningen till att Apple valde att tillkännage enheten 2017, trots att den praktiskt taget precis har börjat utvecklingen vid den tiden ansåg företagsledare att det var ett nödvändigt budskap för den trådlösa laddningskapaciteten på iPhone. I likhet med att tillkännage AirPods tillsammans med borttagningen av hörlursuttaget 2016, insisterade ledarna på att enheten skulle vara en del av meddelandena kring iPhone 8 och X.

Vad kommer härnäst? Nya trådlösa laddningstillbehör, AirPods-uppdatering

Enligt två oberoende källor har Apple ställt in AirPower som vi känner det, och det kommer inte att dyka upp på ett evenemang som företaget planerar för oktober.

Beslutet att avbryta enheten togs inom den senaste och en halv månaden, och diskussioner om nästa drag har först nyligen börjat.

Personer som är bekanta med projektet sa att företaget planerar att börja arbeta med ett mindre ambitiöst trådlöst laddningstillbehör för lansering i början av 2019. Det är för närvarande oklart om en framtida enhet kommer att ärva AirPower-namnet eller om varumärket kommer att kasseras.

Apple hade meddelat sina avsikter att släppa ett nytt AirPods-laddningsfodral tillsammans med AirPower när det första gången förhandsgranskades i september 2017. Detta beslut ifrågasattes dock internt, med några som hävdade att användarna skulle vara ovilliga att göra det spendera $149 på en laddare och ytterligare $69 på ett fodral för att göra deras enhet kompatibel med laddare. Detta resulterade i att företaget planerade att släppa ett reviderat par AirPods som skulle levereras med det nya fodralet tillsammans med AirPower. Denna reviderade modell var tänkt att vara närvarande under evenemanget förra veckan, men var konstigt nog frånvarande.

En källa sa att de tror att Apple också har lagt det trådlösa laddningsfodralet på hyllan för tillfället, tills Apple har ett trådlöst tillbehör från första part. Apple arbetar också på en ny, avancerad AirPods 2 med "Hey Siri"-integration och vattentät design, men vi har fått veta att dessa inte är garanterade till hösten och kommer troligen att anlända nästa vår.