Windows har varit det största problemet med moderna spelhanddatorer. Windows 12 måste ändra på det.
Viktiga takeaways
- Windows 11:s brist på touch- och kontrollerstöd är en stor nackdel för spelhanddatorer, vilket gör användarupplevelsen frustrerande och osammanhängande.
- Programvaru- och drivrutinsproblem är vanliga med Windows, vilket gör att spel inte fungerar korrekt på spelhanddatorer. En strömlinjeformad upplevelse behövs för bättre tillförlitlighet.
- Microsoft kan inte ignorera den växande populariteten för spelhanddatorer och måste tillhandahålla en optimerad mjukvaruupplevelse med Windows 12 för att undvika att gå miste om denna marknad.
Ända sedan Nintendo Switch lanserades, och ännu mer efter Steam däck, det har skett en ökning handhållna speldatorer från alla möjliga märken. Det råder ingen brist på Steam Deck-alternativ där ute, oavsett om det är från stora företag som Lenovo och Asus eller mindre kända varumärken som Ayaneo och OneXPlayer. Men det finns en röd tråd mellan många av dessa alternativ som tenderar att göra det mindre lockande än Steam Deck eller Nintendo Switch, och det är Windows 11.
Du kan läsa nästan alla spelhandhållna recensioner, och du kommer snabbt att hitta det Windows 11 är ofta skyldig till de flesta klagomål människor har med dessa enheter. Med tanke på hur populära enheterna blir, är detta ett stort problem för Microsoft, och Windows 12 kommer absolut att behöva vara bättre för att undvika att gå miste om en stor del av marknadsandelen. Även Microsoft-anställda vet detta, eftersom det har läckt bilder av en internt koncept för hur saker och ting kan bli bättre. Här är varför (och hur) Microsoft behöver göra Windows 12 till en fantastisk upplevelse för spel.
1 Stöd för pek- och kontroller
Windows 11 är fortfarande gjord för vanliga datorer
Windows 11 har gjort några framsteg i att bli mer lämpliga för pekbaserade enheter, men upplevelsen är fortfarande inte idealisk. Även om det finns många beröringsgester för att göra navigeringen enklare, finns det fortfarande några problem. Pekmål kan fortfarande vara små ibland, och själva skrivbordet är inte det mest lämpade för en pekskärm. Microsoft har faktiskt erbjudit en bättre upplevelse för pekskärmar tidigare, med en startmeny i helskärm, men det har övergetts eftersom det inte finns många Windows-surfplattor. Men uppkomsten av spelhanddatorer gör den här typen av användargränssnitt mer nödvändigt än någonsin.
Men även om beröringsinteraktionerna förbättras behöver spelhanddatorer också mycket bättre stöd för de inbyggda kontrollerna. Windows 11 kan ungefär navigeras med en kontroller, men det är helt fruktansvärt att försöka göra detta. Du kan inte lätt öppna Start-menyn, och överflöd av knappar kan göra det svårt att navigera till rätt alternativ.
Som kompensation har företag som Asus och Lenovo byggt sina egna mjukvarulösningar. Men programvaran måste fortfarande köras ovanpå Windows, så du måste ibland lämna den dedikerade upplevelsen, vilket känns jobbigt. Att växla fram och tillbaka mellan användargränssnitt gör också upplevelsen osammanhängande och frustrerande. Dessutom kommer det att ge en inkonsekvent upplevelse på alla enheter eftersom varje företags lösning kommer att variera, och vissa kanske eller kanske inte är lika bra som andra.
Windows 12 kommer att behöva ett ordentligt skal som användare enkelt kan navigera med analoga spakar och en pekskärm, precis som hur SteamOS körs nästan felfritt på Steam Deck eller hur switchen har sin egen anpassade plattform. Jag skulle säga att Microsoft till och med redan har en bra lösning. Xbox-konsolens gränssnitt är helt enkelt att navigera med en kontroller, och eftersom UI-elementen i allmänhet är ganska stora, skulle det fungera nästan perfekt för beröring också. Allt Microsoft behöver göra är att överföra det till Windows.
2 Problem med programvara och drivrutiner är alltför vanliga
Det är dags att effektivisera upplevelsen för att göra saker enklare
Ett annat vanligt klagomål med Windows är hur lätt det är att saker bara inte fungerar. Oavsett om du saknar någon form av beroende eller om det finns ett drivrutinsproblem, kommer du aldrig att veta när du inte kan spela ett spel. En snabb titt på vår Lenovo Legion Go granskning kommer att visa just det; vissa spel skulle inte fungera alls.
Spelhanddatorer är datorer, och många PC-användare är vana vid att fixa problem med sina enheter, men dessa är verkligen gjorda för en annan publik. Om du vill konkurrera med konsoler som Switch eller Steam Deck måste du erbjuda en upplevelse som är lika pålitlig och förutsägbar som de är.
Windows 12 borde vara en möjlighet att effektivisera en del av mjukvaran i bakgrunden och skapa en mer konsekvent upplevelse på alla enheter. Microsoft kan effektivisera förarupplevelsen för att säkerställa att saker fungerar mer tillförlitligt, och det borde finnas någon form av certifieringsprogram eller tydligt mål för utvecklare för att säkerställa att deras spel fungerar bra på Windows-baserat spel handdatorer. Valves Steam Deck Verified-program är en av dess största fördelar, och Microsoft borde försöka replikera det på Windows.
3 CorePC är det perfekta tillfället
Ett modulärt Windows kan perfekt anpassa sig till vilken enhet som helst
Under Windows 10-livscykeln kom det rapporter som Microsoft arbetade på en modulär version av Windows, varav en del var Windows 10X, som tog bort vissa funktioner för att vara lättare och strömlinjeformad. Även om det hamnade förbi, har rapporter indikerat att Microsoft arbetar på att återföra det med Windows 12.
Det är det perfekta tillfället att få Windows 12 att fungera bra för spelhanddatorer. Under de senaste åren har Microsoft redan fört Windows och Xboxs kodbas närmare varandra, så nästa steg är att göra Xbox UI till en del av Windows. Går tillbaka till mitt förslag ovan, Microsoft borde helt enkelt göra Xbox-stil UI till ett valfritt element i Windows 12, vilket skulle vara aktiverat på Xbox-konsoler och spelhanddatorer. Samtidigt behöver bärbara datorer och stationära datorer aldrig se detta användargränssnitt.
4 Spelhanddatorer är för populära för att ignorera
Microsoft har missat många stora marknader, men det här är dess hemmaplan
Jag ogillar mig fortfarande att Microsoft låter Windows-telefoner dö, men viktigast av allt, smartphones har blivit en mycket större marknad än datorer, och det är en marknad Microsoft nu är helt ute ur. Men spelhanddatorer måste vara en annan historia, särskilt på grund av hur stort spelande alltid har varit för Microsoft. Företaget har varit i den här branschen i decennier, inte bara genom Xbox utan genom att göra några av sina egna PC-spel redan innan dess. Microsoft har också lagt ett allt större fokus på spel och gått så långt som att förvärva Activision i det mest betydande köp företaget någonsin gjort.
Det är ingen mening för företaget att gå miste om denna marknad genom att fortsätta att ge en undermålig upplevelse. Och Windows spelhandhållna utrymme är inte längre bara för små företag. Både Asus och Lenovo har gjort en stor sak av sina senaste handdatorer, och dessa är stora partners för Microsoft. AMD har lanserat dedikerade chips speciellt för den här typen av enheter. Microsoft kan inte fortsätta sabotera sina partners genom att erbjuda en dålig mjukvaruupplevelse.
Dessutom skulle det vara ett stort misstag att missa en marknad som blir mer populär för varje dag. Du ser nya handdatorer lanseras nästan varje vecka vid det här laget, och även om många av dem kanske inte är superpopulära, skulle dessa enheter inte existera om det inte fanns intresse. Fler av dem kommer att dyka upp, och troligen också från större företag. Om den här optimerade mjukvaruupplevelsen inte kommer från Microsoft, kommer förmodligen någon annan att tillhandahålla den någon gång. Valve har upprepade gånger sagt att det arbetar med att föra SteamOS till andra handdatorer, och det kan vara ett mycket allvarligt hot mot Windows i det här utrymmet. Microsoft måste agera snabbt.
Kan Windows 12 fixa spelhanddatorer?
Så mycket som jag tror att Microsoft burk gör Windows 12 bättre för spelhanddatorer, det är svårt att med säkerhet säga att det kommer att göra det. Microsoft har gång på gång fumlat på många av sina ansträngningar, och det skulle vara långt ifrån förvånande att se det hända igen. Plus, om Windows 12 är ett helt år bort, kan det ge andra tid att börja använda SteamOS och avvisa fler människor från Windows-baserade handdatorer.
Men jag tror att Microsoft har alla kort i sina händer. Den har redan en fantastisk upplevelse för konsoler med Xbox, och om rapporterna är sanna, arbetar den redan på en modulär version av Windows. Och även om Windows 12 kommer senare än SteamOS, har Windows som helhet en enorm användarbas, och många kommer att välja det bara för att det är mer bekant. Så även om Microsoft är sen till festen, kan det vara tillräckligt för att hålla allmänheten intresserad. Allt är upp till vad företaget bestämmer sig för att göra.