Vad du kan förvänta dig vid måndagens Apple-evenemang

Du kan övningen vid det här laget. Varje gång Apple släpper nya produkter eller uppdaterar sin lineup, hålls det ett högprofilerat evenemang någonstans på en av Kaliforniens berömda platser eller på det Cupertino-baserade företagets huvudkontor. VD Tim Cook brukar dyka upp på scenen för keynoten och några imponerande statistik att kasta runt, följt av företagets chefer för de stora avslöjandena.

Det årliga iPhone-evenemanget är nu väl och verkligt inarbetat i septemberkalendern, och den årliga mjukvarufokuserade World Wide Developers Conference (WWDC) hålls i början av juni, men det finns vanligtvis ytterligare ett evenemang för att avslöja nya iPads, Macs eller andra underbara nya prylar.

Nästa hålls måndagen den 21 mars klockan 10:00 PDT på företagets huvudkontor i Cupertino och har slagordet "Let us loop du in”, möjligen om platsen för 1 Infinite Loop, eller bara möjligen en kryptisk (och inte särskilt uppenbar!) ledtråd om vad som kan vara avtäckt.

Så vad kan vi förvänta oss att se på måndag? En ny iPhone, nya iPads, Apple Watch-band eller Mac uppdateras? Något helt annat?

iPhone SE

Ryktesbruket har jobbat övertid som vanligt. Vi kan garantera att det inte kommer en ny flaggskepp iPhone. Det är dock inte hela historien. Många människor har beklagat bristen på en verkligt uppdaterad 4-tums iPhone, och medan iPhone 5s fortfarande är tillgänglig i många länder, är det verkligen på tiden att vi ser en ny liten formfaktorenhet som kommer med Apple Pay-stöd (via den inbyggda NFC chip). Den nya "nya" iPhone ryktas kallas iPhone SE ("Special Edition"?) och kommer att komma med den senaste A9-processorn som används i iPhone 6s. När det gäller andra aspekter av telefonen, bortsett från några tveksamma läckor på nätet, vet vi inte riktigt säkert, men det verkar troligt att Apple skulle vilja att hela deras nuvarande sortiment skulle stödja trådlösa betalningar, med touch-ID (en säkerhet, om vi var tvungna att satsa på det), den senaste kameramodulen (och stöd för Live Photos) samt en design som är mer lik Apples nuvarande skörd enheter.

Varför lanserar Apple förmodligen en mindre iPhone? Det finns utan tvekan en marknad för en billigare, mindre, men fortfarande fullfjädrad enhet, riktad till personer som helt enkelt föredrar en mindre enhet, som samt vara mer överkomliga och därmed utöka Apples penetration till marknader som Indien och Kina, där det fortfarande finns stort utrymme för tillväxt. Det kommer att glädja analytikerna, som har hamrat på Apples aktiekurs under det senaste året eller så. De kan aldrig riktigt vara nöjda, så du kan förvänta dig den vanliga mängden av klagomål så snart evenemanget är över. En av de insiktsfulla kommentarerna jag läste nyligen på en av tekniksajterna var att en ny Apple-enhets framgång är direkt kopplad till mängden klagomål och kritik som den får. Så om så är fallet, låt oss hoppas att det kommer ett enormt utflöde av hån och förakt för iPhone SE, eftersom det kommer att resultera i en säker framgång!

En ny 9,7-tums iPad

Om en mindre, billigare, men fortfarande kapabel iPhone inte väcker din aptit, kommer det nästan säkert att finnas en uppdaterad 9,7-tums iPad av någon form. Om du minns förra året så lanserades iPad Pro, men iPad Air försummades tyvärr, vilket gjorde den mogen för en uppdaterad modell. Läckor på Internet tyder på att den kommer att ha samma magnetiska smarta kontakt som sitt större syskon, samt fyra högtalare, A9x-processorn och Apple Pencil. Det kan motivera ett namnbyte till "iPad Pro" också, även om jag inte kan låta bli att tänka att iPad Air-namnet kan stanna kvar ett tag ännu.

Alla uppdateringar av iPad Air kommer att vara välkomna, men tillägg av funktioner lånade från sin storebror kommer att vara mycket välkomna. Apple Pencil har hyllats som en riktigt bra inmatningsenhet, och gör verkligen iPad Pro till mycket mer mångsidigt och kraftfullt verktyg, speciellt för alla som är intresserade av design och kreativitet och viss företagsamhet marknader.

Uppdaterade Mac-datorer

Trots att Apple genererar lejonparten av sina intäkter från iPhone, och i mindre utsträckning iPads, Mac-sortimentet är fortfarande en mångmiljardaffär och är en central del av företagets produkt rada upp. När allt kommer omkring, spelar Mac och iPhone så bra tillsammans att deras premiumdatorer är en naturlig passform för alla som investerat i Apples ekosystem.

Sedan bytet till Intel-processorer för några år sedan nu, har Apple varit begränsad något i sin timing av Mac-uppdateringar – främst för att de väntar på att de senaste chipseten ska göras tillgängliga från Intel. Det innebär ibland plågsamma väntan för att få den senaste och bästa maskinen. Vad kan Apple uppdatera när det gäller Mac-linjen? Intels "Skylake"-kretsuppsättning borde äntligen ta sig in i nästan alla Mac-datorer, vilket ger betydande energieffektivitetsförbättringar och blygsamma prestandavinster. Men förutom bättre och snabbare marker skulle det vara fantastiskt att se en total omdesign av den lite långa (men fortfarande utmärkta) MacBook-serien. Vad sägs om att ta några ledtrådar från förra årets MacBook och göra allt tunnare och lättare, släppa USB helt och istället för att använda ett par USB-C-portar? Det skulle också vara fantastiskt att se MacBooks fjärilsnyckelmekanism tillämpas på varje Mac, såväl som fler färger över hela sortimentet som Space Grey och Gold.

Nu kan det också vara ett bra tillfälle att lägga till en TouchID-fingeravtryckssensor till MacBooks styrplatta eller någon annanstans på chassit, om det kunde nästan osynligt och sömlöst – låt oss göra oss av med lösenord sammanlagt!

Det är också på tiden att MacBook Air-sortimentet släpps helt – maskinen är faktiskt tyngre och tjockare än standard MacBook och har en skärm av lägre kvalitet. Med en uppdaterad MacBook på gång skulle ingen sakna MacBook Air, och det skulle förenkla den ganska förvirrande produktutbudet.

Professionella användare kommer att hålla tummarna för att Mac Pro kommer att uppdateras, och även om det förvisso är försent, förtjänar det förmodligen inte att nämnas vid måndagens event. Faktum är att de flesta av de Mac-relaterade uppdateringarna kanske inte ens täcks utan bara uppdateras tyst inom kort. Vi vill verkligen se en radikal omdesign av MacBook Pro...

Medan vi är på ämnet Mac-datorer, tyder bristen på utbudet av Apples bioskärm att en ny 4k- eller 5k-skärm kan vara på gång, med samma panel som finns i den avancerade iMac. Det är också på tiden, men det kanske bara är för mycket att hoppas på.

äpple klocka

Apple planerar nästan säkert att släppa Apple Watch 2 i år. Det är dock tveksamt att vi kommer att se den nya och förbättrade modellen avslöjas vid måndagens evenemang. Vad är mer sannolikt är introduktionen av flera nya Apple Watch-band (läckor tyder på att ett rymdgrå Milanese Loop-band finns i korten) och möjligen ett nytt designpartnerskap eller en serie specialutgåvor för att få oss över tills en helt ny modell kommer senare i år.

Det finns också en liten förändring att watchOS 3 kan få scentid på måndag. Tyvärr hålls ny programvara och operativsystem vanligtvis tillbaka till WWDC i juni, så håll inte andan om den här.

Sammanfattning

Det är rättvist att säga att det inte riktigt finns det den där mycket att bli exalterad över när det gäller måndagens evenemang. En ny iPad skulle vara välkommen, och iPhone 5 SE skulle verkligen fylla en nisch och hjälpa till att växa Apples kundbas. På det hela taget kan du förvänta dig några solida produktnyheter och värdefulla inkrementella uppdateringar men lite i vägen för revolutionerande ny hårdvara, åtminstone för tillfället. Om du dock behöver en ny Mac, iPhone eller iPad är det värt att vänta för att se vilka förändringar måndagen för med sig om du är ute efter en snabbare, bättre och kraftfullare iDevice.

Du kan se måndagens Apple-evenemang live online på Apples webbplats eller ladda ner Apple Events-appen på din Apple TV.