Apple upphör med iPod Shuffle och Nano. Så här hände det.

Efter 16 år, Apple upphör idag med iPod Shuffle och större delen av sin iPod-linje. iPod Shuffle, tidigare Apples billigaste produkt, släpptes först 2005, men hade inte uppdaterats sedan 2010. iPod Nano, som hade några betydande designförändringar, var tidigare den mest sålda iPoden någonsin. Apple släppte Nane 2005 men har inte uppdaterat den sedan 2012.

iPod Nano, som länge har varit Apples bästsäljande iPod, finns kvar i sortimentet. Även om insidan verkar vara densamma från 2015-modellen, justerade Apple idag priset för att inkludera en 32GB-modell för $199 och 128GB för $299.

Dessa förändringar kommer i hälarna på stora förändringar i Apples musikstrategi, som börjar med Apple Music 2015. Nya produkter som HomePod och AirPods var inkompatibla med det mesta av iPod-sortimentet, och iPods förutom Touch-modellen kunde inte ens använda Apple Music. Dessa förändringar markerar ytterligare ett viktigt steg i Apples historia med musik.

iPod-eran

Steve Jobs presenterade iPoden för första gången vid ett evenemang 2001. Nio månader tidigare hade företaget presenterat iTunes, en ny musikhanteringsprodukt för iTunes. Enheten tillät en användare att stoppa tusen låtar i fickan genom att synkronisera sin enhet med sin Mac.

År 2003 orsakade Napster och andra pirattjänster en kärnvapen i branschen. Artister förlorade miljontals dollar, så Steve Jobs skapade en lösning. Han övertygade de flesta stora skivbolagen att logga in på iTunes Music Store, vilket skulle tillåta användare att köpa låtar för $0,99 och Apple skulle få 30% av vinsten. Det fungerar utmärkt.

Saken var att iTunes bara var för Mac, och därför var butikernas räckvidd begränsad. Dessutom hade iPod fortfarande ett högt pris och var begränsad till Mac. 2004 gav Jobs äntligen upp och släppte iTunes för Windows, vilket gjorde det möjligt för Windows-användare att använda Music Store och köpa iPods.

iPod Mini–A Game Changer

Tillsammans med dessa förändringar kom iPod mini, en mindre modell som kom i flera färger, var billigare och introducerade klickhjulet. Mini följdes strax efter med iPod Nano, som var mindre och stödde video, och shuffle, som var billig och skärmlös.

Apple började inse att iPoden inte skulle hålla för evigt 2005. Teamet försökte hitta nästa steg, som ledde till skapandet av iPhone.

Strax efter lanseringen av iPhone, som kostade $599 på kontrakt, presenterade Apple iPod Touch. Enheten hade iOS, en lägre prislapp och ingen mobilradio.

iPhone-eran

På grund av iPhones höga prislapp förblev iPods överallt tills någon gång 2010 eller 2011. iPod Touch, som innehöll många av de revolutionerande funktionerna i iPhone till ett överkomligt pris, blev snabbt den mest sålda iPoden och ärallmänt krediteras för den tidiga framgången med App Store.

På grund av den yngre iPod-demografin började utvecklare skapa spel som fungerade på både iPhone och iPod men som såg mycket större dragkraft på iPods. Under en kort period var iPod Touch världens mest sålda spelenhet.

Och Nano

De första fem generationerna av iPod Nano, som släpptes mellan 2005-2010, såg regelbundna förändringar. Varje år skulle du få en större, bättre skärm och enheten skulle bli tunnare. Detta ändrades dock med den sjätte generationens modell 2010, som innehöll en liten 1,5-tumsskärm, storleken på en shuffle. Det kunde inte längre spela upp video, hade ett iOS-liknande operativsystem och tilltalade ingen. Men en liten grupp användare insåg att det fungerade utmärkt som en klocka och aktivitetskamrat, och många idéer för Apple Watch kan ha kommit från den här enheten.

När iPhones blev billigare minskade försäljningen av iPod. Företaget uppdaterade sällan enheterna efter 2010, men höll dem i sortimentet. Den primära försäljningsfaktorn verkade vara barn vars föräldrar inte ville att de skulle ha iPhones, och även för fattigare marknader som ville ha tillgång till iOS.

Moderna tider

När iPod-försäljningen minskade och iPhone-försäljningen astronomiskt hög, började Apple se förbi iPoden. För det första, med Apple Watch, tillät företaget användare att ladda upp musik till enheten och använda den utan telefon med Bluetooth-hörlurar.

Sedan, 2015, lanserade Apple Apple Music. Streamingtjänsten låter användare betala $9,99 i månaden och få obegränsad tillgång till och offline till det mesta av iTunes-biblioteket. Tjänsten stöds inte alls av offline iPods och kräver att Touch-användare antingen är anslutna till Wi-Fi eller har sin musik nedladdad.

2016 presenterade Apple AirPods. Den nya enheten hämtade inspiration från EarPods som levererades med tidigare Apple-enheter, men var helt trådlösa. Även om de har ett vanligt Bluetooth-läge, är de inkompatibla med iPod Shuffle och fungerar på samma sätt som alla andra headset på andra iPods.

Äntligen, 2017, presenterar Apple HomePod. Under presentationen nämner företaget sin djupa historia med musik med produkter som iPod. Den nya enheten är avsedd för hemmalyssningsupplevelser och är gjord för att synkronisera med iOS 11-enheter med vissa Bluetooth-standarder. Det är oklart om iPod Touch stöds.

Framtiden

iPod har inte längre en roll i Apples sortiment. Apple Watch + AirPods är den bästa iPod som någonsin gjorts och möjliggör en sömlös lyssningsupplevelse. Själva iPhonen är fortfarande en fantastisk iPod för dem som inte har Apple Watch. iPhone kan nu köpas i intervallet $50 på förbetalda operatörer med enheter som iPhone SE. Och HomePod kommer att lösa alla behov av musikupplevelser hemma.

Inget av detta skulle dock ha hänt om inte för iPod. Kom ihåg att de tre viktigaste egenskaperna hos iPhone var att det var en telefon, hade internet och var en iPod. iPod-delen var det främsta försäljningsargumentet, och om det inte vore för iPod hade det inte hänt. På samma sätt, medan iTunes Music Store snart kommer att se slutet på sina dagar, banade den vägen för Apple Music, och ärligt talat, alla andra musikstreamingtjänster.

iPoden är inte död. Det har precis utvecklats. Den där iPhonen i handen just nu eller Apple Watch på handleden kan lika gärna kallas en iPod.