Apples nästa stora gräns: din sjukvård

Apple har alltid varit hemlighetsfull när det kommer till att diskutera nya produkter eller teknologier. Rekryteringsmönster vid tre av dess divisioner tyder på att företaget kan vara engagerat i att introducera teknologi som kommer att revolutionera digital hälsa för konsumenter.

relaterade artiklar

• Apples framtida iPhone skulle kunna beräkna hälsodata med hjälp av optiska sensorer
• Apple Watch Digital Health Grant-program
• Apple arbetar med biomedicinska hårdvaruprototyper
• Apple och Google, The Battle for Diabetes

Apple's Next Frontier-Health Wearables?

Apple designar hemelektronik som har berört miljoner och förändrat hur människor interagerar med elektroniska enheter runt om i världen. Nu tänjer företaget på gränser när det kommer till hur människor ska övervaka och mäta hälsomått på sina personliga enheter.

Det är ingen överraskning att Apple väljer att satsa på den digitala sjukvårdsmarknaden. Mary Meekers 2017 internetrapport som publicerades denna månad ger ledtrådar om varför denna marknad kommer att bli viktig i framtiden. När du bildar den senaste iPhonen förknippar du den alltid med millennials. Detta är den snabbt växande demografin som finns med när det kommer till wearables och digital hälsa. 40 % av den här demografin äger en bärbar dator idag och den förväntas växa.

Antalet wearables som skickats sedan början av introduktionen av denna produktkategori har också ökat tvåsiffrigt år över år (12 %)

Det finns definitivt ett behov på marknaden som Apple framgångsrikt kan rikta in sig på. Bolaget har arbetat med flera sjukvårdsrelaterade initiativ de senaste åren. Även om det finns många avdelningar och produktgrupper som arbetar med dessa initiativ, är det tre som sticker ut för denna historia.

De tre divisionerna som leder språnget mot digital hälsa är instrumenteringsgrupp för hälsosensorer, team för avkännande av hårdvara och divisionen för hälsoteknologi. Dessa tre divisioner hos Apple arbetar hand i hand med de olika produktdesigngrupperna och FoU-teamen för att ta reda på de bästa sätten att integrera sjukvårdsanvändningsfall i befintliga och nya Apple-produkter.

Healthcare Initiatives: Apple Sensing Hardware Team

Sensing Hardware-teamet utvecklar sensorlösningar och teknologier för Apples produkter, inklusive iPhone, iPad, MacBooks,  Watch och mer. Målet för det här teamet på Apple är att väcka liv till enheter och göra det möjligt för dem att interagera med användare och miljön på ett sätt som aldrig tidigare kunnat föreställas.

Den här avdelningen hos Apple letar alltid efter elektriska ingenjörer för avkänning av hårdvara med analog- och kortdesignkompetens, för att hjälpa till att utveckla sensorer och avkänningssystem för Apples framtida produkter.

Sjukvårdsinitiativ: Apple Health Technologies Team

Apple ägnar sitt team för hälsoteknik till 100 % åt digital hälsovård. Enligt deras befattningsrekvisitioner skapar och bevisar denna tvärfunktionella division hos Apple spännande ny teknik för Apples framtida produkter och funktioner.

De flesta initiativ för att främja genomförbarheten av hälsa, välbefinnande, fitnesssensorer, system och relaterade applikationer försvaras av denna division.

Teammedlemmar inom hälsoteknologiavdelningen är också ansvariga för att hjälpa till att designa och genomföra småskalig pilot studier och storskaliga sensorfusionsstudier för att möjliggöra hälso- och friskvårdsfunktioner och fysiologiska mätningar applikationer. Teammedlemmarna varierar från läkare med år av klinisk forskningserfarenhet till ACSM Certified Clinical Exercise Physiologist med nuvarande AHA-BLS/ACLS/PALS-kunskaper.

Nyligen förvärv

Apple har lagt ner lite tid och ansträngning på att öka denna divisions ansträngningar både organiskt och via strategiska förvärv. 2016 förvärvade Apple en startup som heter Gliimpse. Gliimpse fungerar genom att låta användare dra sin egen medicinska information till ett enda virtuellt utrymme, med möjligheten att lägga till dokument och bilder för att fylla i profilen. Användare kan hantera och dela sina data från detta centrala arkiv.

Folk som brukade arbeta för Gliimpse har absorberats av hälsoteknologier och specialprojektteam hos Apple.

Apple kan också se fram emot andra kärnförvärv för att utöka sina möjligheter i detta begynnande men lovande område. Några av de mer etablerade nystartade företagen i detta utrymme kan ses i den senaste upplagan av Mary Meekers 2017 Internet-rapport.

Dessa nystartade företag använder olika dataintensiva plattformar för att skapa värde för olika intressenter inom digital hälsovård. Apple är ingen nybörjare när det kommer till intensiva datadrivna plattformar baserade på AI eller maskin lärande och kan enkelt replikera dessa nya modeller eller skaffa några av dessa uppkomlingar till bättre placera sig.

Sjukvårdsinitiativ: Apple Health Sensors Instrumentation Group

Den tredje divisionen som direkt påverkar hälsovårdsresultaten hos Apple är dess Health Sensors Instrumentation-grupp. Ingenjörer i denna grupp arbetar med utveckling av metoder för bedömning av systemkvalitet, algoritmer för mål detektering av mekaniska, elektriska och optiska defekter och en korrelation mellan användarutvärderingsresultat och mål metrik.

Noggrannheten i hälsomått är en av de viktigaste faktorerna som kommer att göra eller krossa en digital hälsoprodukt. När avläsningarna via den nya produkten inte stämmer överens med jämförande sjukhus- eller labbavläsningar är det ett stort problem. Sensorernas instrumenteringsgrupp ansvarar för att ta reda på hur man gör sensordata felfri och så tillförlitlig som möjligt.

Mellan dessa tre avdelningar försöker de fylla minst ett dussin nya jobb sedan början av 2017.

Befintliga produkter & serviceförändringar

Det är helt enkelt inte anställningen och farten vid dessa tre divisioner som pekar på att Apple gör något stort inom digital hälsovård. Under det senaste året har vi märkt förändringar i några av de befintliga funktionerna i nuvarande Apple-produkter.

Till exempel eliminerade den senaste uppdateringen av watchOS pulsappens förmåga att mäta din puls kontinuerligt. Nu gör den det bara då och då. Detta kan vara ett försök att optimera batteriet på enheten eller så kan det vara så att Apple arbetar på ett annat tillvägagångssätt för att underlätta hjärtfrekvensövervakning.

Användare som försökte övervaka sin puls för att upptäcka AFib var inte nöjda med denna uppgradering i watchOS. Förmaksflimmer är en form av oregelbunden hjärtslag som inträffar när de två övre kamrarna i hjärtat inte slår i synk med de två nedre kamrarna. Tillståndet kan öka risken för allt från hjärtinfarkt till njursjukdom till demens.

Ett branschstudie fann att Apple Watch var 97 % korrekt i att förutsäga Afib-förhållanden. Denna studie hade 6 158 Apple Watch-användare.

Hur som helst kan vi bara spekulera i att dessa förändringar betyder att Apple planerar något större och bättre.