Qualcomm อยู่ระหว่างการสอบสวนโดยคณะกรรมาธิการยุโรป เนื่องจากถูกกล่าวหาว่าใช้อิทธิพลของตนในทางที่ผิดเพื่อส่งเสริมธุรกิจชิปความถี่วิทยุของตนเอง
Qualcomm เป็นบริษัทรายใหญ่ในตลาดสมาร์ทโฟนระบบ Android บริษัทไม่เพียงแต่ออกแบบ SoC ที่ใช้งานในสมาร์ทโฟนระดับเรือธง ระดับกลาง และราคาประหยัดเท่านั้น แต่ยัง ยังออกแบบและจำหน่ายชิปโมเด็ม ซึ่งทำให้สมาร์ทโฟนสามารถเชื่อมต่อกับข้อมูลเซลลูล่าร์ไร้สายได้ เครือข่าย มีการระบุไว้ก่อนหน้านี้ว่า Qualcomm มีรายได้ส่วนใหญ่ไม่ใช่จากการขายระบบบนชิปของสมาร์ทโฟน (SoC) แต่จากการจดสิทธิบัตร. Qualcomm มีส่วนร่วมอย่างมากในโลกเซลลูล่าร์ โดยส่วนใหญ่รับผิดชอบในการพัฒนามาตรฐาน CDMA2000 (มีอิทธิพลน้อยกว่ามากใน 3G WCDMA) และยังมีสิทธิบัตรใน 4G LTE อีกด้วย ต้องการมีส่วนร่วมอย่างมากในขณะที่อุตสาหกรรมเปลี่ยนไปสู่ 5G ปัญหาคือแนวทางปฏิบัติของ Qualcomm ต่อต้านการแข่งขันอย่างต่อเนื่อง ซึ่งเป็นสาเหตุที่บริษัทต้องต่อสู้กับจีน ไต้หวัน, เกาหลีใต้, คณะกรรมาธิการยุโรป, และ ได้แพ้คดีให้กับ US FTC ก่อนที่จะชนะการอุทธรณ์ แยกกันต่อสู้กับคดีที่ยืดเยื้อกับ Apple มานานหลายปี ก่อนที่จะถึงการตั้งถิ่นฐาน
ข่าวนี้มาหลังจาก Qualcomm รายงานทางการเงินไตรมาสที่ 1 ปี 2020. รายงานผลกำไรลดลง 13% แต่ยังคงเกินความคาดหมายของนักวิเคราะห์ นอกจากนี้ยังรายงานในการยื่นเรื่องตามกฎระเบียบด้วยว่าอยู่ระหว่างการสอบสวนโดยคณะกรรมาธิการยุโรปเพื่อยืนยัน ไม่ว่าจะเป็นพฤติกรรมต่อต้านการแข่งขันโดยใช้ประโยชน์จากตำแหน่งทางการตลาดในชิปโมเด็ม 5G ในชิปความถี่วิทยุ ตลาด. คณะกรรมการ ตอนนี้ได้รับการยืนยันแล้ว ถึง เทคครันช์ ว่ากำลังสืบสวน Qualcomm
ชิปส่วนหน้าความถี่วิทยุ (RFFE)
Qualcomm ใช้เวลาหลายปีในการต่อสู้กับหน่วยงานกำกับดูแล และได้จ่ายค่าปรับหลายพันล้านดอลลาร์จากข้อกล่าวหาเรื่องการออกใบอนุญาตสิทธิบัตรที่ต่อต้านการแข่งขัน ตามที่ระบุไว้ในย่อหน้าแรก FTC แพ้คดีเกี่ยวกับปัญหานี้ และขณะนี้กำลังอุทธรณ์อยู่ ปัญหาปัจจุบันนี้เกี่ยวข้องกับชิป RFFE (ส่วนหน้าของความถี่วิทยุ) Qualcomm เป็นผู้จัดหาชิปโมเด็มหรือที่เรียกว่าโปรเซสเซอร์เบสแบนด์ให้กับผู้ผลิตอุปกรณ์ ที่ สแนปดรากอน X55 โมเด็มแยกเป็นตัวอย่าง มันตั้งใจจะจับคู่กับ. ควอลคอมม์ Snapdragon 865ซึ่งไม่มีโมเด็มในตัว
ในทางกลับกันชิปส่วนหน้าของความถี่วิทยุจะแตกต่างกัน พูดง่ายๆ ก็คือตัวเชื่อมระหว่างโมเด็มกับโทรศัพท์ เว็บไซต์ของ Qualcomm ระบุว่าประกอบด้วย โมดูลเครื่องขยายกำลัง, เครื่องติดตามกำลัง, โมดูลรับความหลากหลาย, โซลูชันการปรับเสาอากาศ, เครื่องขยายสัญญาณรบกวนต่ำ, ผลิตภัณฑ์ตัวกรอง, สวิตช์ RF และโมดูลสวิตช์, และอื่น ๆ. ชิปเหล่านี้มีความซับซ้อนมากขึ้นในโทรศัพท์ 5G เนื่องจากการออกแบบโทรศัพท์ 5G นั้นยากกว่าโดยเฉพาะอย่างยิ่งหากผู้ผลิตอุปกรณ์ต้องการรวมคลื่นมิลลิเมตร 5G นอกจากนี้ QTM525 และโมดูลเสาอากาศ mmWave QTM052 รุ่นก่อนยังเป็นตัวอย่างของชิป RFFE อีกด้วย ชิปเหล่านี้ถูกใช้ในโทรศัพท์ mmWave 5G ที่ขับเคลื่อนด้วย Snapdragon เช่น Samsung Galaxy S10 5G และ Samsung Galaxy Note 10+ 5G จนถึงขณะนี้ ใน mmWave นั้น Qualcomm เป็นผู้เล่นที่โดดเด่น เนื่องจากผู้จำหน่ายเช่น HiSilicon และ MediaTek ของ Huawei ยังไม่ได้เปิดตัวโมเด็มที่มี mmWave Samsung เป็นผู้จำหน่ายรายใหญ่เพียงรายเดียว จำหน่ายโมเด็มที่รองรับ mmWave 5G.
ปัญหาคือ Qualcomm พยายามชักชวนผู้ผลิตโทรศัพท์ให้ซื้อชิป RFFE ร่วมกับชิปโมเด็มของตัวเอง แทนที่จะเลือกชิ้นส่วนจากผู้ขายที่แยกจากกันและรวมเข้าด้วยกัน นี่เป็นการเคลื่อนไหวต่อต้านการแข่งขัน ซึ่งออกแบบมาเพื่อเพิ่มอุปสรรคในการแข่งขัน และทำให้จุดยืนของ Qualcomm โดดเด่นในตลาด 5G
ซัพพลายเออร์รายใหญ่อื่นๆ ของชิป RF ได้แก่ Broadcom, Skyworks และ Qorvo (น่าสังเกตว่า Huawei Mate 30 series ใช้ชิป RF 5G จากซัพพลายเออร์ที่ไม่ใช่ของสหรัฐอเมริกา เพื่อหลีกเลี่ยงการละเมิดการห้ามการค้า)
ผลกระทบของการสอบสวน
วอลคอมม์ได้กล่าวไว้ว่ารายได้จากตลาดความถี่วิทยุมีส่วนทำให้การคาดการณ์ยอดขายเกินความคาดหวังของนักวิเคราะห์ ชนะสัญญาชิปความถี่วิทยุกับ Samsung, Google และ LG และอื่นๆ ในการยื่นเรื่องตามกฎระเบียบระบุว่า อยู่ในกระบวนการตอบสนองต่อการสอบสวนของคณะกรรมาธิการยุโรป ตามที่บริษัทระบุ คณะกรรมาธิการสามารถกำหนดค่าปรับสูงถึง 10% ของรายได้ต่อปีหากพบว่ามีการละเมิด ในตัวมันเองนั่นไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร วอลคอมม์ถูกปรับสองครั้งโดยคณะกรรมาธิการในอดีต ในเดือนกรกฎาคม 2019 มันถูกปรับ 242 ล้านยูโร ในขณะที่ในเดือนกรกฎาคม 2018 โดนปรับ 997 ล้านยูโร อีกครั้งที่มีการอุทธรณ์การตัดสินใจทั้งสองครั้ง
การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่จะเกิดขึ้นหากการกระทำของคณะกรรมาธิการยุโรปบังคับให้ Qualcomm เปลี่ยนพฤติกรรม. Qualcomm ได้ส่งเสริมระบบโมเด็ม RF สำหรับ Snapdragon X55 ซึ่งจะใช้งานโดย ผู้ผลิตอุปกรณ์มากกว่า 30 ราย. หากคณะกรรมาธิการตัดสินว่า Qualcomm ต้องแยกโมเด็มและชิป RFFE ออกจากกัน และไม่ขายรวมกันเป็นชุด ตรรกะ สรุปก็คือผู้ผลิตอุปกรณ์จะต้องจ่ายเงินสดเพิ่มเนื่องจากไม่ได้รวมส่วนประกอบที่จำเป็นทั้งสองเข้าด้วยกัน ด้วยกัน. ซัมซุงซิสเต็มส์ LSI ชิปเอ็กซิโนส ไม่ใช่สิ่งทดแทนที่เหมาะสมเนื่องจากชิปเรือธงรุ่นล่าสุดถูกใช้โดยแผนกมือถือของบริษัทเท่านั้น HiSilicon ผลิตโทรศัพท์สำหรับโทรศัพท์ Huawei เท่านั้น ในขณะที่ MediaTek เป็นที่รู้จักเป็นหลักในด้านการดำเนินงานในกลุ่มระดับล่างและระดับกลาง แทนที่จะเป็นกลุ่มเรือธงของตลาดสมาร์ทโฟน MediaTek ต้องการเปลี่ยนแปลงสิ่งนี้และสิ่งต่างๆสามารถเปลี่ยนแปลงได้ จนถึงขณะนี้ยังไม่มีทางเลือกอื่นที่ดีสำหรับ Qualcomm
ควรชัดเจนเท่าเทียมกันว่าผู้ผลิตอุปกรณ์จะส่งต่อต้นทุนเพิ่มเติมไปยังผู้บริโภคปลายทางอย่างรวดเร็ว ที่ได้รับการซื้อขาย ด้วยราคาสมาร์ทโฟนเรือธงที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว โทรศัพท์ 5G มีราคาแพงมากอยู่แล้ว ที่ กาแล็กซี่ S20 อัลตร้า 5Gตัวอย่างเช่น มีข่าวลือว่ามีราคา 1,300+ เหรียญสหรัฐฯ ในสหรัฐอเมริกา โทรศัพท์ 5G ที่ถูกที่สุดโดยผู้ผลิตอุปกรณ์ชื่อดังในประเทศจีน มีค่าใช้จ่ายเท่ากับ $360. หน่วยงานกำกับดูแลการต่อต้านการผูกขาดต้องทำหน้าที่ของตนเอง และท้ายที่สุดแล้ว หากข้อเท็จจริงได้รับการพิสูจน์แล้ว Qualcomm จะต้องเปลี่ยนพฤติกรรมของตน เราจะจับตาดูการพัฒนาในพื้นที่นี้ต่อไป
แหล่งที่มา: สำนักข่าวรอยเตอร์