คุณสมบัติใหม่ควรช่วยให้ผู้พิการและผู้พิการสามารถใช้ iPhone และ iPad ของตนได้ง่ายขึ้น
Apple ได้ประกาศฟีเจอร์การช่วยสำหรับการเข้าถึงมากมายสำหรับ ไอโอเอส 17 และ ไอแพดโอเอส 17 ในความเคลื่อนไหวที่บริษัทกล่าวว่าจะส่งผลกระทบเชิงบวกต่อชีวิตของผู้ใช้ iPhone ที่มีความพิการและทุพพลภาพ การประกาศดังกล่าวมีขึ้นเพียงไม่กี่วันก่อนวัน Global Accessibility Awareness Day ประจำปีครั้งที่ 12 ซึ่งจะมีขึ้นในวันพฤหัสบดีที่ 18 พฤษภาคม
หนึ่งในคุณสมบัติใหม่ที่โดดเด่นที่สุดคือ Assistive Access ซึ่งมีไว้สำหรับผู้ที่มีความบกพร่องทางสติปัญญา ซึ่งคุณสมบัติดังกล่าว แอปเปิลระบุว่า ได้รับการออกแบบโดยมีข้อเสนอแนะจาก "ผู้ที่มีความบกพร่องทางสติปัญญาและผู้สนับสนุนที่เชื่อถือได้" ปรับปรุงอินเทอร์เฟซ iOS และ iPadOS ทำให้ผู้คนสามารถพูดคุยกับคนที่คุณรัก แชร์รูปภาพ และฟังเพลงได้ง่ายขึ้น ในฐานะที่เป็นส่วนหนึ่งของคุณสมบัติใหม่ แอพโทรศัพท์และ FaceTime จะผสานรวมเป็นแอพโทรเดียว คุณสมบัตินี้ยังรวมถึงปุ่มที่มีคอนทราสต์สูงและป้ายข้อความขนาดใหญ่ ซึ่งทั้งหมดนี้สามารถกำหนดค่าได้เพื่อรองรับผู้คนที่มีความต้องการด้านการเข้าถึงได้ดียิ่งขึ้น
Apple ยังทำให้ผู้ที่ไม่ใช้คำพูดสามารถสื่อสารได้ง่ายขึ้นด้วยฟีเจอร์ Live Speech ที่ช่วยให้ผู้คนสามารถสื่อสารได้ พิมพ์สิ่งที่พวกเขาต้องการจะพูด และให้อ่านออกเสียงระหว่างการโทร การแชท FaceTime และต่อหน้า บทสนทนา คุณลักษณะนี้ยังช่วยให้ผู้ใช้สามารถบันทึกคำและวลีทั่วไปเพื่อใช้ในขณะที่พูดคุยกับเพื่อนและครอบครัวได้
คุณสมบัติใหม่อีกอย่างหนึ่งคือ Personal Voice ซึ่งมุ่งเป้าไปที่ผู้ที่มีความเสี่ยงที่จะสูญเสียความสามารถในการพูดเนื่องจากเงื่อนไขเช่น ALS คุณลักษณะนี้ใช้การเรียนรู้ของเครื่องเพื่อสร้างเสียงส่วนบุคคลที่ไม่ซ้ำใครสำหรับผู้ใช้แต่ละราย ในการสร้างเสียงส่วนตัว ผู้ใช้จะต้องอ่านคำและวลีบางคำลงในไมโครโฟนของ iPhone หรือ iPad เป็นเวลาประมาณสิบห้านาที โดยผสานรวมกับ Live Speech เพื่อให้พวกเขาใช้เสียงของตัวเองขณะพูดคุยกับคนที่พวกเขารัก Personal Voice จะมีให้บริการเป็นภาษาอังกฤษเท่านั้น และรองรับเฉพาะอุปกรณ์ที่ขับเคลื่อนโดย Apple Silicon
คุณสมบัติใหม่อีกอย่างหนึ่งคือ Point and Speak ซึ่งใช้กล้องของ iPhone และเครื่องสแกน LiDAR เพื่อให้ผู้พิการทางสายตาสามารถโต้ตอบกับวัตถุทางกายภาพที่มีป้ายข้อความหลายป้าย ตัวอย่างเช่น Apple กล่าวว่าคุณลักษณะนี้สามารถช่วยให้ผู้ใช้ที่มีความบกพร่องทางการมองเห็นทำงานได้ดีขึ้นได้ง่ายขึ้น อุปกรณ์ในครัวเรือน เช่น เตาไมโครเวฟ เนื่องจากสามารถอ่านออกเสียงข้อความในแต่ละปุ่มได้เมื่อผู้ใช้เลื่อนนิ้วไป ปุ่มกด เมื่อเปิดตัว Point and Speak จะพร้อมใช้งานในภาษาอังกฤษ ฝรั่งเศส อิตาลี เยอรมัน สเปน โปรตุเกส จีน กวางตุ้ง เกาหลี ญี่ปุ่น และยูเครน
คุณสมบัติเด่นอีกประการหนึ่งคือการควบคุมด้วยเสียงซึ่งเพิ่มเข้ามา "คำแนะนำการออกเสียงสำหรับการแก้ไขข้อความ" มีไว้เพื่อช่วยให้ผู้ใช้ที่พิมพ์ด้วยเสียงสามารถเลือกคำที่ถูกต้องจากคำที่ฟังดูคล้ายกันหลายคำ เช่น 'do' 'due' และ 'dew' เป็นต้น ตอนนี้ผู้ใช้จะสามารถเปลี่ยนสวิตช์ใดๆ ให้เป็นตัวควบคุมเกมเสมือนได้โดยใช้การควบคุมสวิตช์ ในขณะที่การปรับขนาดข้อความทำได้ง่ายขึ้นในแอพ Mac เช่น Finder, ข้อความ, เมล, ปฏิทิน และ หมายเหตุ Apple กำลังขยาย SignTime ไปยังเยอรมนี อิตาลี สเปน และเกาหลีใต้ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการมุ่งเน้นใหม่ด้านการช่วยการเข้าถึง
Apple คาดว่าจะแสดงตัวอย่าง iOS 17 และ iPadOS 17 ในเวลานี้ งาน WWDC23 ที่กำลังจะมาถึง เดือนหน้า. แม้ว่าเดิมระบบปฏิบัติการใหม่คาดว่าจะมีการอัพเกรดเล็กน้อยจากรุ่นก่อน แต่รายงานที่ใหม่กว่าแนะนำว่าอาจรวมคุณสมบัติใหม่มากกว่าที่คาดไว้ก่อนหน้านี้ ตัวเลือกการช่วยสำหรับการเข้าถึงใหม่ควรทำให้ระบบปฏิบัติการเหล่านี้ได้รับการต้อนรับมากยิ่งขึ้น โดยเฉพาะผู้ที่มีความบกพร่องทางสติปัญญาและความบกพร่องทางสติปัญญา