จดหมายเปิดผนึกของ Tim Cook ถึง Apple Community

Apple ได้รับคำสั่งให้จ่าย 13 พันล้านดอลลาร์ยูโรเป็นภาษีย้อนหลังพร้อมดอกเบี้ย การชำระภาษีนี้เป็นจำนวนสูงสุดที่เรียกร้องภายใต้กฎการช่วยเหลือของรัฐที่มีมายาวนานของสหภาพยุโรปซึ่งห้ามไม่ให้บริษัทได้เปรียบเหนือคู่แข่งเนื่องจากความช่วยเหลือจากรัฐบาล

13 พันล้านยูโรหรือ 14.5 พันล้านดอลลาร์เป็นเงินจำนวนมาก ซึ่งเกือบจะเทียบเท่ากับเงินสดที่ Apple มีในงบดุล ณ สิ้นเดือนมกราคมปีนี้ เงินสดเทียบเท่ามูลค่า 216 พันล้านดอลลาร์ที่เหลือส่วนใหญ่เป็นหลักทรัพย์ในความต้องการของตลาดและหลักทรัพย์ระยะยาวอื่นๆ

กระทรวงการคลังของสหรัฐฯ ได้วิพากษ์วิจารณ์การสอบสวนภาษีของสหภาพยุโรปอย่างรุนแรง โดยให้เหตุผลว่ากลุ่มดังกล่าวมุ่งเป้าไปที่บริษัทอเมริกันอย่างไม่เป็นธรรม การตัดสินใจต่อต้าน Apple และ Ireland ทำให้เกิดความกังวลอย่างมากต่อบริษัทข้ามชาติที่ทำธุรกิจในยุโรป

เช้านี้ Tim Cook เปิดตัว จดหมายเปิดผนึก ให้ชุมชน Apple อธิบายจุดยืนของ Apple ในประเด็นนี้

“ภาษีสำหรับบริษัทข้ามชาตินั้นซับซ้อน แต่หลักการพื้นฐานที่ได้รับการยอมรับทั่วโลก: ผลกำไรของบริษัทควรถูกเก็บภาษีในประเทศที่สร้างมูลค่า Apple, Ireland และ United States ต่างก็เห็นด้วยกับหลักการนี้

ในกรณีของ Apple การวิจัยและพัฒนาเกือบทั้งหมดเกิดขึ้นในแคลิฟอร์เนีย ดังนั้นกำไรส่วนใหญ่ของเราจึงถูกเก็บภาษีในสหรัฐอเมริกา. บริษัทยุโรปที่ทำธุรกิจในสหรัฐอเมริกาจะถูกเก็บภาษีตามหลักการเดียวกัน แต่คณะกรรมาธิการกำลังเรียกร้องให้เปลี่ยนแปลงกฎเหล่านั้นย้อนหลัง

นอกเหนือจากการกำหนดเป้าหมายที่ชัดเจนของ Apple แล้ว ผลกระทบที่ลึกซึ้งและเป็นอันตรายที่สุดของการพิจารณาคดีนี้จะอยู่ที่การลงทุนและการสร้างงานในยุโรป เมื่อใช้ทฤษฎีของคณะกรรมาธิการ ทุกบริษัทในไอร์แลนด์และทั่วยุโรปมีความเสี่ยงที่จะถูกเก็บภาษีภายใต้กฎหมายที่ไม่เคยมีมาก่อนในทันที

Apple สนับสนุนการปฏิรูปภาษีระหว่างประเทศมาอย่างยาวนานโดยมีวัตถุประสงค์เพื่อความเรียบง่ายและชัดเจน เราเชื่อว่าการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ควรเกิดขึ้นผ่านกระบวนการทางกฎหมายที่เหมาะสม ซึ่งจะมีการหารือเกี่ยวกับข้อเสนอระหว่างผู้นำและพลเมืองของประเทศที่ได้รับผลกระทบ และเช่นเดียวกับกฎหมายใหม่ใดๆ ก็ตาม ควรใช้ในอนาคต—ไม่ย้อนหลัง”

ข้อโต้แย้งหลักที่ Apple นำเสนอคือเนื่องจากการวิจัยและพัฒนาส่วนใหญ่เกิดขึ้นในสหรัฐอเมริกา กำไรส่วนใหญ่ควรถูกเก็บภาษีในสหรัฐอเมริกา ไม่ใช่ภูมิภาคอื่นๆ ที่ Apple ดำเนินธุรกิจ

ทั้ง Apple และ Ireland กล่าวว่าพวกเขาจะอุทธรณ์คำตัดสินของสหภาพยุโรปนี้ การเจรจาการค้าต่อเนื่องระหว่างสหรัฐอเมริกาและสหภาพยุโรปหยุดชะงักลง และอาจขยายไปถึงฝ่ายบริหารของทำเนียบขาวคนต่อไป